Bloomberg — Las encuestas son claras: éste es el peor momento de Luiz Inácio Lula da Silva en sus tres mandatos como presidente de Brasil.
Solo el 24% aprobaba el trabajo de Lula en febrero, frente al 35% en diciembre, su peor valoración en el cargo, según Datafolha. Peor aún para Lula, la encuesta indica que está perdiendo el apoyo de la clase trabajadora y de los votantes del noreste de Brasil, dos de sus principales electorados, y que no puede conectar con una clase empresarial emergente que está creciendo en influencia. Otra encuesta de AtlasIntel publicada la semana pasada también muestra un deterioro constante del apoyo al ex líder sindical, con más del 50% de los encuestados diciendo que su gobierno es malo o terrible.
Sin embargo, los datos no captan las razones de la caída de la popularidad de Lula, que implica algo más profundo que un simple cambio de expectativas. Después de todo, la economía ha crecido más de un 3% anual durante la primera mitad de Lula 3.0, con salarios reales récord y un gasto social en auge. La mayoría de los latinoamericanos se alegrarían de esos resultados, por lo que el abrupto rechazo del presidente resulta aún más intrigante.
Por supuesto, está el impacto de la inflación alimentaria, que se ha acelerado por encima de los precios medios. Durante la campaña, Lula prometió que los brasileños volverían a disfrutar de sus deliciosas picanhas -el corte de carne icónico del país-, una promesa difícil de cumplir con una inflación alimentaria superior al 7%. Además, en enero se produjo un sonado incidente con Pix, el popular sistema de pago digital del país: el equipo de Lula se vio sorprendido por los ataques en las redes sociales contra el gobierno, que intensificó el control de la plataforma.
Estos factores importan, pero la razón de los problemas de Lula es más directa: a sus 79 años y tras haberse presentado seis veces a las elecciones presidenciales, se está convirtiendo irremediablemente en el hombre de ayer, un destino similar al de Joe Biden en Estados Unidos. Si escuchamos a Lula hoy, parece atrapado en 2007, lejos de ser el político encantador capaz de seducir a los inversores y a la comunidad empresarial. Sus ideas no son más que repeticiones cansinas de los grandes éxitos de sus anteriores presidencias: aastar mucho en limosnas, estimular la economía sin tener en cuenta el coste fiscal, utilizar empresas estatales para embarcarse en una política industrial dudosa; incluso ha vuelto a su obsesión por resucitar la industria naval brasileña (una idea desastrosa que ya costó miles de millones al país).
Si los gobernantes en ejercicio lo están pasando mal en todas partes, imaginemos a uno que lleva más de cuatro décadas en el candelero y que tendrá casi 81 años cuando se abran las urnas. El tercer gobierno de Lula se percibe en gran medida como paralizado, incapaz de entender la sociedad tan diferente del Brasil de hoy, reflejada en un congreso mucho más complejo. El gobierno carece de un proyecto moderno que pueda entusiasmar a los brasileños, buena parte de los cuales no eran adultos cuando Lula estaba en su apogeo.
Brasil es más rico, menos industrializado, más evangélico y, en general, más conservador que en los años dorados del Partido de los Trabajadores, o PT. solo el 13% de los brasileños de 16 a 24 años aprueban el gobierno de Lula en la encuesta de Datafolha, frente al 32% de los mayores de 60 años. Y lo que es más importante, existe una enorme desconexión con la clase trabajadora emergente, que ya no es pobre ni analfabeta y que ahora depende de actividades empresariales no sindicadas, desde la economía colaborativa hasta las empresas familiares. La ironía, como dice el director ejecutivo de AtlasIntel, Andrei Roman, es que Lula ayudó a crear esta clase de capitalistas que ahora esperan que el gobierno les ayude a dar nuevos pasos hacia adelante.
“Lula no ha sido capaz de ofrecer oportunidades económicas a este 40% de la población que quiere ser más próspera, pero que aún se enfrenta a una situación muy dura”, me dijo. “El brasileño típico de hoy se inclina más por las ideas de derechas”.
De hecho, Lula parece ir por detrás de Jair Bolsonaro en intención de voto por primera vez en la encuesta de AtlasIntel, un signo de debilidad teniendo en cuenta que su némesis lideró un gobierno impopular y tiene prohibido presentarse el año que viene.
Además, el tema de la inseguridad y la delincuencia encabeza sistemáticamente las preocupaciones del país. A medida que los brasileños disfrutan de mayores ingresos, los delincuentes son vistos cada vez más como una amenaza para los demás trabajadores, no solo para los ricos, algo que choca con el enfoque más tolerante que ha sido la posición histórica de la izquierda, afirma el economista Pedro Fernando Nery.
“El gobierno no tiene respuesta a la cuestión y el discurso de la izquierda brasileña dista mucho de la opinión de la población, que apoya el encarcelamiento y la prolongación de las penas”, me dijo.
Frente a todo esto, Lula ha demostrado ser menos paciente y más obstinado, quizás una consecuencia inevitable de pasar 580 días en la cárcel. La decisión de recurrir a la presidenta del PT, Gleisi Hoffmann, firme defensora del dictador venezolano Nicolás Maduro, para el papel de enlace estratégico con el Congreso demuestra que valora más la lealtad y el espíritu de lucha que la negociación o la tecnocracia. Lula parece convencido de que los problemas de su gobierno se derivan de una comunicación defectuosa y de la falta de espíritu combativo, pero solo se engaña a sí mismo: Remar más fuerte no sirve de nada si el barco va en la dirección equivocada, como dice el refrán.
Es cierto que los 19 meses que quedan hasta la votación son años luz en términos brasileños, sobre todo para un hombre que protagonizó una de las mayores remontadas políticas de la historia. Es probable que Lula redoble sus programas emblemáticos, como la reducción de la jornada laboral y la exención del impuesto sobre la renta para los brasileños con rentas más bajas. Puede que se vuelva aún más radical, tirando por tierra la responsabilidad fiscal, impulsando políticas menos ortodoxas e intensificando sus enfrentamientos con Faria Lima, el centro financiero de Brasil.
Pero lo cierto es que es vulnerable a un electorado que ha cambiado más deprisa que sus ideas. Y eso nunca es una buena señal, ni siquiera para un incombustible indomable.
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