Si está buscando instrucciones sobre cómo enfrentarse a una crisis, lo mejor que puede hacer es ver 28 Days Later (28 días después), el thriller de culto sobre zombis de 2002, o su secuela de 2007, su tercera entrega está prevista para finales de este mes.
He aquí mis observaciones sobre esta película:
- Las radios de cuerda, o manivela, son esenciales
- Asegúrate de que tienes suficiente agua, este será el mayor reto
- Los alimentos de larga duración que no requieren preparación son tus amigos
- Mantener una distancia social con los contagiados es prudente
Los protagonistas de 28 Days Later están, por supuesto, enfrentándose a una epidemia viral de muertos vivientes que acabaría con la sociedad, lo cual es improbable. Sin embargo, eso no implica que las lecciones no sean pertinentes.
El acto de prepararse para una crisis, conocido como “prepping” (preparándose), se ha visto a menudo como un pasatiempo exclusivo de paranoicos, incluso por mí.
La serie Doomsday Preppers (Preparados para el Juicio Final), del canal National Geographic, presenta a estadounidenses gastando millones de dólares en sofisticados búnkeres y papel higiénico, y se parece mucho más a un programa de entretenimiento que a un programa de televisión educativo.
Pero recientemente he cambiado mi opinión: en nuestro mundo cada vez más volátil, donde el cambio climático intensifica la probabilidad y la gravedad de fenómenos meteorológicos extremos y la geopolítica está en pleno auge, tomar medidas para mejorar la resiliencia de su hogar es de sentido común.
Consideremos el pueblo suizo de Blatten, que fue trágicamente borrado del mapa por el colapso de un glaciar a finales de mayo.
Una biofortaleza de US$7 millones habría sido ridículamente inútil, pero una bolsa de emergencia, un término prepping para referirse a una colección de artículos esenciales para emergencias, habría sido útil, aunque solo fuera para facilitar la evacuación del 19 de mayo.
Mientras tanto, los recientes apagones en España y Portugal interrumpieron el suministro eléctrico durante al menos 10 horas y provocaron un caos generalizado, incluyendo una lucha por conseguir suministros esenciales como comida enlatada y baterías portátiles. Tener estos artículos básicos a mano aliviaría la situación.
Fue un ejercicio de reflexión en el sitio web de consejos ciudadanos de Finlandia lo que me convenció de actuar. La guía pide que se consideren las consecuencias de un corte de luz grave que afecte a todo el país.
Repasé el escenario con mi pareja. Podríamos iluminar nuestro piso, pero solo con velas aromáticas elegantes. Hay una pequeña cantidad de comida que podríamos comer fría después de que nuestro refrigerador se vuelva obsoleto (una lata de garbanzos, un panettone navideño regalado), pero no hay efectivo en casa para comprar otros suministros.
Si el agua dejara de funcionar, solo tendríamos nuestro armario de bebidas para saciar nuestra sed: diversión para una o tres noches, pero no cuando llega la inevitable resaca.
¿Y si se cae internet? ¿O si nuestros teléfonos se apagan después de agotar todo lo que queda de nuestros bancos de energía? No tendríamos forma de saber qué está pasando.
Al final, llegamos a la conclusión de que estaríamos en problemas si el corte de luz duraba más de un día. Encargué una radio de cuerda en ese mismo instante y me prometí comprar unas botellas grandes de agua para guardarlas en algún lugar de nuestra ya desordenada casa.
No estoy solo. La preparación está ganando popularidad en el Reino Unido. Preppers Shop UK se fundó hace 11 años, siendo la primera de su tipo en Europa. Atendía a un nicho de mercado hasta que la Covid-19 nos recordó que las cosas que damos por sentadas como la pasta, el papel higiénico, los bares, pueden desaparecer de la noche a la mañana.
Ahora, el director general de la página web me cuenta que todo tipo de gente llama pidiendo consejos sobre qué tener a mano para emergencias. El producto más popular de los aproximadamente 8.000 disponibles es un kit de raciones para un mes, pero se puede encontrar de todo, desde neveras portátiles para una acampada hasta ballestas para, supongo, imprevistos a largo plazo.
Si aún le parece paranoia, considere que el gobierno del Reino Unido también ha comenzado a pedir a la gente que piense en medidas de resiliencia.
El día de la convocatoria de elecciones en mayo de 2024, se lanzó un sitio web oficial llamado Prepare (Prepárese), que ofrece consejos para estar preparados ante emergencias como inundaciones, incendios y cortes de electricidad.
El sitio en sí es muy bueno, con consejos sensatos (regístrese para recibir alertas de inundación, anote números de teléfono importantes, abastézcase de suministros de emergencia), pero el problema es que poca gente lo conoce. Su llegada, después de todo, se vio eclipsada por el ex primer ministro Rishi Sunak, de pie leyendo un documento bajo la lluvia.
Toby Harris, presidente de la Comisión Nacional de Preparación (NPC por sus siglas en inglés), me comentó que la información pública es una de las mayores carencias de resiliencia del Reino Unido. Crear este tipo de sitios web solo ayuda si las personas han encontrado y asimilado su contenido antes de que ocurra un desastre.
Si solo lo buscan en momentos de necesidad, será demasiado tarde y probablemente inaccesible.
Harris desearía que el Reino Unido siguiera los pasos de Suecia, que envió por correo un folleto actualizado a millones de hogares el pasado noviembre titulado “En caso de crisis o guerra”.
Suecia, al igual que Finlandia y Noruega, han vivido juntos una amenaza existencial durante décadas: Rusia; la necesidad de resiliencia individual es profunda en la sociedad nórdica. En comparación, el Reino Unido ha pasado las décadas transcurridas desde la caída de las últimas bombas nazis sintiéndose bastante seguro.
Por ahora, el objetivo del Reino Unido podría ser simplemente establecer un diálogo nacional.
Desde la perspectiva del gobierno, si solo el 5% de la población sigue los consejos del sitio web de Prepare, eso significa un 5% menos de personas, alrededor de 3,5 millones de personas que atender, lo que facilita ligeramente la asignación de ayuda a los sectores más vulnerables de la sociedad.
Entonces, ¿para qué debemos prepararnos?
Harris señala que la NPC adopta un enfoque prácticamente neutral ante las amenazas: prepararse para las consecuencias es lo más importante. Un corte de electricidad, por ejemplo, podría deberse a condiciones meteorológicas extremas o a un ataque enemigo.
Tras analizar todos los consejos del Reino Unido, Suecia y Finlandia, mi conclusión es que se necesita una bolsa de provisiones básicas (comida, agua, medicamentos, ropa de abrigo) por si se necesita evacuar rápidamente, así como provisiones para cuando no se pueda salir de casa o los servicios se interrumpan.
Suecia recomienda tener suficiente comida y agua para una semana; mientras que el Reino Unido sugiere 10 litros por persona al día para estar cómodo con un mínimo de 2,5 litros, es mucha agua incluso para una familia de dos en una vivienda pequeña, así que personalmente me prepararé para solo unos días.
También ayuda no depender de la tecnología: anota información importante como números de contacto y datos del seguro y guárdala en la bolsa de sorpresas.
Estas medidas funcionarán en caso de crisis agudas, pero quienes trabajan en el ámbito climático se están preparando para una escasez crónica de alimentos.
Las condiciones climáticas extremas (sequías y lluvias torrenciales) han provocado malas cosechas en los últimos años, y el Reino Unido depende de forma preocupante de las importaciones de alimentos.
El activista y autor George Monbiot escribió recientemente en el diario The Guardian que estaba almacenando alimentos, incluyendo 25 kilogramos (55 libras) de arroz y seis litros de aceite vegetal, lo suficiente para dos meses.
El científico del clima Bill McGuire conversó conmigo desde su casa en el Peak District, donde actualmente se encuentra cuidando un huerto bien abastecido y escribiendo un libro sobre cómo nuestro futuro está escrito en el pasado.
Alerta de spoiler (detalle importante): Los humanos nunca han vivido en un planeta tan caluroso. McGuire tiene una visión preocupante del futuro: el cambio climático podría llevar al colapso de la sociedad para 2050, siendo la escasez de alimentos y agua los principales impulsores.
También cita un informe del Instituto y Facultad de Actuarios, que predice una pérdida del 25% en el producto interno bruto (PIB) mundial y más de 2.000 millones de muertes si el calentamiento supera los 2°C para 2050. En este momento, nos dirigimos a un rango de entre 2,5°C y 2,9°C.
Como resultado, McGuire cultiva grandes cantidades de alimentos, recoge agua de lluvia y ha instalado paneles solares. Recomienda que quienes viven en las ciudades, a menudo sin espacio para cultivar alimentos, se agrupen para planificar cómo podrían afrontar la situación.
Algunos descartarán estas ideas como fantásticas. Estoy convencido de que los peligros son reales, pero también espero que podamos adaptarnos con éxito a estas amenazas bien señalizadas. Las verdaderas crisis suelen ser las que no prevemos. Espero que mi radio de cuerda llegue a tiempo.
Esta nota no refleja necesariamente la opinión del consejo editorial de Bloomberg LP y sus propietarios.
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