Bloomberg — Desde hace algunos años, la reunión anual de la asamblea legislativa nacional de China ha sido un asunto cada vez más disciplinado y coreografiado, sus apagadas vibraciones son prácticamente un eco de la creciente preocupación por el estancamiento interno.
Esta vez no. La reunión de siete días de la Asamblea Popular Nacional, que concluyó el martes en Pekín, llegó tras un gran avance en inteligencia artificial por parte de la startup china DeepSeek, que ha entusiasmado a inversores, políticos e incluso reguladores. También siguió a la reunión de alto nivel del presidente Xi Jinping con jefes empresariales, entre ellos Jack Ma.
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Las acciones chinas registraron su mejor rendimiento durante la reunión anual desde 2018, con el índice MSCI China cotizando un 4,3% al alza durante el evento de una semana de duración y registrando una modesta ganancia el martes, cuando la mayoría de las acciones asiáticas cayeron.
Cuadros del Partido Comunista de diferentes regiones compitieron para comercializar sus localidades como el próximo centro de IA de China. Los legisladores hicieron una serie de propuestas, desde promover la educación relacionada con la IA y ampliar las aplicaciones de la tecnología hasta impulsar la investigación y regular el impacto social, según los debates de grupo abiertos a los medios de comunicación y las actas de las sesiones a puerta cerrada revisadas por Bloomberg News.
El dinamismo también se puso de manifiesto en los escasos debates sobre política, ya que al menos un delegado se quejó del acceso limitado a la financiación bancaria para las empresas tecnológicas más pequeñas.
En una rueda de prensa de dos horas de duración en la que participaron los cinco principales responsables económicos y financieros de China la semana pasada, la IA fue un tema candente junto a las preguntas sobre el impulso del consumo interno, una prioridad económica este año, y la nueva angustia por las subidas de aranceles de EE.UU.
“Esta rueda de prensa casi se está convirtiendo en una de temática tecnológica”, bromeó Wu Qing, presidente de la Comisión Reguladora de Valores de China, en la sesión informativa. “La tecnología está tomando un papel más destacado aquí”, dijo, destacando cómo DeepSeek ha impulsado una revalorización de los activos chinos.
Las cosas pintan mejor para el sector tecnológico, tanto tiempo oprimido, de lo que lo han hecho en años, con Alibaba Group Holding Ltd. (BABA) protagonizando una remontada tras las medidas enérgicas de Xi contra la empresa privada en 2020.
La aparición de DeepSeek, que entrenó un modelo de IA de primera categoría por aparentemente una fracción del coste habitual, puso de relieve los avances de la IA china y atrajo de nuevo a los inversores a los mercados bursátiles de Hong Kong y China continental. Y más recientemente, la prensa local se ha vuelto loca con una startup poco conocida cuyo agente de IA Manus puede, según se dice, realizar complejas tareas del mundo real.
Wu y sus colegas políticos, entre ellos el ministro de Finanzas y el gobernador del Banco Central, dedicaron un tiempo a hablar de tecnología e innovación.
La presentación por Zheng Shanjie, que dirige la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, de un fondo de orientación para empresas emergentes de 1 billón de yuanes (US$138.000 millones) respaldado por el Estado, suscitó un nuevo debate sobre el impulso de China al desarrollo de la IA y la tecnología cuántica.
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En una sesión a la que asistieron cerca de 200 periodistas, Yuan Jiajun, jefe del Partido Comunista de Chongqing, explicó cómo su megaciudad traducirá su capacidad de fabricación de alta gama en nuevos éxitos en la producción de vehículos conectados, equipos inteligentes y nuevos materiales. Además, dijo, Chongqing desplegará la “IA+” en toda la ciudad.
Yuan, que forma parte de la élite de 24 miembros del Politburó del partido, prometió apoyar al sector privado y construir todo un ecosistema con “las grandes empresas como pilares y las pequeñas y medianas empresas omnipresentes”.
Paralelo solar y VE
Los legisladores de Shanghai y Guangdong pretenden igualmente identificar las áreas en las que sus circunscripciones podrían destacar en IA, como la investigación científica y las aplicaciones industriales, según mostraron los registros de las reuniones a puerta cerrada.
Mientras tanto, los gobiernos de Pekín y Shenzhen crearon en los últimos días sus propios fondos, de 10.000 millones de yuanes, para fomentar el desarrollo de la IA y la robótica. El lunes, la provincia meridional de Guangdong, donde se encuentra Shenzhen, fue la última en desvelar subvenciones. Y Wuhan, capital de la provincia central de Hubei, anunció un plan para desarrollar productos de IA en ámbitos como la sanidad, la educación y el derecho.
El fervor guardaba cierto parecido con el creciente interés por la energía solar y los vehículos eléctricos en años pasados, cuando los gobiernos regionales se apresuraron a crear capacidad en esos sectores. Eso condujo a un exceso de capacidad y a una competencia desenfrenada entre las empresas que minó la rentabilidad, pero al mismo tiempo aseguró la posición de China como líder de la industria en ambos sectores.
Después de años en los que la narrativa económica ha girado a menudo en torno a los riesgos de deflación y a funcionarios locales que prefieren “quedarse de brazos cruzados” a emprender nuevas empresas, la IA ofrece una nueva historia. Para algunos, también ha provocado un examen de conciencia.
Rivalidad regional
El portavoz provincial de Jiangsu, una poderosa provincia costera al norte de Shanghai, publicó el mes pasado tres artículos en los que se preguntaba por qué su vecina del sur, Zhejiang, se había convertido en la base de DeepSeek y otras cinco empresas conocidas ahora como los “seis pequeños dragones de la IA”.
Hangzhou, la megápolis tecnológica de Zhejiang, es conocida por un enfoque regulador más permisivo con las empresas, un modelo que podría haber ayudado a estimular el debate en la reunión.
El gobierno debería evitar establecer “barreras ocultas” para las empresas privadas, especialmente en áreas que implican nuevas tecnologías y modelos de negocio, afirmó el diputado del CNP Zhou Tongyu, vicepresidente de la Federación de Industria y Comercio de Shanghai, en una sesión abierta a los periodistas.
También lamentó que casi el 80% de las pequeñas y medianas empresas tecnológicas tengan dificultades para obtener préstamos bancarios por falta de activos físicos que ofrecer como garantía. Esto podría solucionarse si se aceptaran los datos de las operaciones empresariales como base para los créditos de garantía, afirmó.
Modelo estatal
También los reguladores nacionales pueden estar asimilando las lecciones. El nuevo fondo de orientación tecnológica anunciado la semana pasada hizo hincapié en el papel del mercado.
Eso sugiere que el Estado está “evolucionando desde la identificación de sectores favorecidos al modelado del papel de un inversor paciente y a largo plazo” centrado en inversiones en fase inicial en pequeñas empresas que trabajan en tecnologías desafiantes, según Tilly Zhang, analista de Gavekal Dragonomics.
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Aún así, siguen existiendo retos para un enfoque dirigido por el Estado, escribió en una nota reciente. Mientras Pekín idealiza el desarrollo descentralizado a pequeña escala, “los métodos que prefiere son a menudo a gran escala, centralizados y estrechamente dirigidos”, escribió Zhang.
Con la colaboración de Charlie Zhu y Sangmi Cha.
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