Bloomberg — El objetivo del presidente estadounidense Donald Trump es destruir la economía de Canadá para poder anexar el país, dijo el primer ministro Justin Trudeau durante una acalorada conferencia de prensa sobre el inicio de una guerra comercial entre los países.
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Trump puso en marcha los aranceles el martes 4 de marzo, diciendo que Canadá y México no han hecho lo suficiente para acabar con el tráfico de drogas. Pero en el caso de Canadá, eso es solo un pretexto para los aranceles que el presidente estadounidense planeaba imponer de todos modos, dijo Trudeau.
“La excusa que está dando hoy para estos aranceles al fentanilo es completamente falsa, completamente injustificada, completamente falsa”, dijo Trudeau. “Lo que quiere es ver un colapso total de la economía canadiense porque eso hará que sea más fácil anexarnos”.
Trump ha dicho en repetidas ocasiones que Canadá puede evitar los aranceles si se convierte en el estado número 51 de Estados Unidos. Los funcionarios canadienses inicialmente descartaron el comentario como una broma, pero adquirió un tono más amenazador en enero, cuando Trump prometió usar la “fuerza económica” para apoderarse del país.
Trudeau le dijo a un grupo de líderes empresariales el mes pasado que cree que la amenaza es real.
El presidente impuso aranceles del 10% a los productos energéticos canadienses y del 25% a todo lo demás que el país compre a Canadá y México. El gobierno de Trudeau respondió con gravámenes dirigidos a 30.000 millones de dólares canadienses (US$20.800 millones) en productos estadounidenses, incluidos cosméticos, electrodomésticos, neumáticos, frutas y vino.
Si los gravámenes de Trump permanecen en su lugar, los aranceles de Canadá se ampliarán en tres semanas a una gama más amplia de bienes por valor de 155.000 millones de dólares canadienses en importaciones anuales de productores estadounidenses.
La segunda fase afectará a los vehículos fabricados en Estados Unidos, así como a los productos de aluminio y aeroespaciales. Además de estos aranceles, Trudeau dijo que su gobierno presentará reclamos de resolución de disputas en la Organización Mundial del Comercio y a través del acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC).
Tanto los gobiernos federales como los provinciales también están en conversaciones para buscar medidas no arancelarias que demuestren que “no hay ganadores en una guerra comercial”, dijo.
La economía de Canadá depende en gran medida de la capacidad de vender bienes y recursos a Estados Unidos, y muchas de sus empresas y consumidores también dependen de las importaciones de fabricación estadounidense, desde maquinaria hasta alimentos.
Si los aranceles permanecen vigentes, el país parece seguro que caerá en recesión, y los economistas prevén un impacto de hasta 4 puntos porcentuales en el producto interno bruto.
La guerra comercial llega en un momento políticamente desafiante en Canadá.
Trudeau dejará el cargo poco después de que su Partido Liberal elija a un nuevo líder para reemplazarlo el domingo. También se esperan elecciones generales en los próximos meses.
El Parlamento está actualmente suspendido, pero algunos líderes empresariales y políticos, incluido el líder del Nuevo Partido Democrático, Jagmeet Singh, ahora están presionando para que se celebre una sesión de emergencia para aprobar medidas de alivio para las empresas y los trabajadores.
“La incertidumbre política y de políticas es lo último que el país necesita en este momento”, dijo Dan Kelly, presidente de la Federación Canadiense de Empresas Independientes.
En medio del vacío parlamentario, los líderes del gobierno provincial han dado un paso adelante para elaborar su propia respuesta a los aranceles estadounidenses.
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, amenazó con un impuesto de exportación del 25% sobre las exportaciones de electricidad a los EE. UU. La provincia también está retirando el alcohol estadounidense de los estantes de las licorerías propiedad del gobierno.
‘Cambiado para siempre’
La primera fase de los aranceles tiene como objetivo estimular más acciones para detener el flujo ilícito de fentanilo y “no son una guerra comercial”, dijo el martes el secretario de Comercio de EE. UU., Howard Lutnick, en CNBC.
Canadá enfrentará otra fase de aranceles el 2 de abril cuando la administración Trump “reinicie la política comercial”, dijo Lutnick.
El gobierno de Trudeau ha revelado un plan de seguridad fronteriza de 1.300 millones de dólares canadienses para aumentar la vigilancia aérea y el personal en el cruce, a pesar de que menos del 1% del fentanilo incautado por los agentes fronterizos estadounidenses fue capturado en o cerca de la frontera canadiense.
“No hay justificación ni necesidad alguna para estos aranceles hoy”, dijo Trudeau.
Los sindicatos de Estados Unidos y Canadá dijeron que los aranceles dañarán a ambas economías.
“Los trabajadores canadienses y estadounidenses no compiten: fabricamos bienes juntos”, dijo David McCall, presidente de United Steelworkers International. “Estos aranceles dañarán la fabricación, aumentarán los costos y eliminarán empleos en ambos lados de la frontera”.
La presidenta de Unifor, Lana Payne, estuvo de acuerdo y dijo que Trump “ha juzgado mal lo perjudicial que será esta guerra comercial para los trabajadores estadounidenses”. Hizo un llamado a los canadienses para construir una economía más resistente.
En su sesión informativa del martes, Trudeau habló directamente a los estadounidenses.
“Su gobierno ha elegido poner en riesgo los empleos estadounidenses”, dijo. “Han elegido aumentar los costos para los consumidores estadounidenses en artículos esenciales de uso diario como comestibles y gasolina, en compras importantes como automóviles y casas y todo lo demás”.
También tenía un mensaje para Trump: “Esto es algo muy tonto de hacer”.
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