Bloomberg — Encontrar un buen sitio para comer en Londres no es fácil. Los restaurantes populares están invariablemente abarrotados, y las mesas en los que no lo están no siempre merecen la pena. He aquí, pues, nuestra guía que ofrece cinco magníficas opciones gastronómicas que responden a la serie de preguntas que nos hacen todo el tiempo: ¿Qué resturante nuevo es el mejor? ¿Adónde debo ir para celebrar un aniversario? ¿Dónde puedo cenar noche? Y, sobre todo, ¿qué restaurantes son excelentes y además están bien de precio?
Nueva apertura: Lupa, Highbury
Rara vez las aperturas de restaurantes londinenses son tan bulliciosas como la de Lupa. Para empezar, detrás del local hay un equipo que llama la atención: el actor Theo James, al que habrá visto en The White Lotus; Ed Templeton, cofundador del popular restaurante pop-up Carousel; y el chef estrella en ciernes Naz Hassan. Y también están los convincentes platos romanos que Hassan sirve en el tipo de espacio esquinero íntimo y de techos altos en el que uno quiere pasar el rato.
Su conciso menú de caras conocidas incluye infladas flores de calabacín fritas rellenas de burrata aceitosa y anchoa (£10,50, o US$14) y cuadrados de pizza bianca bañados en aceite de oliva (£4,50). Todas las mesas carnívoras piden como plato principal la porchetta (£19), un redondo de carne de cerdo de bordes supremamente crujientes con pequeños bocados de albaricoque.
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Pero preste atención a la sección de pasta. Especialmente el cacio e pepe, hecho con pici (una especie de espaguetis regordetes) y repleto de cuatro quesos y tres granos de pimienta; es una ganga a 14,50 libras. Los bucatini all’amatriciana, repletos de trozos de guanciale (15,50 libras), también deberían ser innegociables. Hay una carta de vinos italianos igualmente corta y unos cuantos cócteles que incluyen, por supuesto, un spritz y un Negroni.
Comida de negocios: Ibai, la ciudad
Desde fuera, es posible que no reconozca este lugar de ventanas oscuras como un restaurante hasta que vea la hilera de botellas de vino de prestigio en una repisa. En el interior, el espacio es varias veces más amplio que la mayoría de los comedores, lo que convierte a Ibai en un buen lugar para comidas de negocios. De hecho, su ubicación en la City hace que lo frecuenten banqueros, inversores de alto riesgo y gestores inmobiliarios que trabajan cerca.
Pero aunque no fuera conveniente, vendrían por la carne de vaca rubia gallega de primera calidad que el propietario, Nemanja Borjanovic, adquiere en el norte de España. Muchos comensales empezarán con la versión exagerada de Ibai del queso a la parrilla, el croque Ibai, relleno de morcilla y gambas. El servicio de bistec tiene la opción de rubio gallego -el pedido más popular- así como de Black Angus (130 y 115 libras por kilo, respectivamente). En el almuerzo, el solomillo frito de 35 libras es una ganga relativa. La carta de vinos europeos es larga, sobre todo si se fija en los tintos.
No necesita reserva: Tatar Bunar, Shoreditch
Tanto si busca activamente comida ucraniana en Londres como si no, el rústico Tatar Bunar debería estar en su lista. Para empezar, es cómodo, a pocas manzanas de la estación de Old Street. Además, en general, es fácil entrar: Tanto si hace una reserva de última hora como si entra andando, es un espacio amplio, con varias salas y una gran mesa comunal. Pero sobre todo, el restaurante de Alex Cooper y Anna Andriienko sirve comida estelar de Europa del Este.
El pan de pueblo encebollado viene con aceite de girasol (£5) o cintas de lardo (£9). “Se rumorea que es el mejor plato del menú”, reza la carta, en relación con los tomates cherry en escabeche y yogur (£9). (Aunque no sea cierto, merece la pena pedirlo.) Hay varios tipos de varenyky, o albóndigas: La versión de repollo supergrande y agradablemente plisada viene con crema ahumada (£15). Entre las proteínas a la parrilla, la brocheta de pollo caramelizado está glaseada con ajo negro dulce (£25).
Las cerámicas -platos, tazas y jarras- realizadas por la artesana ucraniana Svetlana Sholomitska se exponen artísticamente en la entrada; estarán a la venta cuando la página web esté lista.
Comer barato Kricket, Soho
En Kricket, donde la India moderna se encuentra con la Gran Bretaña moderna, la especialidad son los entrantes menos conocidos y el curry con productos británicos. Hay locales por toda la ciudad, desde Canary Wharf a Brixton; el del Soho es práctico si quiere estar cerca de la energía de Piccadilly Circus, Covent Garden y las principales tiendas.
En el estupendo comedor de azulejos azules y forrado de plantas de Denman Street, el menú recorre toda la gama, desde un sustancioso kebab seekh de muslo de pato por 14 libras, hasta el curry gassi de pollo mangaloreano con coco de 17 libras, pasando por un carnoso cuello de cerdo al estilo de Karnatakan con tamarindo y chile seco de 18 libras.
Al mediodía, el thali de 20 libras es un festín que incluye ese pollo al curry junto con pulau, dal y samosa jefe entre una bandeja repleta de otros bocados sabrosos y llenos de sabor.
Índice Bloomberg DINE: Koya Ko, Hackney
El local más nuevo de los especialistas en udon está en el Broadway Market de Hackney. Aquí, como en sus otros locales, hay múltiples versiones de los regordetes fideos largos, servidos calientes o fríos.
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En Hackney, esas opciones incluyen tempura de gambas (14,90 libras); KO Meaty con ternera braseada a fuego lento (16,90 libras) y el triple pickle sin caldo con sandía encurtida, wakame y chiles de soja (12,80 libras). Por la mañana hay una selección de udon para el desayuno, incluido el kama-tama English: bacon, setas de soja mantequilla y huevo servido con udon caliente (15,30 £).
“No hay ningún otro sitio al que iría a comer udon japonés en Londres”, dice un apasionado colaborador de DINE. “City es mi lugar de referencia, pero su local de Koya Ko Hackney tiene un menú algo más variado con opciones añadidas para un set de udon. Sin embargo, la calidad sigue siendo inigualable en todas partes”.
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