Bloomberg — El presidente argentino Javier Milei finalmente tiene su acuerdo comercial con Donald Trump, pero la victoria política del líder libertario también representa un desafío para abrir su economía proteccionista.
Washington presentó el jueves el marco para un acuerdo con la nación sudamericana, propensa a la crisis, después de que Milei realizara más de una docena de viajes a EE.UU. en dos años. El pacto se suma a las decenas de miles de millones de dólares de apoyo financiero de la administración Trump a su aliado ideológico y cumple la promesa del presidente argentino a los votantes de asegurar un acuerdo de este tipo.
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“Este acuerdo comercial muestra que Estados Unidos sigue comprometido con Argentina e invertido en el éxito de Milei, pero no resolverá los desafíos más abrumadores a los que se enfrenta”, dijo Benjamin Gedan, director del programa sobre América Latina del Centro Stimson, con sede en Washington. “Argentina ha sido uno de los mercados más cerrados del mundo durante tanto tiempo que muchas de sus industrias simplemente no pueden competir”.
El acuerdo, que según los funcionarios estadounidenses podría firmarse en unas dos semanas, se basa en el impulso político de Milei después de que su partido ganara las elecciones de mitad de mandato en Argentina con una contundente remontada, estimulando una subida del mercado y renovando el optimismo de los inversores respecto a grandes reformas económicas, dado que tendrá más escaños en el Congreso en diciembre.
A principios de año, los argentinos expresaron su apoyo a un pacto comercial con Estados Unidos, según una encuesta de AtlasIntel para Bloomberg News. Sin embargo, los encuestados no estaban convencidos de que las industrias locales pudieran competir con los fabricantes estadounidenses.
Los republicanos en EEUU también criticaron los intentos de la administración Trump de aumentar el comercio entre los dos países en soja y carne de vacuno. El marco del acuerdo dice que Argentina importará ganado vivo de EEUU y abrirá su mercado avícola a los productores estadounidenses en el plazo de un año.
La nación sudamericana suele situarse entre las peores del mundo en cuanto a barreras comerciales, ya que sus aranceles alcanzaron una media del 13% en los últimos años, frente al 3,5% de EE.UU., según datos del Banco Mundial. El último intento de Argentina de abrir su economía en la década de 1990 aplastó la industria manufacturera local y convirtió el libre comercio en sinónimo de pérdida de puestos de trabajo entre muchos votantes.
Lo que dice Bloomberg Economics...
“El acuerdo se inclina a favor de Washington. Esto tiene sentido. Argentina recibió recientemente el apoyo de EE.UU. en forma de un swap de 20.000 millones de dólares e intervenciones directas del Tesoro estadounidense en el mercado del peso durante un periodo más difícil. La economía con problemas de liquidez también se beneficia del efecto de señalización del acuerdo, que puede resultar más relevante para sus perspectivas macroeconómicas que las propias medidas comerciales.”
-Jimena Zúñiga, economista argentina
Aunque aún no se ha concretado el tamaño y el alcance del acuerdo, éste se verá limitado por la pertenencia de Argentina al bloque comercial sudamericano Mercosur, que prohíbe a los países realizar acuerdos de gran alcance con otras naciones. A principios de este año, el Mercosur acordó permitir a sus miembros seleccionar 50 productos para negociar con naciones no miembros que no estarían sujetos a los aranceles del bloque.
El marco del acuerdo de Argentina también apunta a más beneficios económicos para EE.UU., señalando potencialmente la compensación que Milei tuvo que hacer para asegurar una línea de canje de divisas de 20.000 millones de dólares durante una carrera preelectoral sobre la moneda argentina.
Argentina se comprometió a proporcionar a las exportaciones estadounidenses un acceso preferencial al mercado en determinados automóviles, medicamentos, productos químicos, maquinaria, productos tecnológicos, dispositivos médicos y “una amplia gama de productos agrícolas”, según el comunicado de la Casa Blanca del jueves. Argentina tiene una importante industria automovilística y un sector electrónico muy protegido, lo que plantea interrogantes sobre lo que el acuerdo significa para las empresas locales.
Entre otros aspectos, “Estados Unidos eliminará los aranceles recíprocos sobre ciertos recursos naturales no disponibles y artículos no patentados para uso en aplicaciones farmacéuticas”.
Hasta que se aclaren los detalles, Milei está disfrutando de una vuelta triunfal tras haber viajado 14 veces a EE.UU. desde que asumió el cargo. Fue criticado localmente tras volver a casa con las manos vacías de algunos viajes a principios de este año, a pesar de las esperanzas de grandes reuniones o anuncios de importantes inversiones.
“Parece que los viajes produjeron poco”, dijo Milei sarcásticamente durante un discurso el jueves por la noche. “Estamos profundamente comprometidos a hacer que Argentina vuelva a ser grande”.
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