Bloomberg — El embajador de Venezuela ante las Naciones Unidas acusó a Estados Unidos de matar a personas inocentes en el Caribe, citando informes locales de que dos de los hombres implicados en el último atentado con bomba en un barco eran pescadores trinitenses.
“Personas de diferentes países -Colombia, Trinidad, etc.- están sufriendo los efectos de estas masacres”, dijo el embajador Samuel Moncada a los periodistas en la ONU el jueves, mientras mostraba la portada del periódico local trinitense Guardian sobre las muertes.
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Los comentarios reflejan el esfuerzo de Venezuela por generar indignación internacional ante los ataques a embarcaciones estadounidenses, que, según la administración Trump, están diseñados para interrumpir una ruta utilizada por narcoterroristas que transportan drogas desde Venezuela a Estados Unidos. Los atentados han encendido el debate sobre si Estados Unidos tiene derecho a matar personas en aguas internacionales sin un proceso legal y con poca información pública sobre quiénes han sido los objetivos.
En Trinidad y Tobago, los habitantes de un pueblo pesquero dijeron a The Guardian que dos hombres de la localidad que debían regresar de Venezuela nunca aparecieron y perdieron el contacto, lo que les llevó a concluir que fueron asesinados por bombas estadounidenses. No hay pruebas adicionales que respalden su afirmación, y el Departamento de Defensa, el Departamento de Estado, la Casa Blanca y el gobierno trinitense no respondieron a las peticiones de comentarios de Bloomberg.
También murieron colombianos en un ataque reciente, según el presidente del país, Gustavo Petro. Una venezolana declaró al New York Times que su marido, también pescador, salió un día a trabajar y nunca regresó, presumiblemente víctima de un atentado. Sean correctas o no las sospechas sobre el pescador trinitense, el misterio que rodea a las personas que desaparecen en aguas caribeñas se está convirtiendo en una fuente de tensión en la batalla estadounidense contra el narcotráfico en la región, incluso en lugares como Trinidad, donde el gobierno ha apoyado la campaña militar del presidente Donald Trump.
“Cualquiera que esté pescando se está quedando muy cerca de la costa. No nos aventuramos muy lejos de la costa”, dijo Gary Aboud, responsable de la ONG trinitense Pescadores y Amigos del Mar. “Cualquiera puede ser asesinado en cualquier momento y no hay ninguna explicación que podamos obtener”.
Lynette Burnley dijo que cree que su sobrino, Chad Joseph, de 26 años, fue uno de los asesinados en un ataque estadounidense días atrás. Llevaba en Venezuela unos tres meses y había estado en contacto permanente con su familia hasta que embarcó a principios de esta semana, dijo Burnley. Desde entonces, su familia no ha podido ponerse en contacto con él.
Aunque la familia de Joseph supone que murió en el ataque, ningún funcionario del gobierno ha podido confirmarlo, añadió Burnley. “Todos están preocupados por él y están preocupados por su familia aquí, porque todo el mundo se conoce”, dijo en una entrevista telefónica. “Nadie quiere sacar sus barcos ahora: todo el mundo está asustado por lo que está pasando ahí fuera”.
Un reportero de Reuters publicó en las redes sociales a última hora del jueves que Estados Unidos había alcanzado a otro barco en el Caribe y que esta vez había supervivientes. El reportero dijo que estaba buscando más información.
Los ataques revelan los riesgos potenciales a los que se enfrentan las islas caribeñas que se ven atrapadas en la creciente ofensiva estadounidense contra Venezuela y su líder socialista, Nicolás Maduro. El presidente venezolano condenó el jueves la autorización de Trump para operaciones encubiertas de la CIA en el país, calificándola de intento “inmoral” y “desesperado” de cambio de régimen.
Algunas islas, como Trinidad y el territorio estadounidense de Puerto Rico, están proporcionando apoyo logístico para el despliegue militar masivo en la región, y la administración Trump está pidiendo a otras que hagan lo mismo. Sin embargo, mientras la Casa Blanca considera escalar su ofensiva a objetivos dentro de Venezuela, las islas económicamente vulnerables con lazos de larga data con Caracas están cada vez más inquietas por las acciones estadounidenses y las percepciones de complicidad.
La primera ministra trinitense, Kamla Persad-Bissessar, ha apoyado abiertamente la acción militar estadounidense. Al principio, dijo que los narcotraficantes debían ser eliminados “violentamente” y rechazó el llamamiento del presidente colombiano Petro para que su país ayudara a recuperar los cuerpos de las personas muertas en los ataques. Petro ha dicho que en un ataque estadounidense anterior murieron colombianos.
Desde entonces, Persad-Bissessar ha matizado sus declaraciones. Al margen de la reunión de la Asamblea General de EE.UU. en Nueva York el mes pasado, se reunió con el secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, y salió con una licencia renovada de EE.UU. para importar gas venezolano que es fundamental para la economía de su nación.
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Las llamadas al departamento de defensa de Trinidad y a la oficina del primer ministro no fueron devueltas inmediatamente. El ministerio de Asuntos Exteriores no respondió inmediatamente a un correo electrónico en busca de comentarios, como tampoco lo hizo la organización pancaribeña Caricom.
Los líderes de la oposición en Trinidad cuestionan la ofensiva de Washington, haciéndose eco de las preocupaciones expresadas por académicos estadounidenses y organizaciones no gubernamentales. “He tomado nota con cierta preocupación de las informaciones según las cuales dos ciudadanos de Trinidad y Tobago podrían haber muerto en un ataque militar contra un barco”, declaró el exprimer ministro Stuart Young en un mensaje de texto. “Aunque apoyo la lucha contra la criminalidad y el narcotráfico, creo en el debido proceso de la ley”.
El jefe del Mando Sur de Estados Unidos, el almirante Alvin Holsey -que dejará el cargo a finales de año- visitó Granada y la nación de las islas gemelas de Antigua y Barbuda esta semana. Antigua y Barbuda “no tiene interés en acoger ningún activo militar”, declaró el primer ministro Gaston Browne en una entrevista previa a la visita. El gobierno de Granada dijo que está estudiando una petición estadounidense para instalar un sistema de radar en su aeropuerto.
El ejército estadounidense ya tiene posiciones operativas avanzadas en Curaçao y Aruba, controladas por los holandeses.
La Casa Blanca ha declarado que EE.UU. está en un “conflicto armado no internacional” con los cárteles de la droga y recientemente canceló el compromiso diplomático con Caracas, según personas familiarizadas con el asunto. La administración Trump tiene una recompensa de US$50 millones por Maduro, que permanece en el poder a pesar de años de sanciones estadounidenses que la primera administración Trump intensificó apuntando a la industria petrolera de la nación.
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Las relaciones de Venezuela con las islas del Caribe son profundas. El difunto predecesor de Maduro, Hugo Chávez, cimentó los lazos a través de acuerdos de suministro y refinado de petróleo subvencionado en lugares como Jamaica y la República Dominicana. El comercio informal y el contrabando entre Venezuela y las islas son rápidos, según personas familiarizadas con las relaciones.
Los dos hombres que al parecer murieron en el último ataque eran pescadores conocidos que nunca habían tenido problemas con la ley, según el propietario de un restaurante local, que declinó dar su nombre por temor a ser blanco de las autoridades. La tensión era alta en el pueblo, dijo la persona, ya que la gente viaja a menudo a Venezuela para intercambiar combustible o plátanos por otros bienes.
Aboud, el líder de los pescadores, coincidió en que esos viajes son habituales. “Muchos de nuestros muchachos van incluso a Venezuela y compran gambas, pescado, miel, carne salvaje, incluso cabras, ovejas y burros porque reciben pedidos de los campesinos”, dijo.
Con la colaboración de Magdalena Del Valle, Courtney McBride, Eric Martin, Lauren Dezenski, Alex Newman y Derek Wallbank.
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