Bloomberg — Los sondeos de opinión que muestran que la popularidad del presidente Luiz Inácio Lula da Silva está cayendo a mínimos históricos están complicando los esfuerzos del banco central para lograr la desaceleración económica necesaria para domar la persistente inflación de Brasil.
La desaprobación del líder izquierdista supera el 60% en algunos de los mayores estados del país, como Sao Paulo y Minas Gerais, según una encuesta de Quaest publicada este miércoles. Por primera vez, superó su aprobación en estados clave del nordeste que han sido históricamente el bastión de su Partido de los Trabajadores, incluidos Bahía y Pernambuco, donde nació.
Con las alarmas sonando por todo el palacio presidencial, Lula está exigiendo a su equipo económico que presente medidas para impulsar su popularidad, fuertemente golpeada por la reciente subida de los precios de los alimentos. Sin embargo, está impulsando la misma vieja receta de sus mandatos anteriores, que corre el riesgo de exacerbar el mismo problema de inflación que necesita solucionar.
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Hasta ahora, ha anunciado la entrega de dinero en efectivo a los estudiantes recién graduados, una ampliación de la oferta de medicamentos gratuitos a través de un popular programa de farmacias y normas flexibles que darán a más trabajadores el derecho a realizar retiradas anticipadas del fondo nacional de indemnización por despido conocido como FGTS. Solo esos retiros podrían inyectar 12.000 millones de reales (US$2.100 millones) en la economía.
Y Lula sigue presionando para conseguir más, lo que lleva a los inversores a creer que el banco central dirigido por Gabriel Galipolo no tendrá más remedio que seguir subiendo las tasas de interés, o al menos retrasar los recortes. El banco ya ha elevado los costos de endeudamiento hasta el 13,25% en febrero y ha prometido una tercera subida consecutiva de un punto porcentual el mes que viene.
Lo que dice Bloomberg Economics:
“Al presidente Lula no le quedan muchas opciones para impulsar el crecimiento -y la popularidad- sin chocar con su compromiso con la estabilidad fiscal y de precios. La mejor opción parece ser reforzar el compromiso fiscal y no interferir en la labor del banco central. Esto permitiría que el real se apreciara, lo que ayudaría a mitigar la inflación de los alimentos y abriría espacio para recortes de los tipos de interés, aunque no fuera en 2025. El gran riesgo es intentar repetir viejas fórmulas que han fracasado en el pasado, con la expectativa de obtener resultados diferentes”: Adriana Dupita, economista de Brasil y Argentina.
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Las tasas swap de Brasil, que fijan el precio de las apuestas del mercado sobre el futuro de la tasa Selic de referencia, subieron de forma generalizada este miércoles. El contrato con vencimiento en enero de 2026 subió 11 puntos básicos en las primeras operaciones de la tarde en Sao Paulo.
El real cayó hasta un 0,9% antes de recortar las pérdidas, y sigue siendo uno de los valores con peor comportamiento de los mercados emergentes. También reflejaba las especulaciones sobre los esperados cambios en el gabinete de Lula, que se iniciaron con la sustitución de su ministro de Sanidad el martes.
Desaceleración económica
Tras una expansión del 3,5% en 2024, se espera que el crecimiento económico de Brasil se ralentice hasta el 2,3% este año, según las estimaciones oficiales. Lula ya está disgustado por tal rendimiento y podría impulsar medidas de estímulo aún más agresivas si las previsiones de crecimiento caen por debajo del 2%, según personas familiarizadas con el pensamiento del presidente.
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Aunque miembros del equipo económico han estado advirtiendo al presidente de que los brasileños ven la inflación como un problema mayor que la actividad económica, no está claro si hará caso a los consejos, dijo una de las personas. Todos ellos solicitaron el anonimato para discutir el pensamiento de Lula.
La encuesta de Quaest muestra que los brasileños perciben un deterioro de la situación económica del país, debido sobre todo al aumento de los precios de los alimentos.
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