Bloomberg — BHP Group (BHP) pondrá en marcha un programa de inversión masiva de US$10.800 millones en Chile con la revisión de una planta de cobre envejecida, mientras la empresa minera más valiosa del mundo lucha contra la disminución de la calidad del mineral.
En el marco de una visita a terreno realizada el martes por el ministro chileno de Hacienda, Mario Marcel, BHP, con sede en Melbourne, dijo en un comunicado que entraría pronto en la tramitación ambiental de la modernización de la planta, que costará más de US$2.000 millones.
Aunque el proyecto de inversión global de BHP en Chile durante la próxima década no es nada nuevo, el anuncio del martes confirma la revisión de la concentradora de Escondida como el primer paso del plan.
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La magnitud del gasto necesario solo para evitar que caiga la producción chilena de BHP muestra lo difícil que será para la industria satisfacer la creciente demanda del metal de alambrón en la transición energética y el auge de los centros de datos.
El proyecto de BHP en Chile también incluye una planta completamente nueva en Escondida, que podría costar entre US$4.400 y US$5.900 millones, según una presentación realizada a finales del año pasado. También se está estudiando una nueva tecnología de lixiviación y un posible reinicio de la mina de Cerro Colorado.
Los proyectos harían que BHP produjera a un ritmo medio anual de unos 1,4 millones de toneladas métricas la próxima década en Chile. Sin las inversiones, esa producción caería a unas 900.000 toneladas.
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