Bloomberg — El éxito de la ofensiva del presidente Donald Trump contra la notoria banda criminal venezolana depende, al menos en parte, de años de amarga experiencia en Chile.
La nación sudamericana lleva más de un año proporcionando información de inteligencia sobre el Tren de Aragua a las autoridades estadounidenses mientras lucha contra un aumento de los homicidios provocados por la banda, según el subsecretario del Interior, Luis Cordero.
“Si hoy EE.UU. tiene una mejor visibilidad sobre cómo opera el Tren de Aragua, se debe en gran medida a la información que Chile ha compartido con él”, dijo Cordero en una entrevista en el palacio presidencial de Santiago. “Chile ha estado desmantelando esta organización desde 2022″.
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En uno de sus primeros actos en el cargo, Trump decidió designar a las pandillas Tren de Aragua y MS-13, así como a los cárteles mexicanos, como organizaciones terroristas extranjeras. La pandilla venezolana ha causado estragos en Chile, traficando inmigrantes al país, dirigiendo redes de protección, manejando redes de prostitución y traficando drogas. Pero Chile está contraatacando y actualmente tiene 307 miembros de la pandilla en prisión, según Cordero.
"La decisión de Trump de clasificar o no a esta organización como terrorista es significativa en el derecho interno, pero no altera las estrategias de Chile", dijo.
Cordero se reunió con personal de la Administración para el Control de Drogas y del Buró Federal de Investigaciones el mes pasado en una visita a Washington. Un funcionario estadounidense con conocimiento del asunto dijo que Chile ha sido muy útil en los últimos meses en la lucha contra el Tren de Aragua.
El FBI declinó hacer comentarios, mientras que la DEA no respondió inmediatamente a una solicitud de información.
Fuente de inteligencia
La inteligencia suministrada por Chile incluye algunos de los miembros del grupo, sus rutas y su modus operandi, dijo Cordero.
A diferencia de los cárteles mexicanos, la banda opera más como una sociedad holding, que otorga franquicias a filiales regionales para operar en diferentes áreas criminales. La naturaleza dispersa de su jerarquía y estructura puede hacer que sea particularmente difícil rastrearla.
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"Estados Unidos tiene mucha experiencia con cárteles y bandas, pero este tipo de organización intermediaria que opera con un sistema de franquicias es un tipo que no encaja en el perfil tradicional", dijo Cordero.
El Tren de Aragua, que comenzó en una prisión de Venezuela hace más de una década, se ha extendido por América Latina y ha llegado a Estados Unidos gracias a la inmigración ilegal. Hace unas semanas, Estados Unidos detuvo a uno de los líderes del grupo, conocido como “El Turco”, y Chile ha solicitado su extradición.
La mayor operación de la banda fuera de Venezuela está en Chile, según Ronna Risquez, periodista venezolana y autora del libro El Tren de Aragua.
“Estados Unidos tiene que mirar más a las naciones que conocen mejor al Tren de Aragua, como Chile y Colombia, si quiere tener éxito en la represión de la organización”, dijo. La información que Chile ha acumulado es “clave para la lucha regional contra la banda”.
Queda por ver si el nivel de cooperación continuará a medida que la administración Trump implemente sus propios planes de liderazgo y aplicación de la ley.
Asesinato de disidentes
A medida que Chile ha tomado medidas drásticas contra el Tren de Aragua, sus relaciones con Venezuela se han deteriorado.
Las autoridades investigan actualmente el asesinato del exmilitar venezolano Ronald Ojeda, que buscó refugio en Santiago tras ser acusado de conspirar para asesinar al presidente Nicolás Maduro. Un fiscal chileno dijo la semana pasada que un testigo ha alegado que Diosdado Cabello, jefe de seguridad de Maduro, dio la orden de matar a Ojeda.
Si la acusación se verifica “sería una situación extremadamente grave”, dijo Cordero.
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Ante la amenaza que supone el Tren de Aragua, el Gobierno ha triplicado con creces su presupuesto para hacer frente al crimen organizado desde 2022, hasta alcanzar los US$89 millones. Recientemente detuvo a varios miembros de “Los Piratas”, una facción de la banda presuntamente implicada en el asesinato de Ojeda.
Los comentarios de Cordero se producen después de que el presidente Trump anunciara amplios aranceles a Colombia durante el fin de semana, antes de retirar abruptamente la amenaza tras alcanzar un acuerdo sobre el retorno de los migrantes deportados. El conflicto fue una prueba del estilo represivo y contundente de Trump, y tiene en alerta a los gobiernos regionales.
Cordero dijo que todos los países tienen la obligación de recibir a sus ciudadanos cuando son deportados de otra nación. También dijo que Chile aún no ha recibido notificación de EE.UU. sobre la deportación de ninguno de sus ciudadanos.
Los comentarios representan una extensión del tono conciliador que el gobierno izquierdista de Chile ha adoptado con Trump. También implican que cuando Trump dice que EE.UU. no necesita a América Latina, hay algunos matices.
Con la colaboración de Eric Martin.
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