Bloomberg — Luego de perder a su candidato presidencial más popular en un impactante tiroteo, la oposición conservadora de Colombia se encuentra en estado de conmoción.
La muerte del senador Miguel Uribe Turbay brinda al poderoso partido Centro Democrático la oportunidad de lanzar un ataque, a gran escala, contra la estrategia de seguridad del presidente Gustavo Petro, sin mencionar los escándalos y la débil economía que están afectando al gobierno.
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Sin embargo, la oposición sigue “profundamente fracturada”, según Sebastián Líppez, decano de Ciencias Políticas de la Universidad Javeriana.
Decenas de posibles candidatos de todo el espectro político compiten por posicionarse antes de las consultas internas del partido en octubre y el inicio oficial de la campaña a finales de enero del año entrante.
El Centro Democrático también se ve perjudicado por la condena por fraude procesal de su líder Álvaro Uribe Vélez, lo que dificulta mucho más señalar con el dedo las malas prácticas del Gobierno.
“Durante los próximos meses deben centrarse en encontrar a ese candidato único y formar alianzas”, dijo Líppez en una entrevista. “Una derecha o centro-derecha fragmentadas estarán condenados al fracaso en las próximas elecciones”.
La oposición aún no ha logrado aprovechar el descontento de los votantes con Petro. El líder izquierdista no ha cumplido sus promesas electorales clave, ni ha obtenido resultados tangibles de su iniciativa de “Paz Total”, en virtud de la que el Gobierno está negociando simultáneamente con varias facciones guerrilleras y bandas narcotraficantes.
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Miguel Uribe Turbay fue un crítico de esa estrategia al advertir que envalentonaba a delincuentes y dejaba a amplias zonas de Colombia nuevamente vulnerables.
Su muerte ocurrida el lunes pasado, dos meses después de recibir un disparo en la cabeza, evoca recuerdos de una época más oscura en el país, cuando cuatro candidatos presidenciales fueron asesinados durante el apogeo de la violencia de los carteles hace más de tres décadas. La propia madre de Uribe Turbay fue asesinada en 1991 tras ser secuestrada por secuaces de Pablo Escobar.
El asesinato del candidato de 39 años centra el debate en el fracaso de la política de paz de Petro, lo que debería reforzar a sus críticos, según Líppez. Pero, aun así, los conservadores colombianos siguen necesitando un candidato fuerte para desafiar a la coalición Pacto Histórico del presidente, afirmó Líppez.
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La primera vuelta de las elecciones se celebrará en mayo de 2026, con una posible segunda vuelta al mes siguiente. Petro no puede volver a presentarse y aún no ha designado a un sucesor preferido entre las filas de su movimiento.
No hay claros favoritos en ninguno de los dos lados del espectro político, y una ley reciente, que prohíbe la publicación de encuestas sobre la intención de voto hasta noviembre, no facilita la evaluación de la carrera electoral.
“La sensación de desorden parece favorecer a un candidato que represente un cambio decisivo, especialmente en materia de política de seguridad”, dijo Jimena Zúñiga, analista de geoeconomía de América Latina en Bloomberg Economics. “Esto favorecería un cambio radical más que una moderación hacia el centro, pero la baja tasa de aprobación de Petro, combinada con el sistema de segunda vuelta de Colombia, significa que el centro está lejos de ser una causa perdida”.
La seguridad no era una preocupación importante para los colombianos en los años previos a la elección de Petro en 2022, según María Margarita Zuleta, directora de la escuela de gobierno de la Universidad de Los Andes. Pero ahora “se ha convertido en uno de los problemas más graves”, dijo.
Dado que la administración de Petro favorece el diálogo por encima de la fuerza, los grupos armados ilegales han ampliado su alcance, mientras que la producción de cocaína se ha disparado hasta alcanzar un récord. Los delitos de alto impacto se han disparado.
Los secuestros extorsivos aumentaron un 164% en la primera mitad de este año, en comparación con el mismo período de 2022, según datos del Gobierno. Y las extorsiones han aumentado un 44% desde antes de que el presidente izquierdista asumiera el cargo.
En el frente económico, la inflación subió inesperadamente el mes pasado, mientras que la debilidad de las finanzas llevó al Gobierno a suspender los límites de endeudamiento en junio, para consternación de las agencias de calificación y los inversores extranjeros.
En el ámbito político, algunos de los aliados más cercanos de Petro están siendo investigados por presuntos delitos, entre ellos malversación y blanqueo de capitales.
Sin embargo, la seguridad es ahora la principal preocupación de los colombianos, por delante de la economía y la corrupción, según la última encuesta de Invamer.
Alrededor del 64% de los encuestados cree que el país va por mal camino, frente al 31% que afirma que va por buen camino. Sin embargo, la popularidad de Petro subió hasta el 37%, mientras que el rechazo bajó hasta el 58 %, su mejor resultado neto desde noviembre de 2022.
El presidente, a pesar de todos sus errores, sigue sabiendo “cómo sacar provecho de la frustración de la gente con respecto a la desigualdad”, explicó Zuleta. “Hay un grupo de personas que siguen viéndolo como una salida”.
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Mientras tanto el rival de Petro desde hace mucho tiempo ahora se encuentra bajo arresto domiciliario. Álvaro Uribe Vélez se convirtió el mes pasado en el primer jefe de Estado colombiano condenado por un delito, cuando una juez lo declaró culpable de fraude procesal y soborno en actuación penal, en un caso centrado en acusaciones de que envió a intermediarios a las cárceles para presionar a antiguos miembros de grupos armados ilegales para que cambiaran sus testimonios.
Aunque Uribe y el senador asesinado no eran parientes, eran aliados cercanos. El expresidente, cuyo padre fue asesinado por la guerrilla, desplegó al ejército para combatir a cárteles y grupos rebeldes, lo que supuso una disminución de los homicidios, lo que le valió una enorme popularidad durante su mandato, entre 2002 y 2010.
Uribe es una figura tan prominente en Colombia que, a pesar de sus problemas con la justicia, será el “hacedor de reyes” de las elecciones presidenciales de 2026, según Pedro Viveros, analista político y consultor corporativo con sede en Bogotá.
Esto supone un giro radical con respecto a hace tres años, cuando el apoyo a Uribe se consideraba perjudicial, dado el clima antisistema que se extendió por todo el país y que llevó a la elección de Petro como primer líder izquierdista del país.
Discurso monopolizado
“Todo lo que ocurra en el centro-derecha y la derecha pasará por el Centro Democrático, que es Álvaro Uribe”, afirmó Viveros. “La gente está frustrada porque este Gobierno no ha cumplido, y buscará a alguien que pueda hacerlo”.
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Pero para Líppez, decano de la Universidad Javeriana, el Centro Democrático no es “la gran fuerza que concentra a la oposición”, sino que ahora es sólo “una voz más en un escenario mucho más fragmentado, con múltiples actores que están en disputa con el Gobierno” después de que Petro “monopolizara el debate político”.
Puede que haya que esperar hasta marzo, cuando se celebren las elecciones regionales y al Congreso, y los partidos puedan celebrar primarias presidenciales, antes de que el campo de aspirantes se reduzca a los principales contendientes.
Pase lo que pase, dijo Viveros, la oposición a Petro “es lo que unirá a los candidatos de centro y derecha”.
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