Bloomberg — El presidente de El Salvador hizo una oferta excepcional a Donald Trump mientras Estados Unidos busca aumentar las deportaciones: la pequeña nación centroamericana está dispuesta a aceptar criminales convictos de cualquier nacionalidad, incluidos ciudadanos estadounidenses.
“Hemos ofrecido a los Estados Unidos de América la oportunidad de externalizar parte de su sistema penitenciario”, dijo el presidente Nayib Bukele en un comunicado en X. Agregó que llevaría a los deportados “por una tarifa” y los alojaría en una megacárcel conocida por albergar a pandilleros.
El secretario de Estado, Marco Rubio, en una gira por América Latina, elogió la oferta como sin precedentes, sin decir si la administración Trump la aceptaría, o si incluso sería legal hacerlo en el caso de los ciudadanos estadounidenses. “Pronto habrá más detalles”, dijo.
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La noticia se produce en un momento en el que Trump ha estado buscando acuerdos con países de toda América Latina para aceptar a personas expulsadas de EE.UU. como parte de la campaña de deportación de la administración. Entre ellos se incluye la promesa hecha la semana pasada por Venezuela de permitir vuelos con sus ciudadanos, a pesar de la falta de relaciones diplomáticas formales entre ambos países.
Habría serios obstáculos legales para enviar a ciudadanos estadounidenses al extranjero, según analistas como Aaron Reichlin-Melnick, miembro principal del Consejo Estadounidense de Inmigración.
“No me importa lo que diga Bukele, Estados Unidos no puede desterrar legalmente a los estadounidenses, esas autoridades murieron hace siglos”, dijo Reichlin-Melnick en una publicación en las redes sociales.
Pero la oferta más amplia de acoger a los deportados que provienen de otras naciones sería bien recibida por la nueva administración estadounidense.
Trump ha prometido acelerar las deportaciones, anunciando que incluso enviaría a miles de migrantes detenidos a una instalación ampliada en la base militar estadounidense de Guantánamo (Cuba) antes de enviarlos a casa. La oferta de Bukele podría aliviar esa necesidad.
Funcionarios del gobierno dijeron a Bloomberg a finales de 2023 que el vasto complejo carcelario en el que Bukele dijo que se alojaría a los deportados condenados tiene capacidad para 40.000 reclusos. En aquel momento, sólo 12.000 personas estaban encarceladas allí, y algunas partes de las instalaciones aún estaban en construcción. Un portavoz del gobierno no quiso dar cifras actualizadas el lunes.
Como líder de un país de unos 6,4 millones de habitantes, Bukele ha contribuido a atraer la atención exterior hacia El Salvador a través de su amplia campaña contra la delincuencia relacionada con las bandas, que ha llevado a su país a tener la tasa de encarcelamiento per cápita más alta del mundo, su adopción del Bitcoin y otras medidas políticas inusuales.
Estos esfuerzos le han valido a Bukele el apoyo de muchos de los partidarios de Trump, y el presidente de EE.UU. -que arremetió contra las bandas centroamericanas como la MS-13 durante su campaña- elogió el liderazgo del presidente salvadoreño en una llamada telefónica el 23 de enero.
“Un país que antes era conocido por la violencia y por la imposibilidad de vivir abierta y libremente con la familia y disfrutar de la vida se ha convertido ahora en uno de los más seguros del hemisferio gracias a su liderazgo, a las difíciles decisiones que hubo que tomar”, dijo Rubio junto a la ministra de Asuntos Exteriores de El Salvador, Alexandra Hill, el lunes en la capital, San Salvador.
Aunque la estrategia de Bukele contra la delincuencia transformó El Salvador de uno de los países más peligrosos de América Latina a uno de los más seguros, su política ha suscitado críticas de grupos de derechos humanos.
En 2022, Amnistía Internacional afirmó que “las autoridades salvadoreñas han cometido violaciones masivas de los derechos humanos, incluidas miles de detenciones arbitrarias y violaciones del debido proceso, así como tortura y malos tratos”.
Por otra parte, Estados Unidos y El Salvador también acordaron el lunes cooperar más estrechamente en un programa de energía nuclear civil, aunque parece que este esfuerzo se encuentra sólo en las fases iniciales.
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