Bloomberg — En los minutos posteriores a que Donald Trump lanzara oficialmente una guerra comercial global, dos de sus mayores objetivos -Canadá y China- estaban listos con aranceles de represalia propios. El socio comercial número 1 de EEUU está adoptando un enfoque marcadamente diferente.
Ante los debilitantes gravámenes, la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, insiste en cambio en que su gobierno tratará de negociar para salir de una mala situación. Esto pone a prueba su estrategia de entablar un diálogo diplomático y paciente con Trump, incluso cuando otros adoptan enfoques de mayor confrontación.
Aunque dijo que anunciaría los detalles de la estrategia de su país el domingo, tiene previsto hablar con Trump por teléfono antes de esa fecha. Eso le da la oportunidad de recordarle todos los pasos dados hasta ahora -para satisfacer sus demandas de detener el flujo de migrantes y drogas- y preparar sus argumentos de por qué deben levantarse los gravámenes estadounidenses del 25%.
México mantendrá la “cabeza fría”, dijo Sheinbaum en una conferencia de prensa a primera hora del martes. Es una frase que ha repetido una y otra vez como si fuera el nuevo eslogan nacional.
Hablar por teléfono con Trump -e insistir en la cooperación- pareció ser un paso fundamental para conseguir que aplazara los aranceles a México y Canadá a principios del mes pasado. Sheinbaum puede estar buscando ahora una victoria similar.
“Aunque tanto Canadá como México se ven afectados por los aranceles del presidente Trump, existe una asimetría en su capacidad para contraatacar”, dijo Gustavo Flores-Macias, profesor de gobierno y política pública en la Universidad de Cornell. “El enfoque reflexivo y no confrontacional de la presidenta Sheinbaum reconoce esta asimetría”.
El libro de jugadas
El enfoque reaccionario adoptado por los homólogos de Sheinbaum simplemente no ha formado parte de su libro de jugadas hasta ahora.
China, en respuesta a los gravámenes del 20% del martes, aplicó aranceles de hasta el 15% sobre bienes que incluyen envíos agrícolas estadounidenses.
Canadá contraatacó con aranceles del 25% al empezar a imponer gravámenes escalonados sobre bienes estadounidenses por valor de 107.000 millones de dólares.
Eso provocó que Trump publicara en Truth Social que cualquier acción del canadiense Justin Trudeau para elevar los aranceles a su país sería respondida con tasas de una cantidad equivalente por parte de EE UU. La medida empujó al dólar canadiense a un mínimo de sesión.
“Siempre buscaremos una solución negociada”, dijo Sheinbaum en una conferencia de prensa a primera hora del martes 4 de marzo, sugiriendo que los consumidores y las empresas estadounidenses pagarían un alto precio.
“No es nuestro objetivo iniciar una confrontación económica que, desgraciadamente, es lo contrario de lo que deberíamos hacer”.
Aunque Sheinbaum dijo que considera la medida una violación del tratado de libre comercio de América del Norte, recordó al público mexicano que era mejor mantener la calma en lugar de sumir al país en una guerra comercial.
El nearshoring había traído empresas a México para vender a los consumidores estadounidenses, y el país buscaría otros inversores dispuestos a abastecer el mercado nacional si continuaban los aranceles.
Sheinbaum dijo el martes que su gobierno podría buscar otros mercados para sus exportaciones, incluidos los aguacates, si los aranceles siguen en vigor.
El peso mexicano se hundió hasta 1.5% cuando Sheinbaum habló inicialmente, pero rebotó desde cerca del nivel de 21 por dólar para recortar sus pérdidas a alrededor de 0.7%.
Sigue el tipo de cambio en tiempo real
Los estrategas dijeron que la reacción sugería que los inversores piensan que México aún puede llegar a un acuerdo.
Incluso si no logra eludir totalmente los aranceles estadounidenses, su estrategia podría ayudar a reducirlos. Muchos analistas, por ahora, apuestan a que los gravámenes estadounidenses no durarán más allá del corto plazo.
“La conferencia de prensa de Sheinbaum de hoy mostró un tono mesurado pero más duro en comparación con sus comentarios anteriores sobre los aranceles”, dijo Bret Rosen, economista y estratega para América Latina de EMSO Asset Management. “Dar algo de tiempo antes de anunciar contraaranceles da tiempo a la negociación”.
Riesgo económico
Esta es una prueba importante para Sheinbaum, que ha mantenido altos índices de aprobación desde que asumió el poder en octubre.
México ya se enfrenta a un menor crecimiento este año, y el banco central prevé una expansión de la producción interior bruta del 0,6%. Algunos analistas creen que México no podría permitirse imponer aranceles de represalia a EE.UU., ya que depende demasiado de su vecino. Si los aranceles continúan a medio plazo, Bloomberg Economics estima que México podría ver caer sus exportaciones totales un 40%.
También es posible que las empresas estadounidenses con operaciones en México influyan en Trump en los días previos a que México decida sus próximos pasos. Los fabricantes de automóviles estadounidenses han sido un foco particular de los llamamientos del gobierno mexicano a la administración Trump. El precio de los vehículos podría aumentar para los consumidores estadounidenses, han argumentado los funcionarios mexicanos.
Aunque las empresas con operaciones a ambos lados de la frontera están preocupadas, algunas piensan esperar a ver qué pasa.
“No creo que vaya a ser una caída brusca en la fabricación y exportación de vehículos”, dijo Guillermo Rosales, presidente de la Asociación Mexicana de Distribuidores de Automotores, o AMDA. “Será un proceso de ajuste conforme se desarrolle la demanda”.
-- Con la colaboración de Alex Vásquez y Amy Stillman.
Lea más en Bloomberg.com
