Bloomberg — Los trabajadores de la planta de General Motors Co. en San Luis Potosí, en el centro de México, votarán esta semana si se afilian a un nuevo sindicato que esté libre de la influencia del gobierno y de la gerencia, a medida que los sindicatos independientes en la industria automotriz de México ganan tracción.
La plantilla de 6.500 trabajadores de la planta de General Motors lleva sin representación desde 2023, después de que el anterior sindicato no cumpliera los requisitos de certificación del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) y fuera sustituido por un consejo interno de trabajadores dirigido por la empresa.
El miércoles a partir de las 5 a.m. hora local, los trabajadores de la planta votarán en una elección entre el sindicato independiente SINTTIA y el sindicato rival Carlos Leone. La votación, que durará hasta el viernes, se produce cuando las luchas laborales se han intensificado en México de cara a la revisión del T-MEC el próximo año.
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La industria automovilística mexicana ha sido criticada durante mucho tiempo por el estancamiento de los salarios debido al dominio del sindicato nacional Confederación de Trabajadores de México, o CTM, sobre la industria. Los críticos afirman que la CTM se ha centrado en recaudar cuotas y mantener el control de los contratos laborales y no ha negociado para conseguir mejoras para los trabajadores.
Nuevos sindicatos independientes han conseguido hacerse con la representación de los trabajadores en algunas plantas automovilísticas y están presionando lentamente al alza de los salarios.
El SINTTIA surgió de las reformas laborales de 2019 bajo el partido de izquierda gobernante, Morena, que trastocó el viejo sistema y ayudó a establecer sindicatos independientes.
El sindicato se hizo notar tras una histórica victoria sobre la CTM en 2022, en la que obtuvo el derecho a representar a los trabajadores de la planta de camionetas de General Motors en Silao, Guanajuato. En marzo, SINTTIA negoció un aumento salarial del 10,22% en la planta.
Una victoria de SINTTIA establecería unas negociaciones complicadas para todos los implicados, especialmente si los salarios mexicanos aumentan rápidamente. General Motors ya está invirtiendo US$4.000 millones en sus plantas de EE.UU. y añadiendo entre 3.000 y 4.000 puestos de trabajo estadounidenses, principalmente porque el fabricante de automóviles está trasladando parte de la producción fuera de México para evitar los aranceles del presidente Donald Trump.
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En un comunicado el martes, un portavoz de General Motors dijo que la compañía había sido informada por el Centro Federal del Trabajo de que habría una votación sindical en la planta.
“Este proceso permitirá a los empleados ejercer su derecho a elegir libre y democráticamente al sindicato que los representará legalmente”, dijo el portavoz. “Respetamos la libertad de asociación colectiva y el ejercicio de los derechos sindicales. General Motors México cooperará con las autoridades laborales y el gobierno a lo largo de este proceso y actuará conforme a la ley.”
La planta de San Luis Potosí fabrica los SUV pequeños GMC Terrain y Chevrolet Equinox. La reorganización de fábricas de General Motors hará que una planta de Kansas se lleve parte de la producción de la Equinox a EE.UU. a partir de 2027.
Tras su éxito en Silao, SINTTIA ha tratado de ganarse a los trabajadores de General Motors San Luis Potosí, prometiendo salarios más altos que el promedio actual de 3 dólares la hora que reciben, y mejorando la comunicación bilateral con la empresa, dijo la secretaria general de SINTTIA, Alejandra Morales, en una entrevista telefónica.
“Es una de las principales plantas donde se sigue tratando a los trabajadores de manera explotadora”, dijo. “Se les impone trabajo sin su aprobación y se les obliga a hacer trabajos para los que ni siquiera están cualificados”.
Morales dijo que SINTTIA también está trabajando con sindicatos independientes que representan a los trabajadores de Audi y Volkswagen para mejorar los salarios de cara a la revisión del T-MEC el año que viene. El tratado de libre comercio estipula que los trabajadores deben ganar 16 dólares la hora, señaló Morales, muy lejos del promedio de 5 dólares la hora que reciben actualmente los trabajadores de las plantas automotrices en México.
“Estamos muy lejos de alcanzar el salario de 16 dólares la hora establecido en el T-MEC”, dijo Morales. “Ese es uno de los temas que estamos revisando”.
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Alejandro Silva, secretario de organización de SINTTIA, dijo a través de un intérprete que con los salarios actuales muchos trabajadores necesitan un segundo empleo para llegar a fin de mes. Dijo que si el sindicato gana, luchará por aumentos salariales de hasta un 20% al año para empezar a conseguir que los trabajadores mexicanos estén más en línea con sus homólogos de EE.UU., donde el sindicato United Auto Workers impulsó los salarios de las fábricas cerca de los US$40 la hora con su acuerdo de 2023.
General Motors traslada en autobús a muchos trabajadores a San Luis Potosí desde las zonas rurales, dijo Silva. Pero con los largos viajes en autobús y los turnos de 12 horas cuatro días a la semana, es difícil encontrar un segundo empleo. Así que los trabajadores necesitan un aumento, dijo.
“Tenemos algunos de los salarios más altos de la zona”, dijo Silva. “Pero incluso con eso, tenemos gente por debajo del umbral de la pobreza”.
Carlos Daniel Reyes Agustín trabaja en la planta de San Luis Potosí desde hace tres años. Dijo que también trabaja en una panadería local haciendo pan los fines de semana para poder cubrir sus necesidades.
“Para tener lo básico, como un coche y poder llenar el depósito y tener internet en casa, tengo que tener un segundo trabajo”, dijo Agustín a través de un intérprete.
Los empleados también quieren poder ascender a puestos directivos en la planta, más control sobre las vacaciones y un mejor trato a las empleadas discapacitadas o embarazadas.
Silva dijo que cree que General Motors y otros fabricantes de automóviles seguirán queriendo construir vehículos en México incluso si el sindicato consigue mejoras salariales y si los aranceles de Trump siguen en vigor. El abismo en los salarios es tan grande, dijo, que las empresas pueden permitirse pagar más y aun así tener costos de producción más bajos.
Incluso con los aranceles e incluso con todos estos movimientos, es más barato y las plantas de aquí son igual o más productivas", dijo Silva. “Es un modelo de negocio que sirve bien a la empresa. A fin de cuentas, seguiremos produciendo en México”.
El sindicato de Carlos Leone no respondió a una solicitud de comentarios después del horario laboral del martes.
