Bloomberg — El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, supervisó un vuelo de deportación de Panamá a Colombia, una medida inusual para un alto diplomático estadounidense destinada a resaltar el enfoque del presidente Donald Trump en la migración.
Rubio elogió los esfuerzos de Panamá para detener la migración hacia Estados Unidos, incluida la huida el lunes de 43 colombianos que demostró su trabajo para detener el flujo de personas hacia el norte a través del Tapón del Darién, una iniciativa que comenzó bajo el mandato del expresidente Joe Biden.
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“Este es un programa que muestra cómo la cooperación con nuestros fuertes aliados aquí en Panamá puede ayudar a detener el flujo al crear un desincentivo, al enviar un mensaje claro de que si vienes y vienes de manera irregular, puedes ser detenido y puedes ser devuelto a tu país de origen”, dijo Rubio.
Los elogios de Rubio a Panamá ofrecieron un contrapunto a las demandas que había hecho anteriormente de que el país tomara medidas duras contra China y protegiera los intereses estadounidenses en torno al Canal de Panamá. El doble mensaje tocó los puntos clave que trajo a la región en su primer viaje al extranjero como secretario de Estado de Trump.
Rubio destacó que la inmigración de América del Sur y Central hacia Estados Unidos desestabiliza a todos los países en el camino. Si los migrantes llegan a la frontera sur de Estados Unidos e ingresan al país, “nos crea serios problemas”, dijo.
Rubio se dirige a El Salvador y planea visitar Costa Rica, Guatemala y República Dominicana.
En sus primeras dos semanas en el cargo, Trump ha instado a las autoridades federales y locales a aumentar las detenciones y deportaciones de migrantes indocumentados, desplegó al ejército estadounidense en la frontera sur y llevó a cabo vuelos de deportación.
El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, firmó un acuerdo con Estados Unidos en julio de 2024, inmediatamente después de asumir el cargo, para ayudar a frenar la migración a través del Tapón del Darién. Estados Unidos ha proporcionado 2,7 millones de dólares para el esfuerzo, que incluye 41 vuelos chárter a más de 14 países que repatrian a 1.666 personas, según el Departamento de Estado, citando datos del 20 de agosto al 29 de enero.
Anteriormente, durante su visita, Rubio advirtió a Mulino que Estados Unidos “tomaría las medidas necesarias para proteger sus derechos” a menos que Panamá frenara la influencia de China sobre el Canal de Panamá. Como resultado, Panamá dijo que se retirará de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China, un programa de préstamos globales.
Además, Panamá prometió paso libre para los buques de guerra estadounidenses a través del Canal de Panamá, según un funcionario estadounidense.
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