Bloomberg — Primero fue Warren Buffett. Ahora, otro inversor clave de Bank of America Corp (BAC) que lo apoyó desde los peores días de la crisis financiera de 2008 está reduciendo su participación.
Kuwait Investment Authority (KIA), el fondo soberano de un billón de dólares del estado del golfo rico en petróleo, vendió una participación de US$3.100 millones en el segundo mayor banco estadounidense, según personas con conocimiento del asunto. Las acciones en la operación en bloque no registrada se cotizaron a US$47,95 la unidad, el mínimo de un rango comercializado por Goldman Sachs Group Inc (GS), dijeron las personas pidiendo no ser identificadas al hablar del acuerdo privado.
El respaldo del fondo de riqueza se remonta a enero de 2008, cuando inyectó US$2.000 millones en la atribulada Merrill Lynch, que entonces se tambaleaba por las pérdidas ligadas a las hipotecas de alto riesgo. Eso le convirtió en uno de los mayores avalistas de Merrill Lynch en aquel momento, y el fondo convirtió sus acciones preferentes en acciones ordinarias.
Más tarde ese mismo año, en medio de un empeoramiento de la crisis financiera mundial, Bank of America acordó comprar Merrill Lynch.
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La decisión de KIA de deshacerse de las acciones se produce en medio de una retirada más amplia de algunas inversiones en servicios financieros. Para Bank of America, el movimiento sigue a una retirada de Buffett, otro caballero blanco de sus años de crisis, que ha ido reduciendo una participación mucho mayor en el banco.
Berkshire Hathaway Inc. de Buffett, que una vez fue el mayor y más prominente respaldo del banco, comenzó a reducir esa participación el año pasado, revelando ventas casi diarias hasta que cayó por debajo de un umbral del 10% que requiere actualizaciones rápidas. Berkshire poseía unos 632 millones de acciones a finales de marzo, según muestra su archivo más reciente, frente a los 1.030 millones de hace un año.
Desde que la Reserva Federal inició su ciclo de subidas de tasas a principios de 2022, Bank of America ha sido el banco con peores resultados entre la media docena de mayores bancos estadounidenses. La firma ha rendido un 24% en ese periodo, mientras que el siguiente peor banco produjo un 78%.
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La venta gestionada por Goldman supuso un descuento del 1,5% respecto al precio de cierre del lunes. La acción cayó hasta US$46,76 después de que Bloomberg News informara de la transacción el martes, y cotizaba a US$47,21 a las 13:47 horas en Nueva York.
Los representantes de Bank of America y Goldman Sachs declinaron hacer comentarios. Un portavoz de KIA dijo que no hace comentarios sobre actividades de inversión.
El acuerdo marca la segunda desinversión del fondo soberano en una firma financiera en una semana. KIA vendió una participación de US$3.400 millones en la aseguradora AIA Group Ltd., con sede en Hong Kong, informó el viernes Bloomberg News.
Berkshire perdió su corona como principal accionista de Bank of America a principios de este año, según una presentación regulatoria de mayo. Vanguard Group Inc. es ahora el mayor accionista del prestamista.
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