Bloomberg — Cada vez son más los estadounidenses que están considerando mudarse al extranjero para escapar de la agitada administración de Donald Trump. Sin embargo, aquellos que miran hacia Europa ven cómo sus opciones se reducen día a día.
Las restricciones a los visados para trabajadores cualificados, las normas más estrictas sobre los programas de ciudadanía por ascendencia y la presión sobre los programas de visados dorados, que antes estaban muy extendidos, están erosionando las vías legales que los estadounidenses, y otros migrantes, pueden utilizar para vivir en Europa. Países populares como Italia, que antes ofrecían derechos flexibles a quienes podían demostrar vínculos con el país, están dificultando la mudanza.
Ver más: Empresas en EE.UU. y Europa se apresuran con las deudas ante alivio de tensiones arancelarias
Los cambios están alimentando una carrera entre los estadounidenses con posibilidades claras de obtener la residencia en el continente, por ejemplo, a través de familiares directos, para conseguir visados y pasaportes mientras aún pueden. Otros están explorando estrategias creativas que van desde visados nómadas hasta permisos destinados a jubilados. Y para algunos especialistas, las universidades y los institutos de investigación de toda Europa están buscando atraer a científicos que han perdido su empleo en Estados Unidos o que están preocupados por nuevos recortes en los fondos federales.
Los datos de la empresa de recursos humanos global Deel, con sede en San Francisco, muestran un aumento del 16% en el número de estadounidenses contratados por empresas europeas entre enero y abril. Al mismo tiempo, según el sitio web de contratación Glassdoor, se ha producido un aumento de personas que buscan trabajo en Irlanda y Portugal.
“Es definitivamente diferente a lo que hemos visto hasta ahora”, dijo Kelly Cordes, fundadora de Irish Citizenship Consultants, con sede en Illinois. “La gente está realmente preocupada, tiene una sensación de urgencia por obtener la ciudadanía”.
Cordes presenta entre 20 y 25 solicitudes de ciudadanía irlandesa a la semana para sus clientes estadounidenses, frente a las 10 semanales del año pasado, cuando se registró un récord de 32.000 estadounidenses que solicitaron la ciudadanía irlandesa. Por lo general, se puede optar a ella si los padres o los abuelos son originarios del país. Aunque muchos solían considerar el pasaporte como un «plan B» por si en algún momento querían marcharse, este año son más los que están abandonando activamente el país, según Cordes.
Italia, al igual que Irlanda, cuenta con una enorme diáspora en Estados Unidos y está endureciendo sus normas de ciudadanía por descendencia para permitir solo la solicitud a quienes tengan padres o abuelos italianos. El Gobierno aprobó en marzo un decreto de emergencia que suprime los programas anteriores, en virtud de los cuales se podía solicitar la ciudadanía si se podían rastrear los orígenes familiares hasta la fundación de la Italia moderna en 1861.
El Reino Unido también ha endurecido las normas. El país registró el año pasado un número récord de estadounidenses que solicitaron la ciudadanía británica. Tras aumentar el umbral salarial para las personas que solicitan visados de cónyuge y restringir a los titulares de visados de estudiante la posibilidad de traer a sus parejas e hijos, el Gobierno ha propuesto este mes normas aún más estrictas, que incluyen rangos salariales más altos y requisitos de titulación universitaria para los visados de trabajo, así como un aumento del número de años que una persona debe permanecer en el país antes de obtener la residencia permanente.
El sueño dorado cerrado
Otra vía utilizada por los estadounidenses adinerados para adquirir la residencia en los últimos años han sido los llamados visados dorados. Por lo general, conceden derechos de residencia, y, en última instancia, la ciudadanía de la UE, a quienes invierten en fondos inmobiliarios o empresariales locales. También en este caso, la puerta se ha ido cerrando gradualmente. España los ha abolido recientemente, al igual que el Reino Unido en 2022, mientras que países como Portugal y Grecia han impuesto restricciones.
Este mes, el Reino Unido ha anunciado que está estudiando un nuevo visado para inversores. Sin embargo, en una nota pesimista para los visados de inversores que permanecen en el continente, el Tribunal de Justicia de la UE dictaminó en abril que el pasaporte dorado de Malta era ilegal.
Samantha Wilson, fundadora de Smart Move Italy, una empresa de reubicación con sede en Florencia (Italia), afirma que la demanda de visados para inversores, jubilados y nómadas digitales se ha triplicado este año en comparación con los últimos meses de 2024.
Los visados para nómadas suelen ofrecer ventajas fiscales y residencia a los empleados que trabajan a distancia, mientras que los visados para inversores están destinados a quienes están dispuestos a aportar grandes sumas de dinero. Los visados para jubilados, o pensionados, suelen ser concedidos por los países a personas que pueden demostrar que disponen de ingresos mensuales suficientes para mantenerse.
Heather McLean, una policía jubilada de 50 años de Stillwater, Minnesota, está barajando esta última opción. No tenía planes de abandonar Estados Unidos hasta las elecciones de noviembre, pero ahora está buscando activamente mudarse a Francia o España, recopilando documentos e informándose sobre los visados.
A su marido, hidrogeólogo que trabaja en una agencia estatal medioambiental, le preocupa que los recortes en la financiación federal puedan acabar con su empleo. Está pensando en jubilarse anticipadamente para que ambos puedan obtener un visado de jubilado, aunque sus ingresos se vean muy afectados.
“Es un cambio drástico para nosotros”, dijo McLean. “No teníamos intención de sacar a nuestro hijo del colegio ni de desarraigar a nuestra familia. Pero las cosas son muy diferentes ahora de lo que eran hace seis meses”.
Los visados para nómadas digitales son un legado de la Covid-19, cuando el teletrabajo y el trabajo a distancia se convirtieron en la norma y los países buscaban atraer a nuevos trabajadores sin ataduras. Hoy en día, algunos ciudadanos estadounidenses las consideran una forma valiosa de establecerse en el continente.
Ver más: Fortaleza del euro frente al dólar es por políticas erráticas de Trump: Lagarde
Jacqueline Ballone, de 43 años, quiere dejar su casa en Portland, Oregón, para trabajar a distancia desde la región italiana de Umbría y estar cerca de sus padres, que se mudaron allí hace unos años. Ella y su marido están ansiosos por obtener la residencia, ya que temen que se impongan más restricciones después de que las normas ya cambiaron una vez durante el proceso de solicitud del visado nómada.
Aunque había pensado en abandonar Estados Unidos durante la pandemia, afirma que se ha alarmado por los últimos acontecimientos en su país, entre ellos la preocupación por su seguridad como mujer. Cita los desfiles del grupo político de extrema derecha Proud Boys en su barrio y las pintadas neonazis como algunas de las preocupaciones que la empujan a empezar una nueva vida en el extranjero.
“Queremos salir”, afirma. “He llegado al límite de mi capacidad para ser testigo de esto”.
Lea más en Bloomberg.com
