Bloomberg — Mark Carney comenzó su campaña electoral con una dura advertencia de que el presidente estadounidense, Donald Trump, va en serio en su deseo de anexionarse Canadá, lanzando su esfuerzo por convencer a los canadienses de que puede proteger al país de la agresión estadounidense.
Carney, que juró el cargo de primer ministro de Canadá el 14 de marzo, convocó el domingo elecciones nacionales para el 28 de abril y luego voló de Ottawa a la ciudad más oriental de Norteamérica para iniciar su campaña.
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“Donald Trump quiere quebrarnos para que Estados Unidos sea nuestro dueño”, dijo el banquero central convertido en político a cientos de simpatizantes del Partido Liberal en un mitin nocturno en la ciudad portuaria de clase trabajadora de St. John’s, en Terranova.
“Es nuestra fuerza lo que quieren los estadounidenses”, dijo. “Quieren nuestros recursos, quieren nuestra agua, quieren nuestra tierra, quieren nuestro país. No pueden tenerlo”.
El exbanquero de Goldman Sachs insistió en el tema de plantar cara a Trump, hablando en un podio blasonado con el lema de su campaña: Canadá fuerte. Describió la próxima votación como “la elección más consecuente de nuestras vidas”.
Trump lanzó una guerra comercial contra Canadá y México poco después de su toma de posesión y ha dicho en repetidas ocasiones que cree que debe ser parte de los EE.UU., incluso dijo a Fox News la semana pasada que Canadá estaba “destinado a ser el estado 51”. Los canadienses no están de acuerdo: una encuesta reciente reveló que el 90% votaría en contra de unirse a EE.UU.
Amenazas graves
Las amenazas estadounidenses contra la economía y la soberanía de Canadá se han convertido en el principal problema del país, y Carney está intentando presentar a Pierre Poilievre, su oponente del Partido Conservador, como un acólito de Trump. Un anuncio de ataque liberal muestra clips de Poilievre utilizando algunas de las frases favoritas de Trump, como “noticias falsas” e “izquierdista radical”.
“Una persona que adora a Donald Trump, como Pierre Poilievre, se arrodillará ante él, no le plantará cara”, dijo Carney a sus partidarios.
El líder liberal hablaba en una región que ha visto un enorme aumento del apoyo a su partido, un giro notable en los últimos meses.
Cuando Justin Trudeau dimitió como primer ministro a principios de enero, los liberales iban a la zaga de los conservadores en las cuatro provincias del Canadá atlántico por unos 20 puntos porcentuales y parecían encaminados a un batacazo electoral. Ahora, según el agregador de sondeos 338 Canada, los liberales han invertido esa situación y mantienen su propia ventaja de unos 20 puntos en la región oriental.
El lunes, Carney tiene prevista una visita a Gander, Terranova, que albergó operaciones militares de las fuerzas aéreas canadienses y estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial. Luego se hizo famosa como la remota ciudad que acogió a miles de estadounidenses y otros viajeros que se vieron obligados a aterrizar allí tras el atentado terrorista del 11 de septiembre de 2001.
La campaña de Carney utilizará la parada en Gander para destacar la profunda historia de cooperación entre Canadá y EE.UU. y cómo Trump está perjudicando la buena voluntad existente entre ambas naciones con aranceles y amenazas de anexión.
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Las encuestas de opinión pública sugieren que se trata de una carrera muy reñida entre los liberales y los conservadores, que llevan casi una década fuera del poder. Aunque los conservadores han perdido lo que era una enorme ventaja en las encuestas, los sondeos también dicen que Poilievre mantiene mucha credibilidad entre los votantes en cuestiones económicas fundamentales.
“Canadá primero”
El partido de Poilievre adoptó un nuevo eslogan: “Canadá primero”, y el político de 45 años afirma que los liberales no merecen una cuarta victoria electoral consecutiva después de que Trudeau presidiera un repunte de la inflación, errores en la política de inmigración y un periodo de descenso de la producción económica per cápita. Un gobierno conservador, dijo, dará prioridad al crecimiento económico, incluido el rápido desarrollo de proyectos energéticos, que ayudarán a Canadá a depender menos del comercio con EE.UU.
“Sé que mucha gente está preocupada, enfadada y ansiosa, y con razón, como resultado de las inaceptables amenazas del presidente contra nuestro país”, dijo Poilievre el domingo en Gatineau, Quebec. “Comparto su ira y comparto la preocupación por nuestro futuro. Pero también extraigo una gran determinación al saber que podemos transformar la ansiedad y la ira en acción.”
Frederic Boily, politólogo de la Universidad de Alberta, dijo que Poilievre no debería cambiar completamente su agenda para hablar de Trump, con gran parte de su apoyo entre la clase trabajadora. “No puede ignorar por completo cuestiones que pueden parecer más realistas, pero que en realidad afectan al bolsillo de los canadienses, como la crisis de la vivienda”.
Boily dijo que Poilievre tiene que encontrar la manera de vincular las amenazas de EE.UU. a la asequibilidad, al tiempo que suaviza sus ataques a Carney, como tacharle de “taimado”.
“De lo contrario, se parecerá a Trump”.
Un sondeo de Leger Marketing sugiere que Poilievre se sitúa mejor que Carney entre los votantes en las preguntas sobre quién es el mejor líder para reforzar las fuerzas armadas canadienses y reducir el gasto público. Carney tenía ventaja sobre quién es mejor para impulsar la economía y gestionar la relación con Trump.
Los votantes masculinos tienen una impresión más favorable de Poilievre que las votantes femeninas, según la encuesta de Leger.
Una incógnita es cómo gestionará Carney, que nunca antes ha ocupado un cargo político, su primera campaña electoral nacional. Aunque ha tenido un alto perfil entre economistas y empresarios, debido a su etapa como gobernador del Banco de Canadá y del Banco de Inglaterra, no es especialmente conocido entre el público canadiense.
Durante los dos meses que duró la carrera por el liderazgo liberal, Carney “no fue realmente puesto a prueba, y básicamente navegó hacia la victoria”, afirmó Daniel Beland, politólogo de la Universidad McGill. “Los conservadores están esperando a que caiga en una trampa”. La negativa de Carney a revelar públicamente sus posesiones financieras, que están en un fideicomiso ciego, ya se ha revelado como un punto vulnerable, Carney se ha enzarzado en irritados intercambios con periodistas sobre el tema.
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“La discusión sobre estos activos es algo que probablemente perdurará durante toda la campaña”, dijo Beland. “Necesita demostrar que puede responder a las críticas de un modo que no transmita arrogancia por su parte”.
Carney fue presidente de Brookfield Asset Management Ltd. (BAM), una enorme empresa de inversión global, pero la compañía sólo hizo una mínima divulgación sobre su compensación o sus intereses financieros. Renunció a Brookfield y a sus otras funciones corporativas, incluida la de presidente de Bloomberg Inc, cuando entró en la carrera liberal en enero.
Con la colaboración de Laura Dhillon Kane.
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