Bloomberg — El candidato de la oposición surcoreana, Lee Jae-myung, fue elegido presidente en una contienda que fue en gran medida un veredicto sobre el intento fallido del derrocado líder Yoon Suk Yeol de revivir la ley marcial tras décadas de gobierno democrático.
Lee, exactivista laboral de izquierdas, obtuvo el 49,4% de los votos, mientras que el candidato del Partido del Poder Popular, Kim Moon-soo, obtuvo el 41,2%, según el recuento final publicado por la Comisión Electoral Nacional (NEC), un margen menor al que indicaba una encuesta a pie de urna anterior. La NEC declaró a Lee como el 21º presidente de Corea del Sur y anunció que su mandato comenzó a las 6:21 a. m. del miércoles, hora de Seúl. Lee prestará juramento como presidente en el parlamento a las 11 a.m., según informó Yonhap News.
Se espera que la victoria de Lee marque un punto de inflexión para Corea del Sur tras seis meses de caos tras la debacle de la ley marcial, una torpe maniobra demoledora que conmocionó al mundo, alarmó a los mercados y desencadenó la peor crisis constitucional del país en décadas. La participación electoral alcanzó un máximo de 28 años, con un 79,4%, según datos de la Comisión Electoral Nacional (NEC).
“Nunca olvidaré la misión que esperáis de mí y que me habéis confiado, y la cumpliré con firmeza y fiabilidad sin un solo momento de desviación”, dijo Lee hacia la 1:15 de la madrugada cerca de la Asamblea Nacional en Seúl, justo antes de que Kim concediera. Dijo que su primera tarea era evitar que se repitiera la imposición de la ley marcial y la segunda, reactivar la economía.
Lee dijo que quería garantizar la soberanía del pueblo dentro de un país democrático “en el que convivamos con reconocimiento mutuo y cooperación en lugar de odio y aversión”.
El nuevo presidente se esforzará al máximo por reactivar la demanda interna mediante una combinación de políticas más enérgica, escribió el miércoles en una nota Lee Kyoung-Min, estratega de mercado de Daishin Securities. Se espera que el repunte de la economía mundial fuera de EE.UU., combinado con la política industrial nacional, mantenga el fuerte impulso de las exportaciones, añadió Lee.
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Espera que el índice Kospi supere el nivel de 2.800 en el tercer trimestre y afirmó que comprar en las caídas sigue siendo una estrategia razonable. El índice terminó el lunes en 2.698,97. El ETF que sigue el índice MSCI Korea subió un 0,2% durante la noche. Los futuros de los índices bursátiles coreanos comenzarán a cotizar a las 8:45, hora de Seúl, mientras que el won y los futuros de los bonos reanudarán su cotización a las 9:00.
Lee se enfrenta al reto de intentar unir a un país profundamente fracturado tras tres tumultuosos años de gobierno conservador. También intentará restaurar el crecimiento de una economía en contracción que se encuentra entre las más vulnerables del mundo a los aranceles del presidente estadounidense Donald Trump.
Aunque su victoria parece sólida, no es la victoria aplastante que podría haber esperado cuando Yoon fue impugnado y arrestado. Eso demuestra que sigue habiendo una oposición dura contra él, aunque trabajar con una mayoría en el parlamento le dará más margen que Yoon para proceder con la política.
“Gobernar unilateralmente, facultado por el control unificado de los poderes ejecutivo y legislativo, puede ser tentador, pero no abordará las condiciones subyacentes de polarización partidista e intolerancia mutua que condujeron a la insurrección del pasado diciembre”, afirmó Celeste Arrington, experta en Corea de la Universidad George Washington.
El recuento final mostró que un tercer candidato, Lee Jun-seok, del Partido Reformista y antiguo líder del PPP, había obtenido el 8,3% de los votos. Sumando su voto al de Kim se vio que su cuenta conservadora superaba el apoyo de Lee, incluso después de la debacle del decreto de ley marcial y la destitución de Yoon.
El resultado de las elecciones también repercutirá en la política exterior. Lee ha indicado en gran medida que seguirá fomentando las relaciones con EE.UU. y Japón, habiendo atenuado su postura más beligerante hacia Washington a medida que se acercaba al centro político. Pero Lee es partidario de un enfoque más equilibrado en el trato con Washington y Pekín, y de la posibilidad de dialogar con Pyongyang.
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“Estabilizaremos la situación en la península coreana lo antes posible para minimizar el llamado Riesgo Corea y haremos todo lo posible para garantizar que los medios de vida de nuestros ciudadanos no empeoren debido a los problemas de seguridad de la península coreana”, declaró Lee.
En cuanto a su estrategia sobre las conversaciones comerciales, Lee había dicho que los responsables políticos no debían precipitarse en un acuerdo con EE.UU. Las exportaciones equivalen a más del 40% del producto interior bruto de Corea del Sur, por lo que obtener concesiones significativas de Trump es clave para suavizar el golpe de sus políticas proteccionistas.
Los gravámenes recíprocos del 25% impuestos a Corea del Sur se encuentran entre los más elevados para un aliado de EE.UU., en caso de que entren plenamente en vigor tras una suspensión de 90 días. Los aranceles sectoriales adicionales perjudicarán a sectores exportadores clave como los semiconductores, los automóviles, el acero y el aluminio.
La primera llamada telefónica de Lee a un jefe de Estado extranjero será a Trump, indicó un informe de los medios locales de Seúl. Es una posible señal de que ahora está más dispuesto a anteponer los aspectos prácticos a la filosofía política en favor de los intereses de la nación.
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“De hecho, tenemos bastantes elementos de negociación. Así que podemos dar y recibir con facilidad. Solo necesitamos saber jugar bien”, dijo Lee en una entrevista con la cadena local CBS, transmitida la víspera de las elecciones. “No se trata de mí, se trata de toda nuestra gente, así que me arrastraría entre las piernas de Trump si fuera necesario”.
La cuarta economía más grande de Asia es un actor clave en las cadenas de suministro, ya que suministra al mundo de todo, desde los últimos smartphones y automóviles hasta barcos ultra grandes y chips de última generación. Las exportaciones ya se habían suavizado antes de que Trump anunciara sus aranceles, pero la sombra que proyectan sobre la economía ha sido uno de los factores que han impulsado al Banco de Corea a bajar las tasas de interés.
Pero para muchos votantes, abordar la economía tiene más que ver con la mejora de los medios de vida cotidianos y el acceso de la población a una vivienda asequible y a empleos gratificantes que con la protección del sector exportador.
Lee ya ha dicho que reunirá 35 billones de wones (US$25.400 millones) en un paquete de estímulo si es elegido para proporcionar ayuda a los hogares y a las empresas. Ha dicho que intentará aumentar la oferta de viviendas, ofrecer protecciones laborales más fuertes y frenar el poder de los conglomerados familiares de Corea del Sur. También está a favor de cambios en el gobierno corporativo que, según él, elevarán las acciones del índice de referencia Kospi por encima de los 5.000 puntos.
Entre otras políticas que ha planteado están la reforma constitucional para permitir presidencias de dos mandatos y el cierre de las centrales eléctricas de carbón del país. Es mucho menos partidario de la energía nuclear que su rival conservador Kim.
Kim acabó obteniendo más votos de los previstos inicialmente, tras los esfuerzos de la dirección de su propio partido por sustituirle por un candidato más centrista.
El apoyo que obtuvo demuestra la fuerza del apoyo conservador incluso después de los impactantes acontecimientos de diciembre. Pero a pesar de tomar prestados algunos eslóganes estadounidenses como “Alto al robo”, Kim concedió sin dramatismo.
“Acepto humildemente la elección hecha por el pueblo”, dijo Kim en la sede del partido. “Felicito al candidato Lee Jae-myung por su victoria.
Con la colaboración de Heesu Lee, Shinhye Kang, Sohee Kim, Jaehyun Eom, Sam Kim, Ben Baris y Whanwoong Choi.
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