Bloomberg — El presidente Donald Trump negó estar considerando ataques contra Venezuela, contradiciendo un informe de prensa que afirmaba que había dado su aprobación a tal medida, así como sus propias declaraciones anteriores en las que afirmaba que estaba preparando ataques terrestres tras una serie de ataques con barcos.
Trump respondió “no” cuando los periodistas le preguntaron el viernes a bordo del Air Force One si era cierto que estaba considerando atacar instalaciones militares en Venezuela. Volvió a decir “no” cuando se le preguntó si ya había tomado una decisión al respecto.
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Los comentarios parecían contradecir un informe publicado el viernes por el Miami Herald que indicaba que el gobierno de Trump había optado por atacar instalaciones militares en Venezuela, y que los ataques podrían producirse en cualquier momento.
El Wall Street Journal también había informado el jueves que el gobierno había identificado posibles objetivos, pero que aún no había decidido si los llevaría a cabo.
Al ser preguntada anteriormente sobre los informes, la portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, dijo que “las fuentes anónimas no saben de qué están hablando” y que cualquier anuncio provendría de Trump.
Los informes y los comentarios de Trump enturbiaron aún más el panorama sobre las intenciones del presidente estadounidense respecto a Venezuela y su empeño en combatir a los narcotraficantes en el Caribe.
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La semana pasada, Trump declaró que “el territorio será el siguiente objetivo” tras una serie de ataques, desde mediados de septiembre, contra supuestas embarcaciones dedicadas al narcotráfico en el mar Caribe y el Pacífico oriental. El gobierno estadounidense ha aportado escasa documentación que respalde sus acusaciones de que las embarcaciones transportaban drogas, más allá de descripciones y vídeos con imágenes de los bombardeos.
En aquel momento, Trump también afirmó que no necesitaría la autorización del Congreso para atacar a los cárteles de la droga. Dijo que “las drogas terrestres son mucho más peligrosas para ellos” y que “pronto lo verán”. La Constitución de Estados Unidos otorga al Congreso la potestad exclusiva de declarar formalmente la guerra.
Asesores de Trump, incluido el secretario de Estado Marco Rubio, han afirmado que el presidente venezolano Nicolás Maduro es un líder ilegítimo y que su régimen facilita el tráfico de personas.
La líder opositora venezolana María Corina Machado, reciente ganadora del Premio Nobel de la Paz, también ha instado al gobierno a intensificar la presión sobre Maduro para que abandone el poder.
Proseguir con los ataques terrestres intensificaría significativamente la campaña, mucho más agresiva, de Trump para detener el flujo de drogas.
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La administración anunció la semana pasada el envío de un grupo de ataque naval, que incluye un portaaviones, a Latinoamérica. Estados Unidos también ha desplegado destructores de misiles guiados como parte de sus operaciones de seguridad fronteriza, además de las aeronaves utilizadas en los ataques.
Trump confirmó anteriormente que había autorizado operaciones encubiertas de la Agencia Central de Inteligencia en Venezuela.
Citando a un funcionario no identificado, el Journal dijo que entre los posibles objetivos se incluyen puertos y aeropuertos controlados por militares que supuestamente son centros de narcotráfico.
La postura del gobierno ha sido respaldada por líderes de la oposición en Venezuela, incluido Machado. Machado declaró en el programa Mishal Husain de Bloomberg que aumentar la presión es “ la única manera de obligar a Maduro a entender que es hora de irse”.
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Controversia en el Congreso
Esto también ha desatado una fuerte polémica partidista en el Senado. Los senadores republicanos recibieron una sesión informativa el miércoles por parte de funcionarios gubernamentales, incluyendo representantes del Pentágono y del Departamento de Justicia, según el senador Mark Warner, el demócrata de mayor rango en el Comité de Inteligencia del Senado. Warner afirmó que los demócratas no fueron invitados.
“Junto con esa sesión informativa, compartieron la opinión de la Oficina de Asesoría Legal que intenta justificar jurídicamente esos ataques”, declaró Warner a la prensa el jueves. “La compartieron con un partido político. Así no es como debería funcionar el sistema. Así no es como deberían tomarse las decisiones de seguridad nacional”.
El senador James Risch, republicano de Idaho que preside el Comité de Relaciones Exteriores del Senado y asistió a la reunión informativa, dijo estar satisfecho con la base legal presentada por la administración.
“No creo que nadie saliera de allí con la sensación de que el presidente estaba haciendo algo que no podía hacer”, dijo Risch.
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Las Naciones Unidas acusaron a Estados Unidos de violar el derecho internacional al atacar embarcaciones en el Caribe y el Pacífico. Según la escasa información proporcionada por Estados Unidos, ninguna de las personas a bordo de las embarcaciones atacadas parecía representar una amenaza inminente para la vida de los demás, declaró el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Turk, en un comunicado emitido el viernes.
“Estos ataques, y su creciente costo humano, son inaceptables”, declaró Turk. “Estados Unidos debe detener estos ataques y tomar todas las medidas necesarias para evitar la ejecución extrajudicial de personas a bordo de estas embarcaciones, independientemente de la conducta criminal que se les impute”.
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