Bloomberg — El presidente Donald Trump pasó una tarde de sábado, como muchos otros estadounidenses en un día de finales de verano: quejándose por los contratiempos de un proyecto de jardinería en su patio trasero.
¿Cómo había aparecido una grieta de unos 23 metros en la piedra caliza recién instalada en su renovado Jardín de las Rosas?
Los ayudantes sacaron imágenes de vigilancia y encontraron el problema. El culpable fue un subcontratista que cargaba un gran arbusto en un carro de acero roto y tambaleante. Lo que siguió fueron gritos presidenciales. Se llamó al jefe del trabajador, los empleados fueron reprendidos públicamente y el contratista quedó vetado de volver a trabajar en la Casa Blanca.
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El episodio -expuesto en detalle en una publicación presidencial en las redes sociales completa con las pruebas en vídeo- encarnó el singular enfoque que Trump ha puesto en su segundo mandato en transformar la Casa Blanca y la ciudad que la rodea según sus especificaciones.
Constructor y hogareño, Trump ha evitado algunas de las rutinas habituales de la presidencia -desde viajar por el país para promover su agenda hasta las vacaciones regulares de verano que ofrecen una escapada de la sofocante capital- en favor de anidar en la Casa Blanca.
Algunos de los cambios que ha realizado son cosméticos, desde engalanar de oro el Despacho Oval, erigir dos astas de bandera gigantes, elegir nueva pintura para las icónicas columnas del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas y, lo más ambicioso, dar luz verde a un nuevo y amplio salón de baile en el lado este del recinto de la Casa Blanca.
The Rose Garden Club 🌹🇺🇸 pic.twitter.com/A3voNntmpy
— The White House (@WhiteHouse) September 6, 2025
Estos proyectos han parecido a veces desviar su atención del tumulto mundial sobre su programa de aranceles, el sangriento conflicto entre Ucrania y Rusia, y lo que él ha pintado como una ola de delincuencia que se apodera de las principales ciudades.
Mientras tanto, sin que Trump celebre mítines y actos para promocionar su emblemática ley de recorte de impuestos, la popularidad de la ley ha caído en picado, con solo el 32% de los estadounidenses diciendo que aprobaban la ley en una encuesta realizada en agosto por el Centro de Investigación Pew.
El marcado contraste con su primer mandato, cuando salía en avión a su finca de Bedminster, Nueva Jersey, durante los fines de semana de verano, y a West Palm Beach, Florida, en los inviernos, junto con sus escasas apariciones públicas, suscitó nuevas preguntas sobre la salud del presidente en las redes sociales, en el tipo de torrente que ayudó a hundir la presidencia de su predecesor y sumió a los demócratas en la confusión.
Trump pasó solo 30 días fuera del área de Washington entre el Día de los Caídos y el Día del Trabajo de este año. En el primer año de su primer mandato, el presidente estuvo de viaje 44 días durante el mismo tramo. Tiene previstos viajes a finales de este mes al Reino Unido y a Nueva York para las reuniones anuales de la ONU.
Mientras tanto, sus aspiraciones de rehacer Washington en su conjunto han arrastrado al presidente a la madre de todas las batallas con sus vecinos. Trump ha desplegado unilateralmente a la policía federal y a la Guardia Nacional por toda la ciudad, y está pidiendo al Congreso que autorice miles de millones de dólares para lo que ha presentado como una campaña de embellecimiento para revisar todo, desde el césped hasta las barandillas de seguridad de aluminio en las medianas de las autopistas.
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“Es un hombre de 79 años que se siente cómodo en Mar-a-Lago, pero sabe que no puede limitarse a vivir en casa”, dijo Christina Greer, profesora de ciencias políticas de la Universidad de Fordham. “Está intentando convertir la Casa Blanca en lo que le resulta más cómodo, que es Mar-a-Lago”.
Personas cercanas a Trump dicen que no está interesado en viajar mucho durante su segundo mandato y que su despacho recién dorado le sirve de telón de fondo para sus reuniones con líderes extranjeros y sus improvisadas conferencias de prensa. También dicen que considera que hacer cambios en la Casa Blanca -y en Washington en general- forma parte de su legado.
“Llevan más de 150 años queriendo un salón de baile en la Casa Blanca, pero nunca ha habido un presidente al que se le dieran bien los salones de baile. Yo soy bueno construyendo cosas y vamos a construir rápido y a tiempo”, dijo Trump recientemente a los periodistas sobre sus planes para una ampliación de US$200 millones. Añadió que “respeta totalmente el edificio existente”.
Trump ha tratado de utilizar el actualizado Jardín de las Rosas para recibir invitados -incluida una reunión de algunos de los ejecutivos tecnológicos más ricos del mundo que finalmente se trasladó al interior debido a la lluvia- y con frecuencia se le puede oír poner música a través de los altavoces recién instalados. Su lista de reproducción, que se escucha por todo el complejo, incluye a los Beatles, Michael Jackson, “Don’t Stop Believin’” de Journey y “I Dreamed a Dream” de Los Miserables.
“Era un lugar tan terrible para dar una conferencia de prensa”, dijo a los periodistas el viernes. “Dije: Bueno, usemos una hermosa piedra blanca, emblemática de la Casa Blanca, ¿de acuerdo? Y ha sido muy bien recibida”.
Y el imponente salón de baile de 90.000 pies cuadrados resolverá una antigua queja de las primeras familias que han tenido que celebrar grandes actos sociales en carpas temporales construidas en el césped de la Casa Blanca.
“Creo que hay que poner en perspectiva que algunos de estos cambios obedecen a necesidades prácticas”, dijo Anita McBride, jefa de gabinete de la exprimera dama Laura Bush. “En este caso con el salón de baile, no hay duda de que ha sido, ya sabe, una fuente de frustración para los últimos presidentes que querían organizar cenas de Estado más grandes”.
Trump ha dicho que pagaría las renovaciones de la Casa Blanca, incluido el nuevo salón de baile. Las primeras familias tradicionalmente hacen cambios en la Casa Blanca cuando se mudan, pero Trump se ha enfrentado a críticas por las fuertes alteraciones en espacios que son vistos por muchos como icónicos - como el Jardín de las Rosas rediseñado durante la administración Kennedy.
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“Su objetivo final es que cree que pasará a la historia con lo que Lady Bird Johnson intentó hacer: embellecer Washington”, dijo Douglas Brinkley, historiador presidencial de la Universidad Rice. Pero añadió: “¿Por qué razón se pavimenta el Jardín de las Rosas?”.
Las mejoras no se detienen en la Casa Blanca. Trump se atribuyó el mérito de que los Comandantes de Washington de la NFL planearan regresar a la ciudad, aunque más tarde amenazó con frenar un acuerdo sobre el estadio si el equipo no recuperaba su antiguo nombre. También está renovando el Centro Kennedy, donde planea volver a pintar las columnas, renovar el mármol y remodelar los escenarios para convertirlo en una “joya de la corona”.
.@POTUS delivers remarks on the new Rose Garden Patio: "The grass was not usable. Every time we'd have a press conference, women in particular were sinking deep into the mud — and at some point, I said... it's time to make the change." pic.twitter.com/5yi4TBrH4A
— Rapid Response 47 (@RapidResponse47) September 6, 2025
Pero los esfuerzos de Trump por reformar el centro cultural, que tradicionalmente ha tenido un gobierno bipartidista, resultaron divisivos y avivaron la preocupación por un descenso en las donaciones y la compra de entradas. En otros lugares de Washington, los residentes se han quejado de que el despliegue de las fuerzas de seguridad federales por parte de Trump se ha centrado principalmente en las zonas turísticas de gran visibilidad, al tiempo que ha subrayado las quejas de larga data sobre la intervención federal en los asuntos locales.
Los críticos también han señalado la ironía de que Trump haya solicitado US$2.000 millones al Congreso para su plan de arreglar las calles y parques de la capital, apenas unos meses después de que los legisladores republicanos bloquearan US$1.000 millones del presupuesto de la ciudad. Una orden ejecutiva que declara que la arquitectura clásica debe ser el estilo para los edificios federales también suscitó la preocupación de los defensores que dicen que la ciudad se ha beneficiado de un diseño ambicioso, como en el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian.
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“El presidente Trump es un constructor de corazón y ha traído este talento a la capital de nuestra nación. Está devolviendo la grandeza estadounidense a todo lo que toca -desde la Casa Blanca hasta nuestros edificios federales y parques de DC- y está cumpliendo su promesa de marcar el comienzo de una nueva Edad de Oro de Estados Unidos”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, en un comunicado.
Otros esfuerzos de construcción en Washington emprendidos sin la aportación del presidente han provocado su ira. Ha criticado repetidamente a la Reserva Federal y a su presidente, Jerome Powell, por la renovación del edificio del banco central y sus sobrecostos. Trump, que ha arremetido contra Powell por no bajar las tasas de interés, ha sugerido que podría demandar a Powell por su gestión del proyecto.
Uno de los beneficiarios de la fiebre constructora de Trump es Clark Construction Group LLC, a la que ha encargado la construcción del nuevo salón de baile y en el Centro Kennedy. Trump dijo recientemente a los periodistas que le ayudarán a hacer de DC un “lugar fantástico, limpio y hermoso”.
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