Bloomberg — Estados Unidos planea designar a un cartel venezolano de la droga, presuntamente liderado por Nicolás Maduro, como organización terrorista extranjera, mientras que el presidente estadounidense, Donald Trump, declaró el domingo que podrían ser posibles las conversaciones con el gobierno.
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Esta nueva designación, que entrará en vigor el 24 de noviembre, fortalecería el marco legal para una acción más agresiva, en un momento en que EE.UU. concentra un gran número de efectivos militares en el Caribe tras meses de ataques con embarcaciones que han dejado víctimas mortales.
El domingo, Trump declaró a la prensa que aún no ha decidido los próximos pasos, pero que el gobierno venezolano desea dialogar con EE.UU.
“Es posible que tengamos algunas conversaciones con Maduro y veremos qué sucede”, dijo Trump al partir de Florida rumbo a la Casa Blanca.
La nueva designación como organización terrorista se produce tras una campaña de más de dos meses de ataques letales contra presuntas embarcaciones dedicadas al narcotráfico en el Mar Caribe y el Pacífico oriental, que han dejado alrededor de 80 muertos. El último ataque tuvo lugar el sábado, según el Comando Sur de Estados Unidos, y causó la muerte de tres personas.
Además de prohibir la entrada a Estados Unidos a miembros del Cártel de los Soles y permitir que el gobierno estadounidense confisque los fondos de la organización, la medida anunciada el domingo penaliza el apoyo a la misma.
“Con sede en Venezuela, el Cártel de los Soles está dirigido por Nicolás Maduro y otros altos cargos del régimen ilegítimo de Maduro, quienes han corrompido las fuerzas armadas, los servicios de inteligencia, el poder legislativo y el poder judicial de Venezuela”, declaró el secretario de Estado, Marco Rubio, en un comunicado el domingo.
“Ni Maduro ni sus secuaces representan al gobierno legítimo de Venezuela”.
Si bien Estados Unidos catalogó a Tren de Aragua, otro grupo venezolano, como organización terrorista extranjera en febrero, y alega una conexión entre el grupo y al menos una de las embarcaciones que ha hundido, hasta ahora había postergado la misma designación para el Cártel de los Soles.
Esta designación coloca al grupo al mismo nivel que Al Qaeda y el Estado Islámico, grupos a los que Estados Unidos ha atacado no solo financieramente, sino también militarmente en Medio Oriente durante años como parte de la guerra contra el terrorismo.
El domingo, un grupo de ataque estadounidense liderado por el USS Gerald R. Ford, el portaaviones más grande del mundo, llegó al Mar Caribe. Esto refuerza la ya considerable presencia militar estadounidense frente a las costas de Sudamérica, lo que ha alimentado la especulación sobre un ataque más amplio contra Venezuela.
En julio, el Departamento del Tesoro designó al cártel como grupo terrorista global especialmente designado, una herramienta de sanciones que conlleva cierto aislamiento financiero. “Es probable que estén buscando más justificaciones para una acción militar si deciden llevarla a cabo”, dijo Brian Nichols, quien fuera el principal funcionario del Departamento de Estado para el Hemisferio Occidental durante la administración Biden. “Esta designación tiene más que ver con la política que con información nueva”.
El viernes, Trump afirmó que ya había tomado una decisión, al ser preguntado sobre los próximos pasos a seguir con Venezuela. “No puedo decirles cuáles son, pero hemos avanzado mucho con Venezuela en cuanto a detener el flujo de drogas”, declaró a la prensa a bordo del Air Force One la semana pasada.
Esta historia fue actualizada a las 19:37 (Tiempo del Este, ET) con información a lo largo del texto.
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