Bloomberg — El déficit comercial de Estados Unidos alcanzó un récord en enero, ya que las empresas se apresuraron a conseguir bienes del extranjero antes de que el presidente Donald Trump impusiera aranceles a los mayores socios comerciales de Estados Unidos.
La brecha en el comercio de bienes y servicios se amplió un 34% respecto al mes anterior, hasta US$131.400 millones, según mostraron el jueves los datos del Departamento de Comercio. El déficit fue mayor que todas las estimaciones, salvo una, de una encuesta de Bloomberg entre economistas.
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El valor de las importaciones aumentó un 10% hasta alcanzar la cifra récord de US$401.200 millones, mientras que las exportaciones aumentaron un 1,2%. Las cifras no están ajustadas a la inflación.
Trump prometió aranceles radicales durante la campaña presidencial de 2024, y el martes impuso aranceles radicales del 25% a Canadá y México, al tiempo que duplicó los aranceles sobre los productos chinos hasta el 20%. Canadá y China anunciaron inmediatamente medidas de represalia, y México responderá el domingo.
Trump dijo el miércoles que va a eximir a los fabricantes de automóviles de los aranceles recién impuestos a México y Canadá durante un mes como un indulto temporal tras las súplicas de los líderes de la industria. Pero el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, no está abierto a levantar el paquete completo de aranceles de represalia si Trump deja en pie cualquier arancel sobre Canadá.
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El superávit comercial de Canadá con EE.UU. saltó a un récord a principios de año, impulsado por las exportaciones de automóviles, autopartes y petróleo, mostraron el jueves datos separados de Estadísticas Canadá.
La administración Trump está utilizando los aranceles como parte de una estrategia para rectificar lo que considera políticas comerciales injustas en otros países. Trump también busca avivar la producción nacional y el crecimiento del empleo, al tiempo que refuerza la seguridad nacional.
La oleada de importaciones de enero fue amplia e incluyó un aumento de las entradas de suministros y materiales industriales. Dentro de esa categoría, las importaciones de formas metálicas acabadas que incluyen lingotes de oro subieron US$20.500 millones, marcando un segundo mes de fuertes aumentos.
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Gran parte de ese aumento de las importaciones de oro procedió de Suiza, donde el déficit comercial estadounidense se amplió considerablemente. La brecha de casi US$23.000 millones durante el mes fue la segunda después de China.
Las importaciones de bienes de consumo subieron un 8,3%, encabezadas por los productos farmacéuticos y los teléfonos móviles, y el aumento de las entradas de bienes de equipo estuvo impulsado por los ordenadores y los accesorios.
El comercio de bienes y servicios, excluyendo el impacto de las importaciones de oro, puede lastrar el producto interior bruto del primer trimestre tras haber contribuido ligeramente al crecimiento en los últimos meses de 2024.
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Sobre una base ajustada a la inflación, el déficit del comercio de mercancías se amplió hasta un récord de US$142.900 millones en enero.
El informe estadounidense mostró que el déficit del comercio de mercancías con Canadá se amplió hasta un récord de US$11.300 millones sobre una base desestacionalizada, mientras que el déficit con México creció respecto al mes anterior.
El déficit del comercio de mercancías con China también se amplió. El valor de las mercancías importadas de China fue el más alto desde septiembre de 2022.
Los resultados de la encuesta del Instituto de Gestión de Suministros de principios de esta semana insinuaron un mayor deterioro del comercio en febrero. El índice del grupo sobre los pedidos de exportación de los fabricantes estadounidenses cayó, mientras que las importaciones aumentaron.
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