Bloomberg — Las fundaciones y filántropos multimillonarios están atónitos por la decisión del presidente estadounidense, Donald Trump, de recortar decenas de miles de millones de dólares en ayuda exterior, lo que deja a las organizaciones receptoras, que luchan contra todo, desde el VIH hasta la desnutrición, ansiosas a la espera de un héroe.
Para las ONG, el silencio es ensordecedor, y cada vez preocupa más la financiación para 2026 y años posteriores de los programas que ayudan a millones de las personas más pobres del planeta.
Los filántropos y las fundaciones de beneficencia enfocadas a la salud mundial califican en privado como un estado de shock la magnitud de los recortes, la mayor reducción de fondos desde que EE.UU. creó el modelo actual de ayuda exterior en la década de 1960, y las complicadas decisiones a las que se enfrentan, teniendo en cuenta las vidas que están en juego.
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“¿Cómo eligen los donantes” qué ONG sobrevive?, manifestó Michael Jarvis, director ejecutivo de TAI Collaborative, una red de donantes que agrupa a algunas de las principales organizaciones benéficas del mundo, como la Fundación MacArthur y la Fundación Ford.
El lunes, el secretario de Estado, Marco Rubio, declaró que había cancelado el 83% de los programas de USAID. Los donantes se han apresurado a evaluar qué áreas les preocupan más y a qué beneficiarios seguirán financiando. Para ciertos grupos, es una decisión de vida o muerte, dijo Jarvis.
“¿Cuáles son los grupos clave que están amenazados y que podrían verse afectados? Esa pregunta es muy delicada”, añadió Jarvis, señalando que la clasificación de las necesidades es aún más urgente que durante la pandemia.
El vacío creado por la retirada estadounidense es tan grande que ni siquiera la organización benéfica más grande del mundo podría acercarse a llenarlo.
La Fundación Gates, fundada por Bill Gates (la sexta persona más rica del planeta, con un patrimonio neto de US$163.400 millones ), destina casi US$9.000 millones anuales, la mayor cantidad de cualquier organización benéfica. En 2023, USAID tenía proyectos por un valor de unos US$43.000 millones.
“Hay un enorme vacío que no veo que nadie pueda llenar”, afirmó Rémy Rioux, CEO de la Agence Française de Developpement.
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Cambio permanente
Muchos donantes se apresuran a formar coaliciones para reunir recursos y evaluar las necesidades. También quieren enmarcar sus donaciones con cuidado, dada la política retributiva de Trump, dijo una persona familiarizada con el pensamiento de los filántropos.
Eso puede significar apegarse a las causas por las que son conocidos y tener una lógica clara detrás de las donaciones significativas para evitar un escrutinio adicional por parte de los funcionarios.
“La forma en que se ha hecho ha sido bastante cruel y bastante insensible porque lo que se ha hecho es que se ha hecho daño a personas que están en medio de tratamientos contra el VIH/SIDA, en medio de situaciones de guerra, en campos de refugiados”, dijo Binaifer Nowrojee, presidenta de Open Society Foundations, fundada por el multimillonario George Soros.
“Se puede ver una especie de inhumanidad en la forma en que se ha hecho y en la forma en que se ha dejado a la gente en la estacada”.
Se están llevando a cabo conversaciones entre organizaciones filantrópicas e instituciones de financiación del desarrollo.
Rioux dijo que había hablado con Mark Suzman, CEO de la Fundación Gates, sobre la posibilidad de otorgar préstamos en condiciones favorables para programas de atención sanitaria.
Tanto las organizaciones benéficas como los grupos de financiación para el desarrollo ven esto menos como un momento político y más como un cambio permanente.
No es solo Estados Unidos el que está reduciendo la ayuda exterior.
El Reino Unido, Bélgica y los Países Bajos están entre los países que recientemente anunciaron planes para reducir la financiación para el desarrollo, lo que indica una tendencia generalizada hacia el nacionalismo y un mayor gasto en defensa.
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“La mayoría de los gobiernos nos han dicho que tenemos que priorizar entre las instituciones”, dijo Álvaro Lario, presidente del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola. “En general, se está cuestionando la asistencia oficial para el desarrollo”.
Eso está provocando un replanteamiento generalizado de la naturaleza de la ayuda internacional para el desarrollo entre los donantes ultra ricos, en particular los herederos de la próxima generación, según Jarvis.
Existe un creciente interés en financiar iniciativas destinadas a fortalecer los sistemas económicos, mejorando la generación de ingresos y la gestión de la deuda.
Ansiedad y resolución
El ataque a la ayuda extranjera ha provocado ansiedad, pero también determinación entre las organizaciones sin fines de lucro que están enfrentando la necesidad de demostrar rápidamente su valor.
“Nos ha hecho analizar todo lo que hacemos y asegurarnos de que somos extremadamente eficientes en la forma en que trabajamos y en cómo presupuestamos y qué podemos y no podemos hacer”, dijo Damilola Ogunbiyi, CEO de Energía Sostenible para Todos de las Naciones Unidas. “Uno mejora un poco su desempeño y simplemente demuestra el valor que agrega a nivel de país”.
Una de las formas en que los donantes privados están optando por establecer prioridades es favoreciendo a las ONG que sirven como pilar central de redes más amplias.
Su fracaso podría causar un efecto dominó entre grupos más pequeños y más localizados. Otra es la inmediatez: por ejemplo, centrándose en organizaciones sin fines de lucro que distribuyen medicamentos que están a punto de caducar.
Sin duda, algunas fundaciones han anunciado formas específicas en las que están abordando los recortes de fondos de la administración Trump.
Bloomberg Philanthropies, la fundación de Michael Bloomberg, fundador y propietario mayoritario de Bloomberg LP, empresa matriz de Bloomberg News, se comprometió junto con otros a cumplir con las obligaciones de Estados Unidos con los acuerdos climáticos de París, luego de su retirada en enero.
La Fundación MacArthur dijo el mes pasado que aumentaría su pago caritativo del mínimo legal del 5% de sus activos a al menos el 6%, lo que la fundación estima que ascenderá a al menos US$120 millones en fondos adicionales durante los próximos dos años.
“La necesidad de un aumento de la financiación es evidente”, afirmó el presidente de MacArthur, John Palfrey, en un comunicado en el que anunció el cambio. “La filantropía debe intensificarse”.
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