Bloomberg — El extenso campo de detención de inmigrantes conocido como Alligator Alcatraz debe ser clausurado y desmantelado, dijo una jueza federal, lo que supone un revés a la ofensiva de Florida para ayudar a la campaña del presidente Donald Trump de deportar a millones de personas.
La jueza del Tribunal de Distrito de EE.UU. Kathleen Williams en Miami prohibió el jueves a las autoridades de inmigración traer más detenidos a la instalación improvisada en los Everglades de Florida, encontrando que fue construida sin una revisión ambiental adecuada.
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La juez también ordenó a los funcionarios estatales y federales que en un plazo de 60 días retiren el vallado, la iluminación y todos los “generadores, el gas, el alcantarillado y otros residuos y recipientes de desechos que se instalaron para apoyar este proyecto.”
Un funcionario del estado de Florida presentó un recurso de apelación. Representantes del Departamento de Seguridad Nacional no respondieron de inmediato fuera del horario de oficina a una solicitud de comentarios.
Los funcionarios de la administración Trump habían argumentado que no necesitaban pasar por el proceso normal de revisión ambiental para proyectos federales de construcción porque la instalación estaba siendo construida por el estado de Florida.
Pero el juez rechazó ese argumento, señalando que la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, y funcionarios de inmigración habían pedido a Florida que construyera el campo de detención y que la administración había prometido US$600 millones en fondos federales.
El campamento era clave para el intento del gobernador de Florida, Ron DeSantis, de desempeñar un papel de alto perfil en la campaña de Trump contra la inmigración. Las instalaciones adquirieron prominencia nacional el día de su apertura a principios de julio, cuando Trump realizó una visita de última hora.
Altos funcionarios de inmigración de la administración describieron el campamento como un modelo de cómo los estados liderados por republicanos pueden ayudar al presidente a cumplir sus promesas de deportar a millones de personas. Al menos dos estados rojos, Nebraska e Indiana, han anunciado planes para construir campamentos similares. Y DeSantis prometió recientemente construir un segundo centro de detención para albergar a 1.300 inmigrantes detenidos, al que ha bautizado como “Depósito de Deportación”.
El campamento de Everglades se convirtió rápidamente en un pararrayos de la oposición a la mano dura de Trump contra la inmigración. Atrajo a manifestantes que denunciaron las condiciones en su interior, como las inundaciones, la plaga de mosquitos y la falta de acceso a abogados para los detenidos que eran trasladados en autobús.
Un símbolo de oposición
El arzobispo católico de Miami, Thomas Wenski, hizo del campamento un símbolo de su oposición a la política de inmigración de Trump, presionando con éxito a Florida para que permitiera a los detenidos el acceso al clero. A finales de julio, condujo a 25 compañeros de los Caballeros de Colón en motocicleta hasta la entrada del campamento para dirigir una oración del rosario por los detenidos.
Florida siguió adelante con el campamento tras recibir la bendición de funcionarios estadounidenses como el zar fronterizo Tom Homan y Noem. Florida calculó que la instalación costará 450 millones de dólares el primer año, pero tenía previsto pedir un reembolso al gobierno federal.
El fiscal general de Florida, James Uthmeier, empezó a llamar al campamento “Alligator Alcatraz”, y el estado movilizó a un contratista que suele utilizar para levantar alojamientos temporales tras los huracanes para construirlo.
Los funcionarios estatales han dicho que puede albergar a 3.000 personas condenadas a ser deportadas en recintos similares a jaulas dentro de grandes tiendas de campaña con aire acondicionado instaladas junto a una pista de aterrizaje de un aeropuerto de entrenamiento, rodeadas por la Reserva Nacional de Big Cypress.
Florida y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos ya han trasladado a cientos de inmigrantes a los Everglades y han iniciado los vuelos de deportación.
Grupos ecologistas como los Amigos de los Everglades y el Centro para la Diversidad Biológica demandaron al Departamento de Seguridad Nacional, que supervisa al ICE, y a Florida. Los grupos argumentaron que el funcionamiento de un centro de detención de inmigrantes era una acción federal que justificaba una revisión medioambiental.
Williams, que fue nombrada por el ex presidente Barack Obama, emitió una orden de restricción temporal a principios de este mes que impidió a los trabajadores añadir nuevas infraestructuras durante dos semanas.
El interdicto preliminar emitido por la juez el jueves permanecerá en vigor mientras se desarrolla el litigio, a menos que la administración consiga que un tribunal de apelaciones lo suspenda.
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En su fallo, la juez recordó que en la década de 1970, funcionarios federales y estatales se unieron para proteger una parte de los Everglades que incluye Alligator Alcatraz mediante la creación de la Reserva Nacional Big Cypress.
“Desde entonces, todos los gobernadores de Florida, todos los senadores de Florida e innumerables figuras políticas locales y nacionales, incluidos presidentes, han prometido públicamente su apoyo inequívoco a la restauración, conservación y protección de los Everglades”, escribió. “Esta orden no hace más que mantener los requisitos básicos de la legislación diseñada para cumplir esas promesas”.
Con la colaboración de Taylor Mills y Anna J Kaiser.
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