Bloomberg — La producción industrial de Estados Unidos disminuyó en mayo por segunda vez en tres meses, reflejando una menor actividad de servicios públicos y debilidad en el sector manufacturero.
La producción total en fábricas, minas y servicios públicos disminuyó un 0,2%, tras un aumento revisado del 0,1% en abril, según datos publicados el martes por la Reserva Federal. La mediana de las estimaciones de una encuesta de Bloomberg entre economistas era de una variación nula.
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La producción manufacturera aumentó un 0,1% después de una caída mayor a la inicialmente informada el mes anterior. En tanto, la producción en los servicios públicos bajó un 2,9%, mientras que la actividad minera y de extracción energética registró un leve aumento.
La evolución de la política comercial y los aranceles de EE.UU. ha dificultado a las empresas evaluar las condiciones de la demanda, tanto a nivel nacional como global, lo que ha ensombrecido las perspectivas a corto plazo para los fabricantes. Al mismo tiempo, el acuerdo temporal entre EE.UU. y China para reducir las tensiones de su guerra comercial ha contribuido parcialmente a calmar la inquietud.
El presidente Donald Trump busca mayor equidad en el comercio y aspira a atraer más inversión extranjera a EE.UU., fortalecer la producción nacional y mejorar la seguridad industrial del país. También considera que los aranceles a la importación son un mecanismo para aumentar los ingresos del gobierno.
Aunque varias empresas han anunciado planes a largo plazo para instalar centros de producción en EE.UU., muchas siguen siendo cautelosas a la hora de mejorar sus operaciones mientras el Congreso debate la ley de impuestos y gasto público.
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El leve aumento de la producción industrial en mayo se explicó principalmente por un alza cercana al 5% en la producción de automóviles. También se registró un incremento en los equipos aeroespaciales, según la Reserva Federal. En contraste, la producción de maquinaria y metales manufacturados disminuyó.
La producción de bienes de consumo —que incluye automóviles, electrodomésticos y productos electrónicos— bajó por tercer mes consecutivo, mientras que la fabricación de equipos empresariales mostró una aceleración.
Otro informe publicado el martes reveló que las ventas minoristas retrocedieron por segundo mes consecutivo en mayo, lo que sugiere que la ansiedad generada por los aranceles y la presión sobre las finanzas personales llevó a los consumidores a moderar su gasto tras el frenesí de comienzos de año.
Los datos de diversas encuestas también reflejan una actividad manufacturera lenta, pero estable. El índice del Instituto de Gestión de Suministros se ha contraído durante los últimos tres meses, mientras que una encuesta de la Fed de Nueva York reveló que la actividad fabril en ese estado cayó más de lo previsto en junio.
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