Bloomberg — La Universidad de Harvard publicó sus esperados informes sobre antisemitismo y prejuicios antimusulmanes, presentando una crítica mordaz sobre cómo se trataron sus estudiantes tras el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023.
“Lamento los momentos en los que no cumplimos las altas expectativas que legítimamente fijamos para nuestra comunidad”, dijo el martes el presidente de Harvard, Alan Garber, en una carta que acompañaba a los informes, que ofrecían recomendaciones para la universidad en materia de admisiones, gestión de quejas y forma de enseñar.
Garber, que ha reconocido haber experimentado recientemente el antisemitismo en Harvard, da a conocer los estudios en un momento en que la universidad más antigua y rica de EE.UU. se enfrenta a múltiples investigaciones del gobierno sobre su trato a los estudiantes judíos y el papel que desempeña la raza en el campus. Los informes escudriñan un periodo tumultuoso del curso anterior marcado por protestas antiisraelíes y campamentos de tiendas de campaña en Harvard Yard, así como acusaciones de que grupos prosionistas divulgaron información personal a manifestantes.
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Mientras que el gobierno federal fustigó a Harvard por el antisemitismo en el campus tras el mortífero ataque de Hamás en 2023, su crítica bajo la administración Trump se ha transformado en una ofensiva más amplia sobre la gobernanza de la universidad, su promoción de programas de diversidad y su percibido sesgo liberal. El lunes, el gobierno abrió otra investigación, alegando discriminación en la Harvard Law Review.
La escuela con sede en Cambridge, Massachusetts, ha contraatacado a las demandas, diciendo que equivalen a un esfuerzo de la administración para ejercer el control gubernamental sobre la escuela y no para abordar el antisemitismo. Harvard demandó al gobierno este mes, acusándolo de suspender ilegalmente la financiación después de que la universidad se negara a cumplir con “exigencias inconstitucionales”.
Garber creó los grupos de trabajo sobre antisemitismo e islamofobia en enero de 2024, semanas después de que asumiera el cargo de presidente interino tras la abrupta dimisión de Claudine Gay, la primera presidenta negra de la universidad. Se vio obligada a abandonar el cargo tras las acusaciones de plagio y las críticas a su desastrosa respuesta en un testimonio ante el Congreso sobre si llamar al genocidio de los judíos va en contra de la política de la universidad.
En conjunto, los informes de los grupos de trabajo ocupan más de 500 páginas, que en ocasiones ofrecen crudos relatos de la vida de los estudiantes judíos, israelíes, musulmanes y árabes. Fueron elaborados a partir de entrevistas con miembros de la comunidad y redactados por grupos de más de una docena de profesores, estudiantes y personal.
Informe sobre el antisemitismo
El Grupo de Trabajo para Combatir el Antisemitismo y los Prejuicios contra Israel describió problemas que se remontan a décadas atrás y afirmó que el antisemitismo ha quedado excluido del debate sobre otras formas de prejuicios como el racismo o la xenofobia.
Algunos empleados, profesores y estudiantes judíos dijeron que introducir el conflicto palestino-israelí en contextos y acontecimientos no relacionados en Harvard equivalía a un intento de hacerles sentir incómodos o excluidos. Un miembro del profesorado culpó a un cambio de poder de los profesores ordinarios a los administradores “paraacadémicos” de fomentar un sentimiento antiisraelí generalizado.
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El informe incluía un ejemplo de un estudiante judío que planeaba dar un discurso describiendo sus experiencias como nieto de un superviviente del Holocausto. Pero el estudiante relató que le dijeron: “No puedo mencionar la misión de rescate de mi abuelo en mi discurso porque su misión de rescate implica a Israel. En ninguna parte de mi discurso se menciona la guerra actual o el sionismo. Trata estrictamente del Holocausto”.
El informe también describía una “nueva era” de organización propalestina con tácticas como inyectar debates sobre la causa palestina en una amplia gama de ámbitos de la vida estudiantil y utilizar tácticas disruptivas en actos importantes como la convocatoria de primer curso en el Harvard College y el día de partido en la facultad de medicina. Un estudiante árabe israelí describió la discriminación social por parte de los árabes que no tienen vínculos con el Estado judío.
El grupo de trabajo recomendó cambios en ocho categorías, incluidas las admisiones y la disciplina. En cuanto a las admisiones, sugirió evaluar la aptitud del solicitante para desenvolverse en situaciones con puntos de vista divergentes, algo que el Harvard College ya hacía con una nueva pregunta de redacción anunciada el año pasado.
Informe antimusulmán
El grupo de trabajo para combatir los prejuicios antimusulmanes, antiárabes y antipalestinos afirmó que los estudiantes y otros miembros de la comunidad se sintieron “abandonados y silenciados” durante el curso escolar 2023-24. En sus comentarios al grupo de trabajo, expresaron su descontento con la respuesta institucional de Harvard a los incidentes de prejuicio y odio, afirmando que se sentían temerosos de sufrir represalias por expresar sus identidades.
Los estudiantes musulmanes dijeron que vivían con miedo. Uno comentó que sus compañeros habían perdido sus trabajos por ser líderes de grupos religiosos musulmanes. También les preocupaba la difusión de información privada sobre una persona sin su consentimiento, lo que, según ellos, creaba un clima de intimidación.
Los miembros palestinos de la comunidad de Harvard contaron al grupo de trabajo cómo lloraban a sus amigos y familiares muertos en Gaza durante el conflicto entre Israel y Hamás que siguió al atentado de octubre de 2023 y a la toma de rehenes por parte de Hamás, designada organización terrorista por Estados Unidos. Describieron cómo afrontaron su duelo de forma aislada, en parte por la falta de apoyo institucional de la universidad.
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Más de 51.000 palestinos han muerto en el conflicto, según los responsables sanitarios del territorio gobernado por Hamás.
El informe sugería siete grupos de recomendaciones, relacionadas con la seguridad, la libertad de expresión y la transparencia. Las propuestas también incluían aumentar los cursos sobre estudios palestinos y reforzar el entendimiento intercultural.
Áreas de interés
Los autores de los informes dijeron que se propusieron escuchar las preocupaciones de los miembros de la comunidad y no verificarlas.
Los informes no hicieron recomendaciones sobre si desinvertir la dotación de US$53.000 millones de Harvard de Israel o de los fabricantes de armas estadounidenses, que era una de las principales demandas de muchos manifestantes propalestinos. Garber ha dicho anteriormente que la posición coherente de Harvard es que no tiene intención de “desinvertir de Israel”.
Garber dijo que la escuela se centraría en tres áreas: alimentar un sentimiento generalizado de pertenencia y promover un diálogo respetuoso; revisar y aplicar políticas, procedimientos y formación; y reforzar la vida académica y residencial.
Las nuevas medidas que tomará Harvard incluyen una iniciativa para promover la diversidad de puntos de vista y una nueva revisión de las políticas y procedimientos disciplinarios para evaluar su eficacia y eficiencia. Harvard también revisará las recomendaciones, algunas de las cuales pueden ser aplicadas por la universidad y otras por escuelas individuales, como la de admisiones.
La institución ha pasado más de un año haciendo hincapié en los esfuerzos que ha realizado para combatir el antisemitismo, incluyendo medidas educativas y de seguridad. En las últimas semanas, la escuela puso en libertad condicional al Comité de Solidaridad con Palestina de los estudiantes universitarios de Harvard y obligó a los líderes del profesorado del Centro de Estudios de Oriente Medio a abandonar sus puestos. Harvard también suspendió una asociación con la Universidad de Birzeit en Cisjordania.
Harvard dijo el lunes que su oficina de diversidad, equidad e inclusión pasaría a llamarse Vida Comunitaria y en el Campus. Eso se alinea con su enfoque actual en la construcción de la comunidad, dijo la escuela.
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El rabino Jason Rubenstein, director ejecutivo de Harvard Hillel, dijo que el informe sobre el antisemitismo marcó un paso crítico en un ajuste de cuentas desde hace mucho tiempo con los prejuicios en la universidad y elogió a Garber por estar “comprometido a abordar las causas más profundas de este intolerable estado de cosas”.
Pero los informes no apaciguaron a críticos como la representante estadounidense Elise Stefanik, republicana de Nueva York y antigua alumna de Harvard, que ha criticado a la escuela por el antisemitismo en el campus.
“El propio grupo de trabajo de Harvard revela un antisemitismo arraigado, peligroso y rampante desde hace mucho tiempo, incrustado en los cursos, la vida en el campus y la contratación de profesores”, dijo. “Debe haber responsabilidad”.
Con la colaboración de Bill Haubert.
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