Bloomberg — Los llamados aranceles recíprocos del presidente Donald Trump ya están en vigor, lo que supone un duro golpe para la economía mundial, mientras él impulsa los esfuerzos para reordenar drásticamente el comercio mundial.
En las horas previas a la implementación, a las 12:01 a.m. del miércoles en Washington, la Casa Blanca insistió en que los aranceles se aplicarían, acallando las especulaciones del mercado sobre un posible indulto tardío. Las medidas elevan los aranceles a su nivel más alto en más de un siglo y amenazan con una guerra comercial en toda regla si otras naciones toman represalias con gravámenes a las importaciones estadounidenses.
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Trump está imponiendo aranceles a China de hasta el 104%, junto con impuestos a la importación a unos 60 socios comerciales que tienen superávit comercial con EE.UU. Esto se produce después de que el sábado entrara en vigor un arancel base del 10% para la mayoría de los socios comerciales de EE.UU. Los países asiáticos son los más afectados por las medidas, con Camboya y Vietnam enfrentándose a cargos del 49% y 46%, respectivamente. Las importaciones de la Unión Europea estarán gravadas con una tasa del 20%.
“Los aranceles están en marcha y el dinero está entrando a un nivel que nunca antes habíamos visto, y va a ser genial para nosotros. Va a ser genial para otros países. Hemos sido estafados y maltratados por países durante muchos años”, dijo Trump el martes en un evento en la Casa Blanca.
Los bonos del Tesoro ampliaron su liquidación, con los rendimientos a 30 años subiendo más de 20 puntos básicos hasta el 4,98%, y las acciones asiáticas cayeron por cuarta vez en cinco días en la jornada bursátil del miércoles. Los mercados se mantuvieron volátiles durante la jornada del martes en EE.UU., repuntando cuando Trump avanzó las negociaciones con Corea del Sur, y luego retrocediendo cuando la administración confirmó sus planes de seguir adelante con sus aranceles masivos a China.
Los aranceles a China incluyen gravámenes previos del 20% vinculados al tráfico de fentanilo, un arancel “recíproco” del 34% derivado de un cálculo basado en la balanza comercial bilateral, y un arancel adicional del 50% que Trump anunció después de que Pekín dijera que respondería gravando las exportaciones estadounidenses a China.
El presidente también acogió con satisfacción los llamamientos de los aliados de Estados Unidos que quieren que reduzca sus aranceles, y dijo el martes que equipos de Japón y Corea del Sur estaban en camino para negociar acuerdos. Trump recibió al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, a principios de esta semana para mantener conversaciones, mientras que la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, viajará a Washington la próxima semana.
“Lo estamos haciendo muy bien al hacer, yo los llamo acuerdos a medida, no hechos en serie”, dijo Trump. “Ha sido increíble lo que ha pasado. A veces hay que mezclar un poco las cosas”.
Aun así, los riesgos para la economía mundial abundan con el enfoque de Trump.
China se ha mostrado desafiante ante los aranceles de Trump, declarando planes para «luchar hasta el final». La escalada de tensiones hace menos probable cualquier llamada inminente entre Trump y el presidente chino Xi Jinping, y los últimos comentarios aumentaron el riesgo de una guerra comercial prolongada entre las dos economías más grandes del mundo.
El número dos de Xi, Li Qiang, dijo que su país cuenta con amplias herramientas políticas para “compensar totalmente” cualquier impacto externo negativo a raíz de los aranceles de Trump.
Otras potencias económicas también están contraatacando. En Canadá, un arancel compensatorio del 25% a los aranceles sobre automóviles que Trump impuso a su vecino del norte la semana pasada también entró en vigor un minuto después de la medianoche. En Europa, tanto Francia como Alemania están presionando para que se dé una respuesta más dura.
La Casa Blanca ha estado a la defensiva desde la semana pasada, cuando Trump dio a conocer su último plan de aranceles. Trump sostiene que los impuestos impulsarán la prosperidad de Estados Unidos y reactivarán la manufactura nacional, pero su enfoque ha generado críticas de Wall Street, economistas y algunos miembros del propio partido de Trump, que han cuestionado la metodología de la administración y han advertido de una caída económica que podría incluir precios al consumidor más altos y un crecimiento más lento, si no una recesión.
“¿A quién voy a estrangular si esto resulta ser un error?“, preguntó el senador Thom Tillis, un republicano de Carolina del Norte que se enfrenta a una reeleción competitiva el año que viene, durante una audiencia en el Congreso el martes. Fue uno de los numerosos legisladores que expresaron su preocupación al ver cómo fluctúan los fondos de jubilación de sus electores.
En declaraciones al representante de Comercio de EE.UU., Jamieson Greer, Tillis también preguntó si los votantes notarán los resultados de los aranceles en aproximadamente un año. “Le deseo lo mejor, pero soy escéptico”, dijo.
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Greer dijo a los legisladores: “El plan del presidente entrará en vigor y lo estamos combinando con negociaciones inmediatas con nuestros socios”.
Desde el anuncio de Trump, la administración ha ofrecido mensajes contradictorios sobre el camino a seguir. Algunos han dicho que los aranceles desbloquearán conversaciones que verán a otros países reducir las barreras a las exportaciones estadounidenses, y tal vez resulten en que Trump también reduzca sus aranceles. Pero el asesor comercial de la Casa Blanca, Peter Navarro, ha rechazado repetidamente la idea de que Trump esté utilizando simplemente los aranceles como herramienta de negociación.
Para Trump, que ha defendido durante mucho tiempo los aranceles como solución a sus quejas comerciales, este plan reafirmará el poder de Estados Unidos, reactivará la fabricación nacional y obtendrá concesiones geopolíticas.
Diplomacia urgente
Las naciones afectadas se apresuraron a conseguir mejores condiciones y sopesaron sus respuestas antes de la fecha límite del 9 de abril, mientras se enfrentaban a un proceso que muchos describieron como caótico y opaco.
Un alto funcionario vietnamita visitó Washington para celebrar reuniones de última hora con el fin de mitigar uno de las tasas arancelarias más altos aplicadas a cualquier socio de Estados Unidos. La nación ha estado participando en una diplomacia urgente y sus representantes han transmitido a los funcionarios de la administración Trump que está trabajando para abordar un desequilibrio comercial.
Trump dijo el martes que habló con el líder interino de Corea del Sur, Han Duck-soo, “sobre su enorme e insostenible superávit, aranceles, construcción naval” y “compra a gran escala” de gas natural licuado estadounidense. También habló de “su empresa conjunta en un gasoducto de Alaska y el pago por la gran protección militar que proporcionamos a Corea del Sur”.
El presidente de EE.UU. describió la conversación como una “gran llamada” y publicó en las redes sociales que “las cosas pintan bien”.
Trump y el primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, mantuvieron una llamada el lunes para establecer conversaciones, en la que el líder japonés instó al presidente a reconsiderar su enfoque.
Los funcionarios de la UE estaban trabajando en los próximos pasos después de que el presidente de EE.UU. rechazara una propuesta para eliminar los aranceles sobre el comercio bilateral de bienes industriales, diciendo el lunes que no era suficiente para restablecer la relación comercial.
Wall Street
Una serie de ejecutivos de Wall Street criticaron el plan esta semana, incluido el director ejecutivo de JPMorgan Chase & Co (JPM). El CEO Jamie Dimon, quien en su carta anual a los accionistas pidió el lunes una rápida resolución a la incertidumbre de la política comercial y advirtió contra una fragmentación potencialmente “desastrosa” de las alianzas económicas a largo plazo de Estados Unidos.
También expresó su preocupación en una letanía de publicaciones en redes sociales Bill Ackman, CEO de Pershing Square Capital Management y partidario de Trump. Más tarde dijo que apoyaba la estrategia arancelaria, pero pidió una pausa antes de que entraran en vigor los aranceles recíprocos.
Aunque los asesores de Trump han ofrecido un coro de apoyo a los aranceles, han comenzado a aparecer algunas tensiones entre su equipo. El director ejecutivo de Tesla Inc. (TSLA), Elon Musk, que asesora a Trump, llamó “imbécil” a Navarro en una publicación en las redes sociales después de que Navarro lo llamara “ensamblador de vehículos” en lugar de fabricante de coches. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, restó importancia al enfrentamiento diciendo que “los chicos serán chicos”.
Trump, impávido, está planeando más.
Los aranceles sobre los medicamentos farmacéuticos, prometidos desde hace mucho tiempo, se anunciarán “muy pronto”, dijo a los republicanos en Washington el martes. Otros aranceles sectoriales amenazados incluyen los de la madera y los chips semiconductores.
Y Trump está dispuesto a intensificar aún más su guerra comercial con China en los próximos meses, y la Casa Blanca anunció el martes por la noche un plan para aumentar aún más los aranceles previstos sobre los pequeños paquetes procedentes de China continental y Hong Kong que anteriormente estaban exentos de impuestos.
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Todo esto, han prometido repetidamente el presidente y su administración, conducirá a un futuro auge, tanto económico para EE.UU. como político para su partido.
“Vamos a ganar las elecciones de mitad de mandato y vamos a tener una victoria aplastante y estruendosa”, dijo Trump a los legisladores y donantes republicanos el martes. “Realmente lo creo”.
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