Bloomberg — Los demócratas arrasaron el martes en las tres principales elecciones locales de Estados Unidos por márgenes más amplios de lo esperado, dando al atribulado partido un impulso muy necesario a los 10 meses del segundo mandato del presidente Donald Trump.
Desde el Ayuntamiento de Nueva York hasta Virginia, donde los demócratas se hicieron con un escaño de gobernador, pasando por California, las victorias reforzarán la moral de un partido que se tambalea tras fracasar en su intento de ganar la Casa Blanca, el Senado y la Cámara de Representantes hace justo un año.
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El reducido número de contiendas no ofrecía un perfil sencillo para los candidatos demócratas con éxito, pero sí mostraban cómo el partido puede superar las derrotas del año pasado agrupándose en torno a cuestiones de bolsillo como los precios de los comestibles y la vivienda y el rechazo a las políticas menos populares del presidente.
“Pasamos esa página escuchando a nuestros vecinos, centrándonos en resultados prácticos, exponiendo una agenda clara y liderando con decencia y determinación”, dijo la excongresista Abigail Spanberger en Richmond tras ganar las elecciones a gobernador de Virginia.
Trump se apresuró a repartir culpas después de que se declararan las principales contiendas, horas antes de que el cierre del gobierno federal se convirtiera oficialmente en el más largo de la historia de Estados Unidos, con 36 días.
El presidente caracteriza habitualmente su barrida en los estados indecisos en 2024 como un mandato para las amplias medidas que ha tomado en su segundo mandato, desde la imposición de aranceles y el aumento de las deportaciones hasta la remodelación del gobierno federal y la ampliación de la autoridad del poder ejecutivo.
“TRUMP NO ESTABA EN LA BOLETA, Y EL CIERRE, FUERON LAS DOS RAZONES POR LAS QUE LOS REPUBLICANOS PERDIERON LAS ELECCIONES ESTA NOCHE”, escribió el presidente en Truth Social, citando a “Pollsters”.
Las victorias demócratas, aunque predichas por las encuestas, fueron todo menos uniformes. Extendidas a lo largo de la costa atlántica, las elecciones del martes representaron un microcosmos de los debates internos del partido, entre una facción de activistas progresistas en su mayoría más jóvenes y un ala más moderada que se remonta a la era política anterior a Trump.
En Nueva York, los votantes eligieron alcalde a Zohran Mamdani, un socialista democrático de 34 años, después de que desplegara una campaña experta en redes sociales y se uniera a dos iconos progresistas, el senador de Vermont Bernie Sanders y la representante Alexandria Ocasio-Cortez.
Mamdani, que será el primer alcalde musulmán y sudasiático de Nueva York cuando asuma el cargo el 1 de enero, hizo campaña para hacer que el centro mundial de negocios fuera más asequible mediante el uso de impuestos más altos sobre los ricos para pagar autobuses gratuitos y tiendas de comestibles administradas por la ciudad, superando las preocupaciones de muchos votantes sobre sus puntos de vista pro-palestinos.
Y el martes por la noche, fue Mamdani quien invocó un mandato electoral en un encendido discurso que golpeó directamente a Trump.
“Nueva York, esta noche has entregado un mandato para el cambio, un mandato para un nuevo tipo de política, un mandato para una ciudad que podamos permitirnos y un mandato para un gobierno que entregue exactamente eso”, dijo Mamdani en su mitin de la victoria, que inició citando al fallecido líder socialista Eugene Debs. “En este momento de oscuridad política, Nueva York será la luz”.
Prometió contratar a miles de profesores, “pedir cuentas a los malos caseros” y asegurarse de que Nueva York siga siendo una ciudad de inmigrantes y “a partir de esta noche, dirigida por un inmigrante”. Dirigiéndose al presidente, Mamdani dijo que su victoria en la alcaldía mostraba “no sólo cómo detenemos a Trump, sino cómo detenemos al próximo”.
Fue una campaña diferente en Nueva Jersey y Virginia, donde los votantes enviaron a las mansiones de gobernador de sus estados a dos líderes femeninas políticamente moderadas con profundas credenciales de seguridad nacional.
Spanberger, una exoficial de la CIA de 46 años que dejó la Cámara de Representantes después de tres mandatos en enero, será la primera mujer gobernadora en Virginia, un estado que está en el centro de la batalla por el cierre del gobierno y los esfuerzos por recortar la plantilla federal.
Del mismo modo, en Nueva Jersey, la representante Mikie Sherrill, expiloto de helicópteros de la Marina, ganó una contienda en la que las preocupaciones del bolsillo sobre las facturas de los servicios públicos, la atención sanitaria y las escuelas ocuparon un lugar más central que las cuestiones de la guerra cultural o las dádivas del gobierno.
Relacionando los dispares resultados, “las contiendas muestran que los demócratas que tienen un mensaje económico ganan votos”, dijo Celinda Lake, encuestadora demócrata desde hace mucho tiempo.
Alrededor de 6 de cada 10 votantes de Virginia y Nueva Jersey se describieron a sí mismos como “enfadados” o “insatisfechos” con el estado actual del país, según un sondeo a pie de urna realizado por Associated Press, frente a sólo un tercio que se declararon “entusiastas” o “satisfechos”.
Eso coincide con las encuestas nacionales que muestran que la mayoría de los votantes desaprueba ahora la gestión de Trump de la economía. Además, las políticas del presidente sobre inmigración y política exterior no son uniformemente atractivas para los votantes independientes o indecisos que determinan las elecciones.
La influencia de Trump
Incluso en las contiendas que no están en el punto de mira nacional, los demócratas obtuvieron buenos resultados. El partido conservó tres escaños en el Tribunal Supremo de Pensilvania y ganó dos puestos en una comisión pública de Georgia que ayuda a fijar los precios de la electricidad, lo que supuso una barrida demócrata en un año de elecciones fuera de ciclo.
Para los republicanos, las pérdidas no fueron chocantes, pero subrayan los límites de la influencia de Trump cuando no está en la papeleta electoral, un reto inminente para el partido de cara al futuro.
Aunque el presidente adoptó un enfoque relativamente distante, celebrando telerreuniones para los dos candidatos republicanos a gobernador el lunes por la noche y sin respaldar en ningún momento al principal candidato del partido en Virginia, en los últimos días intensificó sus publicaciones en las redes sociales sobre las elecciones, amenazando con recortar aún más la financiación federal para Nueva York si Mamdani ganaba.
Al mismo tiempo, advirtió a los votantes de Nueva Jersey y Virginia de que los precios de la energía y la delincuencia se dispararían bajo el liderazgo demócrata.
Nada de ello fue suficiente.
“La historia de la noche es el repudio al presidente”, dijo en CNN el exalcalde de Chicago Rahm Emanuel, un demócrata visto como posible candidato presidencial en 2028.
Ambos partidos se prepararán ahora para las batallas que se avecinan. Trump y los republicanos han dejado claro que utilizarán la victoria de Mamdani en Nueva York como prueba de una inclinación hacia el progresismo en el Partido Demócrata, y planean pintar a todos los futuros candidatos demócratas en esa línea en un esfuerzo por alienar a los votantes moderados e independientes.
Los dos partidos también tratarán de acelerar los planes en los estados de todo el país para redibujar los distritos del Congreso, una lucha que favorece a los republicanos de cara a las elecciones legislativas de 2026.
El intento del gobernador de California, Gavin Newsom, de obtener el apoyo de los votantes para su propio esfuerzo de redistribución de distritos fue aprobado el martes. Esta medida redibujará los distritos del Congreso de California lo suficiente como para inclinar potencialmente cinco escaños de la Cámara a favor de los demócratas, contrarrestando un esfuerzo similar de los republicanos de Texas.
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Si el gerrymandering no cambia por completo el mapa electoral, entonces los republicanos tendrán que encontrar una forma y un mensaje para motivar a la inusual coalición de votantes de Trump “Make America Great Again” de 2024, votantes blancos de clase trabajadora, hispanos, hombres negros y republicanos tradicionales, y llevarlos a las urnas.
Don Scott, el presidente demócrata de la Cámara de Delegados de Virginia, llegó a este punto al llegar a la fiesta de la noche electoral de Spanberger. “No es bueno ser MAGA, si MAGA no está en la papeleta”, dijo.
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