Bloomberg — Donald Trump anunció que llevará a cabo el mayor esfuerzo de deportación de la historia de Estados Unidos, prometiendo expulsar a todos los extranjeros que viven en el país sin permiso. Se cree que son al menos 11 millones, lo que convertiría su expulsión en masa en una hazaña colosal. Por este motivo, muchos analistas políticos esperan que el plan no cumpla todas las ambiciones de Trump.
¿Cuál es el plan de deportación de Trump?
Trump ha sido vago sobre su plan, aparte de decir que primero se centrará en los inmigrantes indocumentados que son criminales antes de enfocarse en los otros que no tienen una situación migratoria legal. Tom Homan, que supervisará las medidas en su condición de máxima autoridad de las fronteras de la administración Trump y que anteriormente fue director subrogante del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), ha dicho que las personas que suponen una amenaza para la seguridad nacional también son una prioridad inicial.
Las detenciones serán “dirigidas”, dijo Homan al programa de televisión 60 Minutes de CBS en noviembre. “No va a ser una redada masiva en los barrios”, afirmó. Homan tachó de “ridículas” muchas de las especulaciones sobre lo que supondrán las medidas de deportación. “No es que se vayan a construir campos de concentración”.
¿Cómo han enfrentado las deportaciones los gobiernos recientes?
En las dos últimas décadas, las autoridades de inmigración de los presidentes demócratas y republicanos han repatriado por la fuerza a un promedio de 300.000 no ciudadanos al año mediante procesos de expulsión ordinarios, con cifras especialmente elevadas durante la presidencia del demócrata Barack Obama. Además, aproximadamente 3 millones de personas fueron expulsadas entre 2020 y 2023 utilizando una autoridad sanitaria de emergencia invocada debido a la crisis del covid-19.
La novedad es la promesa de Trump de aumentar las detenciones y deportaciones, con el objetivo de expulsar a cualquier extranjero que se encuentre en el país sin permiso. Trump también ha sugerido quitar las protecciones de deportación existentes a grandes grupos de inmigrantes.
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¿Quién es vulnerable a la deportación?
Cualquier extranjero que viva en EE.UU. sin permiso corre el riesgo de ser detenido y, a la larga, ser deportado. Esto incluye tanto a quienes cruzaron la frontera de manera irregular como a quienes entraron legalmente, pero rebasaron el plazo de su visado o incumplieron sus condiciones. Incluso los no ciudadanos cuya situación migratoria es válida pueden ser deportados si cometen un delito o son considerados una amenaza para la seguridad pública.
Los que corren el riesgo inminente de ser deportados en medio de la ofensiva prometida por Trump son los extranjeros a los que un juez federal de inmigración ya ha ordenado salir del país. Se calcula que 1,4 millones de personas tienen órdenes de deportación pendientes, muchas de las cuales no se han ejecutado porque los funcionarios de inmigración desconocen su paradero.
Los inmigrantes que han solicitado asilo deberían estar relativamente a salvo. Se trata del gran número de personas que cruzan la frontera sin autorización y que en los últimos años han sido autorizadas a permanecer en EE.UU. al menos temporalmente con el fin de hacer intentos a largo plazo de obtener asilo, recurso disponible para las personas que puedan demostrar que tienen un temor legítimo de persecución. Tienen permiso para permanecer en el país mientras su caso de inmigración está pendiente, siempre y cuando no cometan un delito y se presenten a las audiencias judiciales según lo ordenado.
Menos claro está el futuro a largo plazo de un millón de personas de 17 países que viven en EE.UU. al amparo de un programa denominado Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés). Su objetivo es proporcionar a los extranjeros que ya están en EE.UU., independientemente de su estatus migratorio, protección frente a la deportación, en medio de conflictos políticos, desastres naturales o conflictos armados en sus países de origen. Trump ha dicho en repetidas ocasiones que revocaría las protecciones del TPS y trató de poner fin al programa para múltiples países durante su primera administración.
Otro grupo susceptible de preocupación son los llamados Dreamers, inmigrantes indocumentados que llegaron a EE.UU. cuando eran niños y que han vivido en el país durante gran parte o la mayor parte de sus vidas. Un programa federal establecido en 2012 llamado Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) protege de la deportación a muchos de ellos, aunque no a todos. En su primer mandato, Trump intentó sin éxito abolir DACA. Esta vez, ha expresado su voluntad de colaborar con los demócratas para aprobar una legislación que garantice que los Dreamers puedan permanecer en EE.UU.
¿Cuáles son los retos a los que se enfrenta el plan de deportación de Trump?
En primer lugar, las autoridades de inmigración tendrán que identificar a los inmigrantes indocumentados que viven en EE.UU. y que tienen interés en permanecer fuera del radar. Centrarse en extranjeros específicos, como ha sugerido Homan, es un proceso que requiere mucho tiempo. Los agentes asignados al grupo especial de fugitivos del ICE suelen vigilar a una serie de personas específicas para confirmar su ubicación antes de que los equipos se desplieguen por una región para efectuar detenciones.
Trump también necesitará personal más allá de las filas de los aproximadamente 6.000 funcionarios del ICE que trabajan para su brazo de ejecución y expulsión. Anteriormente, propuso utilizar personal militar en servicio activo y delegar en la policía local y los agentes del sheriff la ejecución de las detenciones y expulsiones. Sin embargo, el plan de Trump se enfrenta a la oposición de las denominadas jurisdicciones santuario que se niegan a cooperar con las fuerzas federales de inmigración.
Además, una vez que se identifican los posibles casos de deportación, estos tienen que ser juzgados.
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Eso no suele ser necesario para los inmigrantes detenidos al cruzar ilegalmente la frontera. Según una ley de inmigración de 1996, con algunas excepciones, pueden ser deportados sumariamente sin ver a un juez. A los que solicitan asilo o dicen a las autoridades de inmigración que temen ser devueltos a su país de origen se les ha permitido históricamente permanecer en el país al menos temporalmente. Pero en virtud de un cambio de política iniciado en junio por el presidente Joe Biden, la mayoría de los inmigrantes que cruzan ilegalmente la frontera no pueden solicitar asilo y, por tanto, están sujetos a lo que se conoce como expulsión acelerada.
Sin embargo, el proceso de deportación de quienes están en el centro del plan de Trump, los extranjeros no autorizados que viven en EE.UU., no es tan sencillo. Quienes son objeto de deportación tienen derecho a una audiencia en el sistema de tribunales de inmigración, supervisado por el Departamento de Justicia. Por lo general, los inmigrantes tienen derecho a un abogado a sus expensas y pueden apelar las sentencias negativas ante la Junta de Apelaciones de Inmigración del departamento. Este proceso puede durar años. Los tribunales federales de inmigración tienen un retraso de más de 3,6 millones de casos pendientes.
Generalmente, quienes son expulsados por el gobierno estadounidense son enviados a sus países de origen. Pero a veces, los gobiernos no cooperan proporcionando los documentos de viaje necesarios. A las autoridades estadounidenses también puede preocuparles que una persona sea agredida tras regresar a su país. En ambos casos, el deportado puede ser enviado a otro país que esté dispuesto a recibirlo.
Aunque los mexicanos que han cruzado la frontera sur pueden ser enviados a casa por tierra, la mayoría de los deportados suelen ser transportados fuera de EE.UU. por aire. El gobierno estadounidense paga los costos.
Homan ha dicho que el esfuerzo de deportación de Trump podría costar hasta US$86.000 millones, sin decir cómo se cubriría ese monto.
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