Bloomberg — Axiom Space Inc. envió una tripulación de astronautas de cuatro naciones a la Estación Espacial Internacional, una misión que señala las ambiciones de la compañía con sede en Texas de trabajar con los países para ampliar el acceso global al espacio.
El cohete Falcon 9 de SpaceX despegó el miércoles hacia las 2:31 a.m. hora local desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
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La misión marca la cuarta misión tripulada de Axiom a la órbita terrestre baja y la primera vez que astronautas de India, Polonia y Hungría irán a la ISS.
La NASA, Axiom y SpaceX habían retrasado el lanzamiento varias veces debido a problemas como el mal tiempo cerca del lugar de lanzamiento y una fuga en la ISS.
La astronauta estadounidense Peggy Whitson, que se retiró de la NASA en 2018 y ahora es directora de vuelos espaciales tripulados de Axiom, comandará el vuelo del miércoles en su quinta misión a la ISS. Otros miembros de la tripulación son el piloto Shubhanshu Shukla, de la Fuerza Aérea India, y los especialistas de misión Sławosz Uznański-Wiśniewski, de Polonia, y Tibor Kapu, de Hungría.
El lanzamiento se produce cuando Axiom tiene previsto anunciar la firma de un memorando de entendimiento con la empresa de cohetes Skyroot Aerospace, con sede en la India, para explorar su capacidad de proporcionar servicios de lanzamiento y carga. Axiom espera que la nueva asociación amplíe sus capacidades de ingeniería a medida que la empresa comienza a construir una estación espacial privada, según declaró a Bloomberg News el director ejecutivo Tejpaul Bhatia.
“A medida que crece el mercado y crece la capacidad, estamos eligiendo a los mejores socios para todas nuestras necesidades”, dijo Bhatia.
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Axiom firmó en febrero un memorando con la empresa húngara de telecomunicaciones 4iG para perfilar la colaboración en la industria espacial y firmó un acuerdo similar con la Agencia Espacial Egipcia el mes pasado.
En 2023, Axiom anunció una asociación con la empresa de moda italiana Prada para fabricar trajes espaciales para la misión lunar Artemis III de la NASA.
Con la colaboración de Sana Pashankar y Mihir Mishra.
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