Bloomberg — La administración Trump excedió su autoridad cuando despidió a miembros del organismo de control financiero de Puerto Rico en agosto, dictaminó el Tribunal de Distrito de Estados Unidos de Puerto Rico.
La Casa Blanca despidió a seis de los siete miembros de la Junta de Supervisión y Administración Financiera de Puerto Rico, o FOMB, en agosto. Tres de ellos - Arthur González, Andrew Biggs y Betty Rosa - presentaron una demanda para ser readmitidos.
En una decisión anunciada el viernes, la juez de distrito estadounidense Maria Antongiorgi-Jordan dijo que la Casa Blanca había despedido a esos miembros sin proporcionar una causa.
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“En este caso, el presidente intentó destituir a los demandantes de la Junta de Supervisión sin siquiera intentar articular una ‘causa’ para los intentos de destitución”, escribió la juez. “Esa acción fue claramente contraria a la ley”.
Como los funcionarios nunca fueron “debidamente destituidos de sus cargos” no necesitaban ser reintegrados, escribió el juez. Además, el juez ordenó al gobierno que no impidiera su trabajo ni los sustituyera.
Establecida en 2016 bajo la administración Obama, la junta federal supervisa las finanzas del territorio estadounidense de 3,2 millones de habitantes, donde cerca del 40% de los residentes viven en la pobreza.
El panel se encuentra en una lucha prolongada para reducir las obligaciones de la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico, o AEE, de US$10.000 millones, incluidos casi 9.000 millones de bonos y préstamos, a US$2.600 millones, con algunos tenedores de bonos y firmas aseguradoras insistiendo en que la empresa de servicios públicos puede devolver más. También debe revisar un multimillonario contrato de suministro de gas natural licuado con New Fortress Energy, que ya rechazó una vez.
El organismo está sumido en la confusión desde que la Casa Blanca despidió a sus miembros sin dar explicaciones. Solo una vez fijada la fecha del juicio, la administración detalló sus causas, alegando en un documento judicial que los miembros de la junta fueron cesados por su “ineficiencia, ineficacia, negligencia y fracaso”.
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En particular, la Casa Blanca dijo que la junta había “despilfarrado fondos en bufetes de abogados, anunciantes y consultores” y había gastado aproximadamente US$2.000 millones en honorarios profesionales durante los procedimientos de quiebra “con poco que mostrar a cambio”.
La junta ha completado siete reestructuraciones, incluida la quiebra del gobierno del ELA. Esas reestructuraciones han ahorrado a los contribuyentes isleños más de US$55.000 millones en pagos de capital e intereses, y otros US$17.000 millones en reducción de gastos, según escribieron Biggs, uno de los miembros de la junta que fue cesado en agosto, y el expresidente de la junta David Skeel, profesor de derecho mercantil y de quiebras de la Universidad de Pensilvania que abandonó la junta el año pasado, en un ensayo como invitado del New York Times el 24 de septiembre.
Aunque el Congreso y la Casa Blanca son los responsables de nombrar a los miembros de la junta, la administración aún no ha nombrado a ningún sustituto.
La Casa Blanca no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico después del horario laboral habitual del viernes.
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