Bloomberg — El presidente Donald Trump dijo que llegó a un acuerdo comercial con Japón que verá al aliado clave de Estados Unidos invertir US$550.000 millones en Estados Unidos y verá al país norteamericano establecer aranceles a las importaciones japonesas en un 15%.
“Acabamos de cerrar un acuerdo enorme con Japón, quizás el mayor acuerdo jamás alcanzado”, escribió Trump en una publicación en Truth Social. El yen subió tras la noticia, antes de recuperar las ganancias, mientras que los futuros de las acciones estadounidenses subieron ligeramente.
Trump afirmó que el pacto exige que Japón abra su país a las importaciones de automóviles estadounidenses, así como a importaciones agrícolas adicionales, sin dar más detalles. Trump ha criticado repetidamente el comercio automotriz al criticar los desequilibrios comerciales con el país. Alrededor del 80% del superávit comercial de Japón con EE.UU. se concentra en automóviles y autopartes.
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Los detalles adicionales del acuerdo preliminar con Japón —incluyendo, crucialmente, si los automóviles y repuestos japoneses se beneficiarían de una exención de aranceles separados del 25%— no estuvieron disponibles de inmediato. Trump ya había anunciado marcos comerciales sin muchos detalles, solo para que la Casa Blanca proporcionara detalles días y semanas después, mientras se negociaban los términos.
Los portavoces de la Casa Blanca no respondieron de inmediato a las solicitudes de más información.
Se acerca la fecha límite
El acuerdo con Japón también llega horas después de que Trump anunciara que había llegado a un acuerdo con Filipinas, estableciendo un arancel del 19% a las exportaciones del país. La oleada de actividad se produce días antes de la fecha límite del 1 de agosto del presidente para imponer los llamados aranceles “recíprocos” que afectarán a docenas de socios comerciales.
Trump anunció inicialmente el plan de imponer aranceles generalizados a casi todos los socios comerciales de EE.UU. en abril, pero rápidamente los suspendió durante 90 días ante la reacción negativa del mercado para alcanzar acuerdos. Sin embargo, durante ese período, EE.UU. solo cerró unos pocos acuerdos y, en cambio, Trump decidió imponer unilateralmente aranceles a países y bloques antes de la inminente fecha límite.
Si bien el presidente estadounidense y sus asesores sugirieron inicialmente que planeaban mantener conversaciones simultáneas con sus socios comerciales, Trump ha mostrado poca paciencia con las negociaciones de ida y vuelta, afirmando en cambio que prefería simplemente fijar las tasas para otras economías. En las últimas semanas, ha enviado numerosas cartas fijando los niveles arancelarios y también está avanzando con gravámenes específicos para cada industria, que afectarán a sectores como el cobre, los semiconductores y los fármacos.
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Mientras continúan las conversaciones con las principales economías, incluida la Unión Europea y la India, Trump dijo que unos 150 países más pequeños se verán afectados con una tasa general de entre el 10% y el 15%.
‘Ven a la mesa’
El anuncio de Trump sobre Japón se produjo poco después de que la emisora pública japonesa NHK informara de que el principal negociador comercial del país, Ryosei Akazawa, había visitado la Casa Blanca para hablar del acuerdo con Trump. Akazawa se reunió el martes por la mañana con el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, quien previamente había declarado a Fox Business que las negociaciones iban “muy bien”.
“Realmente han venido a la mesa”, dijo Bessent.
Trump amenazó inicialmente con imponer un arancel del 24% a las importaciones japonesas a principios de este año, una propuesta que el primer ministro Shigeru Ishiba consideró “extremadamente decepcionante”. Posteriormente, modificó esa amenaza al 25% en una carta a principios de este mes.
La cuestión de los automóviles ha sido un punto especialmente conflictivo en las negociaciones comerciales entre ambos países.
Los negociadores comerciales estadounidenses han presionado a Japón y a otros países para que acepten automóviles fabricados según las normas federales de seguridad vehicular de EE.UU., en lugar de someterlos a requisitos diferentes. Mientras tanto, negociadores de Japón y otros países han impulsado exenciones a los impuestos vigentes del 25% de Trump sobre automóviles y autopartes.
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El martes no quedó claro de inmediato si se establecería una excepción similar para Japón, como una cuota arancelaria planificada para el acero importado del Reino Unido.
Las empresas automotrices japonesas han elaborado importantes planes de inversión en Estados Unidos, incluyendo la inversión de US$280 millones de Isuzu Motors Ltd. en una nueva planta en Carolina del Sur, y el compromiso de US$88 millones de Toyota Motor Corp. (TM) para impulsar la producción de vehículos híbridos. Estados Unidos también ha ofrecido exenciones arancelarias a las empresas automotrices que ensamblan automóviles en sus instalaciones, como parte de un esfuerzo más amplio para deslocalizar la fabricación a Estados Unidos.
Las conversaciones se produjeron tras ocho rondas de negociaciones, y una semana después de que Bessent visitara Japón para encabezar la delegación estadounidense a la Expo Mundial de Osaka. Japón celebró elecciones a la cámara alta el domingo, y si bien las derrotas allí debilitaron significativamente la posición interna de Ishiba, el primer ministro ha citado las negociaciones comerciales como una de las razones por las que necesita permanecer en el cargo.
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