Bloomberg — El presidente Donald Trump dijo que negociaría con los demócratas sobre los subsidios a la atención médica, una medida que podría abrir la puerta para resolver el cierre del gobierno que se ha extendido a una segunda semana.
“Estamos hablando con los demócratas, y algunas cosas muy buenas podrían suceder con respecto al cuidado de la salud”, dijo Trump a los reporteros el lunes en la Casa Blanca, sin nombrar a legisladores específicos. “Soy republicano, pero quiero ver la atención sanitaria, mucho más que los demócratas”.
Los comentarios parecieron representar un cambio de postura para la Casa Blanca y los líderes republicanos, quienes han insistido en que los demócratas deben votar a favor de la reapertura del gobierno antes de entablar negociaciones sobre los créditos fiscales para el seguro médico. Trump, horas después, afirmó que estaría dispuesto a dialogar solo después de la reapertura del gobierno.
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“La afirmación de Trump no es cierta, pero si finalmente está dispuesto a trabajar con los demócratas, estaremos en la mesa”, dijo el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, en un comunicado. “Si el presidente Trump y los republicanos están finalmente listos para sentarse y hacer algo en el cuidado de la salud para las familias estadounidenses, los demócratas estarán allí, listos para hacer que suceda”.
Los demócratas dicen que no apoyarán el proyecto de ley a menos que aborde los subsidios de la Ley de Cuidado de Salud Asequible que están programados para expirar a finales de 2025, así como los recortes a Medicaid implementados a través de la ley de gastos del segundo mandato de Trump.
Trump sugirió que aún no ha habido suficiente presión política sobre ninguna de las partes para poner fin al estancamiento, pero señaló que pronto podrían ocurrir “muchas cosas buenas”. Al mismo tiempo, dijo que “en algún momento” se desencadenarán despidos de trabajadores federales si el cierre continúa mucho más tiempo.
Previamente el lunes, cuando se le preguntó si el presidente había hablado con senadores demócratas, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, declinó decir si tales conversaciones tuvieron lugar, pero señaló que sí había hablado con líderes republicanos del Congreso.
Trump ha dicho que utilizaría el cierre para despedir a miles de trabajadores federales más, que normalmente son suspendidos durante los cierres del gobierno.
El lunes, el Senado rechazó por quinta vez un proyecto de ley provisional aprobado por la Cámara de Representantes para mantener el gobierno abierto hasta el 21 de noviembre, el cual no incluye los subsidios que exigen los demócratas. La votación fue de 52 a 42, y los republicanos necesitaban 60 votos para aprobar la medida.
Después de esa votación, Trump en las redes sociales culpó a los demócratas por el impasse y les pidió que cedieran, aunque indicó que estaría abierto a conversaciones después de que el gobierno reabriera.
“Me complace colaborar con los demócratas en sus fallidas políticas sanitarias, o en cualquier otro tema, pero primero deben permitir que nuestro gobierno reabra”, dijo el presidente en una publicación de Truth Social. “De hecho, ¡deberían abrir nuestro gobierno esta noche!”.
‘Medidas bruscas’
Kevin Hassett, un importante asesor económico de Trump, argumentó que era hora de que los demócratas fueran “razonables”.
Hassett declaró a la CNBC que el presidente y sus principales asesores estaban siguiendo de cerca el resultado del Senado. Antes de la votación, advirtió que, si esta fracasaba —como finalmente ocurrió—, el equipo de Trump en el Despacho Oval pronto tomaría medidas drásticas.
“Si los demócratas se niegan a mantener el gobierno abierto, entonces tal vez los esfuerzos que hemos estado haciendo para que el gobierno sea más eficiente se aceleren aún más”, dijo Hassett, en respuesta a una pregunta sobre el despido de trabajadores federales.
Pero no había señales de un avance inminente.
El lunes, el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, retó al presidente de la Cámara, Mike Johnson, a un debate.
“Dada la urgencia del momento y la negativa republicana a negociar un acuerdo bipartidista, un debate en el pleno de la Cámara proporcionará al pueblo estadounidense la transparencia que merece”, dijo Jeffries en su carta a Johnson.
Johnson declinó la invitación, tachándola de “petición desesperada de atención” por parte de los demócratas de la Cámara.
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Las conversaciones para poner fin al cierre, que comenzó el 1 de octubre, se estancaron a finales de la semana pasada. Aunque los republicanos controlan ambas cámaras del Congreso, necesitan el apoyo de varios demócratas para conseguir los 60 votos necesarios para que un proyecto de ley de gastos pase por el Senado.
Los demócratas insisten en que sus demandas en materia de política sanitaria se añadan a un proyecto de ley de gastos provisional, mientras que los republicanos quieren que esas cuestiones se debatan tras la reapertura del gobierno. Una posible solución es que los republicanos prometan una votación sobre los subsidios sanitarios para finales de año, pero hasta ahora los republicanos se han mostrado reacios a hacerlo.
Permanecer fuera de la ciudad
Los republicanos de la Cámara de Representantes afirman que permanecerán fuera de Washington hasta que finalice el cierre, lo que ha llevado a los demócratas del Senado a quejarse de la total ausencia de un socio negociador clave. Los líderes republicanos de la Cámara afirman que no tienen nada que hacer hasta que el Senado apruebe la medida provisional que ya aprobaron.
El cierre ha dejado al gobierno sin acceso a servicios esenciales, dejando a cientos de miles de estadounidenses sin sueldo y con acceso limitado a los servicios gubernamentales. Los legisladores podrían sentir más presión a medida que los empleados federales comiencen a dejar de cobrar su sueldo el 10 de octubre y los militares se queden sin sueldo el 15 de octubre.
Hasta ahora, los republicanos del Senado se han centrado en conseguir que cinco demócratas más se separen del bando de Schumer y voten a favor de un proyecto de ley provisional sin condiciones que mantenga abierto el gobierno hasta el 21 de noviembre.
Los republicanos están adoptando una estrategia de incentivos, ofreciendo promesas blandas de un debate sobre los subsidios del Obamacare (ACA) por un lado, mientras que amenazan con despidos masivos y cancelaciones de proyectos por el otro. Entre los blancos específicos de esta campaña de presión se encuentran Gary Peters, de Michigan; Jeanne Shaheen y Maggie Hassan, de New Hampshire; y senadores que representan a un gran número de empleados federales, como Mark Warner y Tim Kaine, de Virginia.
Los republicanos moderados de base están actuando de intermediarios con los demócratas moderados intentando convencerles de que reabran el gobierno. Las conversaciones mantenidas a mediados de la semana por senadores que quieren que se prorrogue algún tipo de subsidio del Obamacare, como Mike Rounds, de Dakota del Sur, y Susan Collins, de Maine, fracasaron el jueves por la noche.
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Una forma en que los republicanos están tratando de atraer a algunos demócratas del Senado para que acepten una prórroga es ofreciendo emparejar con ella algunos de los proyectos de ley de gastos regulares de todo el año, según una persona familiarizada con las discusiones.
Los proyectos de ley negociados probablemente contendrían niveles de gasto más altos que los buscados por la administración Trump, lo que permitiría a los demócratas reclamar algún nivel de victoria, dijo la persona. Hasta ahora, los demócratas no han abandonado sus demandas centrales sobre el seguro de salud, pero las conversaciones continúan entre los moderados de ambos partidos, dijo la persona.
Johnson dijo a los periodistas el lunes que se había comprometido en privado con Patty Murray, la demócrata de mayor rango en el panel de gastos del Senado, a que la Cámara en pleno votaría sobre cualquier proyecto de ley de gastos para todo el año que los asignadores presentaran.
Los demócratas dicen que las promesas son insuficientes
Los demócratas afirman que no aceptarán una simple promesa de conversaciones antes del 31 de diciembre sobre el Obamacare, buscando una concesión más sustancial. Los republicanos se niegan a prometer siquiera una votación sobre el asunto en la Cámara de Representantes y el Senado, argumentando que el asunto es demasiado complejo para opinar ahora.
En 2017, los republicanos intentaron sin éxito derogar la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), y no han especificado qué cambios buscarían en el sistema. Los conservadores aún mantienen la esperanza de poder abolir esta popular ley y permitir el regreso de los planes de salud con deducibles altos y cobertura limitada, lo que, según afirman, reducirá la inflación médica.
Obamacare no es la única demanda fundamental de los demócratas. En los últimos días, han enfatizado la negativa de la administración a gastar los fondos asignados por el Congreso. Los demócratas afirman que la clave de cualquier acuerdo son las disposiciones que impedirían que la oficina de presupuesto de la Casa Blanca cancele proyectos y cierre agencias financiadas por el Congreso.
Con la colaboración de Lauren Dezenski y Jamie Tarabay.
Esta historia fue actualizada con más información a las 19:36 ET tras resultado de la votación en el Senado.
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