Bloomberg — El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció una nueva ronda de aranceles, incluido un impuesto del 100% sobre los productos farmacéuticos de marca o patentados a partir del 1 de octubre, a menos que una empresa esté construyendo una planta de fabricación en Estados Unidos.
No se aplicarán gravámenes a las importaciones farmacéuticas si las empresas han iniciado la construcción de una planta de fabricación en Estados Unidos o si dicha planta está en construcción, publicó Trump el jueves en las redes sociales.
“A partir del 1 de octubre de 2025, aplicaremos un arancel del 100% a cualquier producto farmacéutico de marca o patentado, a menos que una empresa esté construyendo su planta de fabricación farmacéutica en Estados Unidos”, escribió Trump. “Por lo tanto, no se aplicará ningún arancel a estos productos farmacéuticos si la construcción ya ha comenzado”.
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El anuncio de Trump fue uno de varios sobre nuevos aranceles enfocados en la industria que entrarán en vigor el próximo miércoles. Los camiones pesados importados estarán sujetos a un arancel del 25%, los gabinetes de cocina y tocadores de baño tendrán un impuesto del 50%, y las importaciones de muebles tapizados tendrán un impuesto del 30%.
En conjunto, estas medidas constituyen una rápida expansión del régimen arancelario de Trump, que comenzó a implementar poco después de asumir el cargo. Esto ocurre en un momento en que el presidente ha ejercido sus poderes ejecutivos como ningún otro de sus predecesores modernos; justo cuando Trump hizo públicos los gravámenes, el exdirector del FBI, James Comey, un antiguo enemigo político de Trump, fue acusado de perjurio bajo una fuerte presión del presidente.
Las acciones asiáticas cayeron tras la noticia de los aranceles. Las acciones de Japón, Australia y Corea del Sur abrieron a la baja, mientras que los futuros del S&P 500 redujeron sus ganancias previas. Las acciones farmacéuticas asiáticas se desplomaron.
“Trump nunca va a dejar de lado los aranceles”, declaró Deborah Elms, jefa de política comercial de la Fundación Hinrich, en Bloomberg Television. “Esta es una expansión impresionante de la cobertura arancelaria que afectará a todos, incluidos aquellos países que creían tener un acuerdo vigente bajo esos aranceles recíprocos que no están cubiertos por estas nuevas aplicaciones sectoriales”.
Las publicaciones no ofrecieron más detalles. El plan farmacéutico, según lo descrito por el presidente, podría permitir amplias exenciones para las empresas con presencia en EE.UU. La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de más detalles.
Impacto dispar
Los principales fabricantes de medicamentos, incluidos Merck & Co. (MRK), AstraZeneca PLC (AZN) y Johnson & Johnson (JNJ), han anunciado miles de millones de dólares en inversiones planificadas en el sector manufacturero de Estados Unidos en los meses transcurridos desde la toma de posesión de Trump, luego de las reiteradas amenazas del presidente de imponer gravámenes a los medicamentos importados del extranjero.
“El comentario del presidente es directo, pero su impacto podría ser entre nebuloso e insignificante”, declaró Jared Holz, especialista en atención médica de Mizuho Securities, en una nota. “Todas las grandes empresas tienen cierta presencia de producción a nivel nacional y casi todas han anunciado un aumento de la inversión directamente vinculada a la manufactura local”.
Aun así, algunos podrían quedar expuestos. Las multinacionales farmacéuticas han declarado que dependen principalmente de plantas en Estados Unidos para abastecer el mercado nacional, pero no todas han iniciado las obras de expansión prometidas.
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Varios de los medicamentos más vendidos de Estados Unidos aún se producen en gran medida en el extranjero. El ingrediente principal de Ozempic y Wegovy, los gigantes de la diabetes y la pérdida de peso de Novo Nordisk A/S (NVO), se fabrica en Dinamarca, mientras que un primer paso crucial en la producción de Mounjaro, el GLP-1 rival de Eli Lilly & Co. (LLY), se produce en Irlanda.
La terapia inmunológica Stelara de Johnson & Johnson y el medicamento contra el cáncer Darzalex se fabrican en Suiza y Dinamarca, respectivamente. Opdivo, la inmunoterapia contra el cáncer de gran éxito de Bristol-Myers Squibb Co., depende en gran medida de su producción en Irlanda y Suiza. Cosentyx y Entresto de Novartis AG (NVS) también se fabrican en instalaciones suizas.
A menos que estas empresas puedan demostrar que han iniciado la construcción de plantas estadounidenses que asumirán la producción, sus principales vendedores podrían enfrentarse a aranceles que duplicarían instantáneamente los costos de importación. Novo Nordisk, por ejemplo, está construyendo una nueva planta de fabricación de 130.000 metros cuadrados en Carolina del Norte, mientras que Eli Lilly anunció a principios de este año sus planes para cuatro nuevas plantas de fabricación en Estados Unidos.
Algunas compañías farmacéuticas japonesas también fabrican medicamentos para enfermedades raras y graves que podrían estar sujetas al nuevo arancel. Hemlibra, utilizado para ayudar a coagular la sangre en pacientes con hemofilia, es fabricado por la farmacéutica japonesa Chugai Pharmaceutical Co., mientras que Enhertu, utilizado para administrar quimioterapia directamente a las células de cáncer de mama sin dañar las sanas, es fabricado por Daiichi Sankyo Co.
Sección 232
Trump está imponiendo gravámenes a productos basándose en la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial, que permite al gobierno imponer aranceles sin intervención del Congreso si las importaciones se consideran una amenaza para la seguridad nacional. Este enfoque ya se ha empleado para imponer gravámenes a las importaciones de automóviles, cobre, acero y aluminio.
Se prevé la imposición de otros aranceles sobre importaciones críticas, como semiconductores y minerales esenciales, en las próximas semanas. Su administración también ha iniciado investigaciones sobre las importaciones de robótica, maquinaria industrial y dispositivos médicos, que podrían tener consecuencias de gran alcance para los fabricantes nacionales.
En abril, el Departamento de Comercio comenzó a investigar el impacto de todas las importaciones de medicamentos, tanto los genéricos como los de marca terminados, así como los ingredientes utilizados para fabricarlos, en la seguridad nacional de Estados Unidos.
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Trump ha anticipado su decisión sobre los aranceles farmacéuticos durante meses, aunque de forma aleatoria. A principios de julio, Trump afirmó que pretendía dar a las farmacéuticas margen de maniobra para que establecieran sus operaciones en Estados Unidos antes de imponer aranceles de hasta el 200% a sus productos. Posteriormente, el 15 de julio, el presidente anunció que probablemente comenzaría a imponer aranceles a los productos farmacéuticos a finales de mes.
Si los nuevos aranceles no se suman a los acuerdos existentes con los países, su impacto será limitado, ya que varias importantes economías productivas extranjeras han alcanzado acuerdos comerciales con la Casa Blanca. Por ejemplo, a finales de julio, EE.UU. y la UE alcanzaron un amplio acuerdo comercial que incluye aranceles del 15% sobre productos farmacéuticos.
Amenazas farmacéuticas
Los aranceles sectoriales ofrecen potencialmente mayor durabilidad que los gravámenes a nivel nacional que Trump impuso bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional. La Corte Suprema ha acordado considerar una impugnación a dichos aranceles, después de que dos tribunales inferiores ya los declararan ilegales.
Trump también ha atacado a la industria farmacéutica de otras maneras. El anuncio de aranceles surge tras una orden ejecutiva que busca reducir los precios equiparando los costos de los medicamentos estadounidenses con los precios más bajos pagados en el extranjero. La orden, firmada por Trump el 12 de mayo, exige a las empresas que reduzcan los precios voluntariamente o se enfrenten a medidas regulatorias, aunque no está claro cómo se implementará exactamente.
El presidente anunció su plan arancelario días antes de la fecha límite impuesta por la Casa Blanca para que 17 de las mayores farmacéuticas redujeran voluntariamente sus tarifas al gobierno estadounidense por los medicamentos aprobados y fijaran el precio de los nuevos fármacos al mismo nivel que sus costos en el extranjero. En una carta de julio a los directores ejecutivos de las empresas, Trump amenazó con “desplegar todas las herramientas a nuestro alcance” para sancionar a las empresas que no cumplan antes del lunes.
“Esta renovada amenaza contra el sector farmacéutico ha sido planteada por Trump varias veces como herramienta de negociación”, dijo Anna Wu, estratega de activos cruzados de VanEck Associates Corp. en Sídney.
Esta historia fue actualizada con más información a las 22:26 ET a lo largo de todo el texto.
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