Bloomberg — El presidente Donald Trump ha pasado los últimos dos días promocionando lo que considera un gran acuerdo tanto para los extranjeros ricos como para las empresas estadounidenses.
Por cinco millones de dólares, pueden comprar una “tarjeta dorada”, parte de una nueva iniciativa anunciada en la Casa Blanca esta semana. En algunos aspectos, sería similar a los llamados programas de visas doradas que ofrecen países de todo el mundo y que ofrecen una vía para obtener la ciudadanía a extranjeros ricos a cambio de una importante inversión nacional.
Pero en la mente de Trump, su programa, que según él puede ser lanzado sin la aprobación del Congreso, podría llegar más lejos que otras iniciativas. El miércoles dijo que ve a grandes cantidades de empresas estadounidenses pagando la cuota de US$5 millones, quizás muchas veces más, para retener a los mejores estudiantes de universidades estadounidenses de élite como Harvard, Yale y su alma mater, la Escuela de Finanzas Wharton de la Universidad de Pensilvania.
“Estas empresas pueden comprar una tarjeta dorada y usarla para reclutar personal”, dijo Trump el miércoles. “Creo que se venderá como un loco. Es una ganga”.
Mientras Trump reflexionaba sobre la posibilidad de recaudar US$5 billones con la venta de un millón de tarjetas, los expertos en visas doradas afirman que el universo de personas que podrían permitirse los US$5 millones en todo el mundo es mucho menor. Tampoco está claro si las empresas estadounidenses aprovecharían el programa como él prevé. Los detalles generales sobre cómo funcionaría el programa y si podría estar en funcionamiento en dos semanas como sugirió el presidente son aún escasos.
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Aun así, el interés en la nueva iniciativa refleja la creciente popularidad de las visas doradas a nivel mundial, así como un mayor enfoque en la política de inmigración de Estados Unidos en medio de una ofensiva masiva contra los inmigrantes indocumentados por parte de la administración Trump.
Las visas doradas, que suelen permitir a los extranjeros acceder a la ciudadanía a través de una inversión inmobiliaria, se hicieron populares en todo el mundo durante la pandemia, ya que las personas adineradas buscaban viviendas más baratas, segundos pasaportes y un menor costo de vida en lugares soleados como Portugal, España y Grecia. Pero como se culpa a la afluencia de dinero del extranjero de ayudar a impulsar los precios inmobiliarios al alza, muchos gobiernos europeos han tomado medidas enérgicas contra los programas.
El secretario de Comercio, Howard Lutnick, describió el miércoles la medida como una revisión del programa EB-5, que otorga visas a inversores extranjeros que apoyen proyectos que creen al menos 10 puestos de trabajo. Se volvió particularmente popular entre los promotores inmobiliarios de Nueva York y otros lugares tras la crisis financiera, cuando era difícil obtener financiación de los prestamistas tradicionales.
“Fue mal supervisado, mal ejecutado”, dijo Lutnick, señalando que actualmente hay una acumulación de 250.000 casos en el programa EB-5.
Lutnick agregó que, técnicamente, una tarjeta dorada de US$5 millones le otorgará a alguien una licencia de Comercio y que luego realizará una inversión a través del programa EB-5. Lutnick dijo que él y el secretario del Tesoro, Scott Bessent, discutirían los detalles.
Esto es lo que necesita saber sobre la propuesta de Trump y otras similares en todo el mundo.
¿Cómo funcionan las visas doradas?
Las visas doradas existen desde hace décadas y muchos países las lanzaron después de la crisis de deuda europea como una forma de atraer dinero extranjero. Por lo general, requieren una gran inversión de capital en una propiedad o empresa a cambio de la residencia temporal o permanente.
Portugal, por ejemplo, empezó a ofrecer visas doradas en 2012 a ciudadanos no pertenecientes a la UE que gastaran al menos 500.000 euros (US$557.000) en una propiedad, invirtieran en un fondo o crearan una empresa y crearan puestos de trabajo. Ese requisito para la inversión inmobiliaria se redujo posteriormente a 350.000 euros.
En muchos casos, no se exige que el titular de la visa viva a tiempo completo en el país, por lo que se han convertido en un popular “plan B” para quienes desean la opción de viajar pero no vivir allí de forma permanente. También ofrecen una vía para obtener la ciudadanía, un beneficio especialmente atractivo para quienes residen en países que forman parte de la UE.
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¿Qué propone Trump?
El presidente dijo que el nuevo programa otorgaría “privilegios de tarjeta verde” y se lanzaría en dos semanas.
El plan plantea numerosas preguntas, entre ellas, cómo se alinea con una administración que está tratando de restringir otras vías para obtener la ciudadanía estadounidense, incluso intentando restringir la ciudadanía por derecho de nacimiento a los bebés nacidos en Estados Unidos, incluso a los padres con determinadas visas legales.
También plantea la posibilidad de abusos si las naciones adversarias utilizan el programa para comprar residencias para actores hostiles. El proceso actual de obtención de la tarjeta verde es laborioso y también tiende a ser largo. Trump, al ser consultado el miércoles sobre si los ciudadanos chinos o iraníes podrían enfrentar restricciones, dijo el miércoles que “probablemente no van a estar restringiendo demasiado en términos de países, pero tal vez en términos de individuos. Queremos asegurarnos de que tenemos gente que ama a nuestro país y es capaz de amar al país”.
¿La gente solicitará la visa?
“Estados Unidos siempre ha sido atractivo para los inversores extranjeros debido a su ambiente favorable para los negocios”, dijo Paul Williams, director ejecutivo de la consultora de visas La Vida Golden Visas. “Todo lo que facilite la vida y el trabajo en Estados Unidos será valioso, especialmente porque el programa EB-5 es notoriamente engorroso”, dijo.
Añadió que un mejor producto que ofrezca la ciudadanía estadounidense sería popular entre los ultra ricos, incluidos los del Reino Unido y la UE, si existen beneficios fiscales. Obtener la ciudadanía estadounidense se considera “mejor que lo que se puede conseguir en otros países”.
Nuri Katz, fundador de la consultora de inmigración con sede en Canadá Apex Capital Partners, dijo que los inversores que se beneficien del programa probablemente necesitarán un patrimonio neto de aproximadamente US$50 millones y estimó que “entre 50 y 200” personas solicitarían el visado. Dijo que espera que los primeros en considerar estas visas sean personas de Asia, incluidos China y Oriente Medio, así como rusos y canadienses.
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¿Qué está pasando en otros lugares?
En Europa, varias naciones donde las visas eran más populares, como Portugal, España y Grecia, han comenzado a restringirlas.
Varios países, entre ellos cuatro del Caribe, aumentaron el umbral mínimo requerido para acceder a la visa. Otros, como Portugal, limitaron las inversiones a activos no inmobiliarios en un intento de frenar el aumento de los precios de las viviendas.
A pesar de las restricciones, las visas doradas siguen estando de moda. Nueva Zelanda, por ejemplo, ha simplificado su programa para atraer más capital extranjero. Los consultores también afirman que todavía hay muchas formas de acceder a programas similares en Europa, incluso en España, donde hay visas para nómadas digitales disponibles para trabajadores remotos.
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