Bloomberg — Todo empezó con su vecina llamando frenéticamente a su puerta, presa del pánico por el sonido de las explosiones. Luego, selló las ventanas con cinta adhesiva para evitar que se rompieran y preparó una mochila de emergencia.
El martes, Neda estaba en una autopista atascada, uniéndose a otros miles de teheraníes que intentaban huir de la capital iraní. Su objetivo era encontrar algún lugar más remoto donde no estuvieran cerca de ninguno de los cientos de lugares que Israel podría atacar.
“Mi mayor temor es la incertidumbre y la ambigüedad de todo esto”, dijo Neda, de 35 años, por chat en las redes sociales desde un suburbio en las afueras del norte de Teherán. “¿Durará esto una semana u ocho años? ¿Tendremos que seguir improvisando la vida día a día?”.
Durante los últimos cinco días, Israel ha sometido a Irán a su peor ataque militar desde que la República Islámica fue invadida por su vecino Irak en 1980. Lo que está claro en la metrópoli de 10 millones de habitantes, es que la gente no espera que las cosas vuelvan a ser como antes en un país cuyo liderazgo está cojo y su economía destrozada.
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Una instantánea del estado de ánimo entre las personas contactadas en Teherán sugiere que esperan que el régimen se debilite aún más, pero no que sea derrocado. Neda, por ejemplo, dijo que no es partidaria de los dirigentes iraníes, pero que ahora mismo su ira se dirige contra el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu.
Sin embargo, cuando termine el conflicto, será inevitable que se produzcan grandes reformas, según Cyrus Razzaghi, presidente y director ejecutivo de la consultora Ara Enterprise, con sede en Teherán.
Eso significaría, en primer lugar, una revisión de un aparato de inteligencia fragmentado que ha fracasado repetidamente a la hora de interceptar las operaciones clandestinas israelíes en suelo iraní, que incluyen sucesivos y audaces ataques que han acabado con la vida de los altos cargos militares y de seguridad del país.
“La República Islámica no saldrá de este conflicto sin cambios”, dijo Razzaghi. “Aunque el cambio de régimen sea improbable a corto plazo, se esperan cambios internos significativos una vez que se asiente el polvo”.
La retórica cada vez más belicosa del presidente estadounidense Donald Trump -el martes dijo a los iraníes que evacuaran Teherán y exigió la rendición- está avivando la preocupación de que Estados Unidos se una al asalto de Israel. Netanyahu ha dicho que su objetivo es el establecimiento de la República Islámica, no solo sus instalaciones nucleares, que ha amenazado con atacar durante años.
Ha apelado directamente a la opinión pública iraní, animándola a ver su ataque como una oportunidad para derrocar a sus gobernantes opresores. Su ofensiva militar ha matado hasta ahora a 224 iraníes, la mayoría civiles, según el gobierno de Irán.
El líder supremo Alí Jamenei y el sistema de gobierno islamista que ha fortificado a su alrededor se han enfrentado a niveles de impopularidad sin precedentes en los últimos años. Han sido desafiados por algunas de las mayores protestas desde la Revolución Islámica de 1979. Sus demandas han sido ignoradas y las autoridades, en su mayoría, han redoblado su intolerancia hacia cualquier disidencia.
Pero por ahora, es Netanyahu el blanco de la ira de los iraníes.
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“No puedo hablar por la mayoría de la gente, pero sí por la mayoría de las personas con las que estoy en contacto y estoy segura de que comparten este sentimiento que tengo, que con cada palabra que dice siento esta rabia hirviente dentro de mí”, dijo Neda sobre el primer ministro de Israel. “Mi profundo odio hacia él va en aumento”.
Según Dina Esfandiary, analista de Medio Oriente en Bloomberg Economics, la destitución de Jamenei podría hacer que Irán se volviera más conflictivo a medida que funcionarios más jóvenes e ideológicos ascendieran en las filas de diversas instituciones e intentaran proyectar la fuerza del país. Apuntar a Jamenei también reforzaría la oleada de sentimiento nacionalista que ha empezado a surgir desde los ataques de Israel, escribió.
La cuestión es si ese sentimiento es suficiente para contrarrestar la profunda polarización que aflige a Irán desde hace años y la ira con la que muchos ven al poderoso cuadro clerical-militar que controla el país.
Por el momento, hay algunos signos seguros de resistencia obstinada. Un presentador de noticias de la televisión estatal iraní, por ejemplo, fue aclamado por el gobierno por seguir emitiendo durante un bombardeo mientras el humo y el polvo llenaban el estudio.
Pero con una economía maltrecha por años de embargos comerciales, sanciones y una mala gestión endémica, cualquier resto de paciencia podría agotarse rápidamente. Nazanine, un funcionario de finanzas de 55 años en una empresa de marketing, está horrorizado por Netanyahu, aunque se ha opuesto a los dirigentes iraníes durante años. “Mi odio por Netanyahu y por la República Islámica es el mismo”, dijo. “Estoy harto de ambos”.
Una evaluación de los servicios de inteligencia israelíes y occidentales vista por Bloomberg sugería que la guerra podría provocar un colapso económico y una inflación del 80%, si no más. Eso, según el informe, probablemente provocaría descontento social y desafiaría la estabilidad del régimen gobernante.
Actualmente, la tasa de inflación de Irán ronda el 43%, una de las más altas del mundo, según el Fondo Monetario Internacional. Subrayando la dependencia de los petrodólares, el país necesita un precio del petróleo de US$163 el barril - más del doble del nivel actual de unos US$75 - para equilibrar su presupuesto, según los cálculos del Fondo.
Ya hay signos de dolor. Desde el viernes, el rial se ha debilitado más de un 10% frente al dólar en el mercado negro, según bonbast.com, un sitio que rastrea el valor de la divisa en la calle.
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Para Nazanine, la primera tarea es afrontar el shock de tener que huir de su ciudad. Vive en un barrio acomodado del norte de Teherán que ha sido varias veces objetivo de Israel. Su apartamento da a la residencia de varios pisos, ahora bombardeada, del principal ayudante de Jamenei, Ali Shamkhani.
Shamkhani sobrevivió al ataque y está siendo tratado en el hospital, según informó el lunes la agencia estatal Nour News, sin dar detalles de sus heridas.
“Estaba despierto cuando ocurrió todo”, dijo desde la relativa seguridad del campo en las afueras de Teherán. “Parece una guerra de verdad”.
Con la colaboración de Rachel Lavin y Alberto Nardelli.
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