Bloomberg — Los ministros de Comercio de la Unión Europea cerraron filas y señalaron su disposición a desplegar todo un espectro de contramedidas, incluidos posibles impuestos a las empresas digitales, en respuesta a los aranceles arrolladores del presidente estadounidense, Donald Trump.
“Aunque la UE sigue abierta y prefiere las negociaciones, no esperaremos interminablemente”, dijo el lunes en Luxemburgo el comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic.
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Hablando tras las conversaciones con sus homólogos de los Estados miembros, destacó que “hasta ahora, a pesar de los esfuerzos y las aperturas, no hemos visto el compromiso real que llevaría a la solución mutuamente aceptable, porque tiene que ser justa para ambas partes”, y añadió que “no estamos en el negocio de ir ojo por ojo”.
La medida de Trump de imponer un arancel del 20% a los productos de la UE como parte de su programa “América primero” ha despertado el temor a una guerra comercial mundial, y ha provocado el colapso de los mercados financieros. Aunque la UE ha expresado su voluntad de entablar conversaciones, los funcionarios dijeron que el bloque no dudará en responder si los intentos de reconciliación flaquean.
Los Estados miembros “quieren dar tiempo a EE.UU. para que reflexione sobre toda la situación, ya que el mercado estadounidense perdió 5 billones en pocos días, no es una buena solución para la economía de EE.UU.”, declaró Michal Baranowski, subsecretario polaco de Desarrollo Económico y Tecnología, que presidió la reunión.
Prepararse ante el fracaso
Los 27 se unieron para apoyar el planteamiento de la comisión de negociar y preparar contramedidas si fracasan las conversaciones, dando a la comisión un mandato sólido para seguir adelante con su plan, dijeron altos diplomáticos de la UE. Solo Hungría e Italia pidieron más tiempo para imponer los aranceles de represalia contra los productos estadounidenses en respuesta a los aranceles estadounidenses del 25% sobre el acero y el aluminio, dijo una de las personas.
“Algunos países dijeron que todo es posible, tenemos una amplia caja de herramientas y todo es posible”, declaró el ministro francés de Comercio, Laurent Saint-Martin, a Bloomberg Television tras concluir la reunión. “No queremos utilizarlo, pero podemos utilizarlo, y esto es lo que ha sido más consensuado”.
El ministro de Economía alemán, Robert Habeck, que también ejerce de vicecanciller, subrayó antes la necesidad de “examinar más de cerca” el instrumento de la UE contra la coacción, la herramienta de represalia más poderosa del bloque. Ese mecanismo podría allanar el camino para imponer gravámenes a los gigantes digitales, muchos de los cuales tienen su sede en Estados Unidos.
Antes, en Bruselas, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, declaró a los periodistas que la UE creará un grupo de trabajo de vigilancia de las importaciones para supervisar las consecuencias de los aranceles. Dijo que su objetivo sería “protegernos contra los efectos indirectos a través de la desviación del comercio”.
Repitió la línea habitual del bloque de que está deseoso de proseguir las negociaciones pero preparado para tomar represalias si es necesario. Y afirmó que la UE buscará reforzar sus relaciones comerciales con otros socios globales.
“Nos centraremos como un rayo láser en el 83% del comercio mundial más allá de EE.UU.”, añadió.
Von der Leyen señaló que la UE ha ofrecido anteriormente eliminar los aranceles sobre los productos industriales, incluidos los automóviles, si EE.UU. hace lo mismo, pero que Washington no se ha comprometido.
El asesor comercial de la Casa Blanca, Peter Navarro, dijo el lunes en una entrevista en la CNBC que la oferta de la UE de reducir los aranceles es “un buen pequeño comienzo”, pero que un problema mayor es el “engaño” no arancelario, citando el impuesto sobre el valor añadido del bloque como una queja.
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“Hablemos, exploremos la posibilidad de cómo podemos bajar los aranceles a cero como lo hicimos para varios bienes hasta el 2 de abril y eso sería claramente el impulso para la industria del automóvil para ambas partes”, dijo Sefcovic en Luxemburgo. “Estamos dispuestos a discutir sobre cero-cero para los automóviles, pero también estamos dispuestos a discutir sobre cero-cero para todos los bienes industriales, lo que significa: más allá de los automóviles estamos hablando de productos químicos, farmacéuticos, caucho y plástico, maquinaria y yo diría que el resto de productos industriales”.
Sefcovic también se mostró abierto a discutir cuestiones no arancelarias como ha exigido EE.UU. siempre que haya un beneficio mutuo para ambas partes. Pero afirmó que el IVA es una importante fuente de ingresos para los Estados miembros y que la UE no cambiaría este sistema.
Con la colaboración de Oliver Crook, Max Ramsay, Andrea Palasciano, Kevin Whitelaw, William Horobin y James Regan.
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