Bloomberg — El presidente ruso, Vladimir Putin, buscó fortalecer su relación con Donald Trump antes de su cumbre, elogiando los esfuerzos del líder estadounidense para negociar el fin de la guerra en Ucrania y lanzando la promesa de cooperación económica, así como de un nuevo tratado de control de armas.
Antes de llegar a Estados Unidos para reunirse cara a cara el viernes con el presidente estadounidense, Putin emprendió una ofensiva de encanto en la que intentó restar importancia a la guerra, el conflicto más mortífero en Europa en décadas, presentándola como un simple detalle en su objetivo de revitalizar las relaciones entre Washington y Moscú.
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Putin hizo hincapié en los temas en los que se centra Trump, que se ve a sí mismo como el negociador en jefe y quiere ser conocido como un “pacificador”, incluso cuando el presidente estadounidense restó importancia a las expectativas de que la cumbre cumpla su promesa de poner fin rápidamente a la guerra de Rusia.
Putin elogió a EE.UU. por realizar “esfuerzos bastante enérgicos y sinceros” para detener los combates en Ucrania en una reunión celebrada el jueves en el Kremlin con altos funcionarios. Y añadió que estaba dispuesto a empezar a trabajar en un nuevo tratado de control de armas, diciendo que un acuerdo sobre el control de las armas estratégicas ofensivas puede “crear condiciones a largo plazo para la paz entre nuestros países y en Europa y en el mundo en su conjunto”.
Putin intentó presionar a Trump durante su primer mandato presidencial para que aceptara un acuerdo sobre armas, pero tuvo poco éxito. Aunque Rusia se ha mostrado abierta a reanudar las conversaciones nucleares con EE.UU. desde el año pasado, los funcionarios dijeron en junio que el empeoramiento de las relaciones con EE.UU. había hecho que se desvanecieran las posibilidades de un nuevo pacto que sustituyera al último tratado de este tipo con EE.UU., que expira a principios del año que viene.
Sin embargo, Trump ha intentado reducir las esperanzas de un avance, afectado en parte por una reunión con Putin durante su primer mandato, que se consideró una vergüenza para el presidente estadounidense. En esa reunión, Trump, de pie junto a Putin, indicó que creía en las afirmaciones del líder ruso de que Moscú no intentó interferir en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016, declaraciones que provocaron la ira bipartidista en Washington.
Ese espectáculo se ha cernido sobre la próxima cumbre. Y el anuncio de las conversaciones -sin la participación del presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy- dejó alarmados a los aliados de Kiev. Esos países han expresado su preocupación por que el presidente estadounidense, que ha dicho que un eventual acuerdo incluiría intercambios territoriales, pueda aceptar unilateralmente unos términos de paz propuestos por Putin que perjudicarían a Ucrania y socavarían la seguridad del continente.
En los últimos días, Trump se ha mostrado molesto por las sugerencias de que Putin podría tener la ventaja en las conversaciones del viernes.
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“Si hubiera conseguido la liberación de Moscú y Leningrado, como parte del acuerdo con Rusia, las noticias falsas dirían que hice un mal trato”, escribió Trump en redes sociales el miércoles. La ciudad de San Petersburgo se conocía anteriormente como Leningrado.
Segunda reunión
Durante toda la semana, Trump y altos funcionarios se han esforzado por moderar las expectativas, y el presidente ha descrito la cumbre como una reunión para “tantear el terreno”.
En una entrevista en el programa de Brian Kilmeade el jueves, Trump dijo que preveía “un 25% de posibilidades” de que su próxima reunión con Putin “no fuera un encuentro exitoso”, y volvió a insistir en que la veía como precursora de una segunda reunión más importante.
“La segunda reunión va a ser muy, muy importante, porque va a ser una reunión en la que hagan un trato. Y no quiero usar la palabra ‘repartirse’ las cosas, pero ya saben, hasta cierto punto”, dijo.
Trump, en un acto en la Casa Blanca más tarde el jueves, sugirió que algunas naciones aliadas podrían participar en la segunda reunión y que esta también podría tener lugar en Alaska.
“Vamos a tener una reunión con el presidente Putin, el presidente Zelenskiy, yo mismo. Y tal vez traigamos a algunos de los líderes europeos, tal vez no”, dijo Trump.
“Todo lo que quiero hacer es poner la mesa para la próxima reunión”, añadió. “Me gustaría que ocurriera muy rápidamente, muy poco después de esta reunión, me gustaría que ocurriera de verdad, quizá en Alaska, donde simplemente nos quedamos, porque es mucho más fácil”.
Trump también se mostró optimista respecto a las conversaciones, aunque advirtió de que no eran más que un primer paso.
“Creo que el presidente Putin hará las paces. Creo que el presidente Zelenskiy hará las paces. Veremos si pueden llevarse bien, y si pueden, será estupendo”, dijo Trump.
El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, dijo que el objetivo de la cumbre era “tener una idea muy rápida y temprana, de si una paz es posible o no”.
“Vamos a hacer todo lo que podamos para lograr una, pero en última instancia dependerá de Ucrania y Rusia ponerse de acuerdo”, dijo el jueves a los periodistas en el Departamento de Estado.
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Aún así, Trump ha endurecido su tono con Putin, insistiendo en que estaba dispuesto a imponer “consecuencias muy severas” si no accedía a un alto el fuego. Y trató de tranquilizar a sus aliados en una llamada el miércoles diciendo que no negociaría el intercambio de territorios en la cumbre y que presionaría al líder ruso para que se reuniera con su homólogo ucraniano.
Halagos del Kremlin
Sin embargo, el intento del Kremlin de destacar otros temas importantes para Trump muestra cómo los capitales extranjeros han empleado la adulación para cortejar al presidente estadounidense.
Aunque el tema central de la reunión del viernes será la guerra, los dos líderes también discutirán la cooperación económica bilateral en las conversaciones, dijo el jueves Yuri Ushakov, el principal asesor de política exterior del Kremlin, según Tass. Trump ha planteado regularmente la idea de renovar los lazos económicos entre Rusia y EE.UU. como un resultado potencial de la paz y ha pregonado su uso del comercio -y la amenaza de aranceles- para convencer a otras naciones de que pongan fin a los conflictos.
Junto a los ministros de Asuntos Exteriores y de Defensa, la delegación rusa a la cumbre incluirá también al ministro de Finanzas, Antón Siluánov, y a Kirill Dmitriev, representante de Putin para la inversión internacional y la cooperación económica, una alineación que sugiere que las partes podrían discutir también posibles empresas comerciales tras las conversaciones al más alto nivel.
Putin, sin embargo, también se dirige a la cumbre confiado en que su país está ganando la guerra a medida que su ejército avanza en Ucrania. Moscú exige que Ucrania ceda la totalidad de su región oriental de Donbás, así como Crimea, que las fuerzas de Putin se anexionaron ilegalmente en 2014, como condición para desbloquear un alto el fuego y entablar negociaciones sobre un acuerdo duradero, según informó anteriormente Bloomberg.
“El objetivo de Putin es disociar el tema de la guerra de las relaciones bilaterales, incluidas las estratégicas y económicas”, declaró Alexander Kolyandr, investigador principal del Centro de Análisis de Políticas Europeas con sede en Londres y exestratega de Credit Suisse Group AG. “El tema de las sanciones comerciales, energéticas y financieras parece ser igual o más importante para Putin”.
El jueves, Trump intentó restar importancia a la idea de que Putin tuviera una ventaja, afirmando que la cumbre celebrada en suelo estadounidense debía interpretarse como una victoria. También descartó la idea de que estuviera considerando ofrecer a Putin acceso a tierras raras o una reducción de las fuerzas de la OTAN en Europa como una concesión, y negó que aceptar la cumbre ya le hubiera otorgado una victoria al líder ruso.
“Si logramos resolver la guerra, estaremos muy contentos. En cuanto a las tierras raras, eso es relativamente poco importante; estoy tratando de salvar vidas”, dijo Trump.
Con la colaboración de Eric Martin, Mark Sweetman, Hadriana Lowenkron y Justin Sink.
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