Bloomberg — El Reino Unido se abstuvo de tomar represalias y mantendrá su búsqueda de un acuerdo comercial con Estados Unidos después de que el presidente Donald Trump impusiera aranceles del 10% a todas las importaciones procedentes del país como parte de un paquete más amplio de gravámenes globales.
Los aranceles impuestos a Reino Unido son el nivel mínimo para cualquier país, y algunos funcionarios de Downing Street creen que valida el enfoque pragmático adoptado por el primer ministro Keir Starmer hacia la Casa Blanca. Starmer ha mantenido llamadas telefónicas regulares con Trump y ha hecho hincapié en la estrecha relación que ambos países han mantenido en las últimas décadas.
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No obstante, los aranceles adicionales siguen suponiendo una amenaza para sectores británicos clave como el automovilístico y el farmacéutico, mientras que la industria siderúrgica se vio afectada por los aranceles anunciados anteriormente. Hasta ahora, el gobierno laborista no ha logrado el crecimiento económico que prometió antes de la victoria electoral del año pasado, y una guerra comercial mundial amenaza con desbaratar los planes presupuestarios de la canciller Rachel Reeves.
El secretario de Comercio, Jonathan Reynolds, describió la medida de Trump como un “momento muy importante” el jueves por la mañana, y añadió que la economía británica, especialmente expuesta a factores globales, sentirá los efectos en cadena de los aranceles adicionales entre otros países. Se ha impuesto un gravamen estadounidense del 20% a los países vecinos del Reino Unido en la Unión Europea.
“Es importante que no haya nadie que esté en mejor posición que el Reino Unido”, declaró a la radio de la BBC. Sin embargo, añadió: “No creo que haya argumentos para imponer ninguna barrera”.
Reynolds dijo a Sky News que un arancel del 10% no era “un reflejo justo de cómo comerciamos actualmente con EE.UU.”. Downing Street había hecho hincapié en el comercio de bienes relativamente parejo de Gran Bretaña durante las conversaciones con funcionarios de la Casa Blanca en las últimas semanas.
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Starmer aseguró esta mañana a los jefes empresariales británicos que seguiría intentando asegurar un “acuerdo de prosperidad económica” con EE.UU., pero añadió que el gobierno podría reaccionar de otras maneras. “Nada está fuera de la mesa”, dijo Starmer, según declaraciones difundidas por Downing Street, al tiempo que subrayó la respuesta tranquila del gobierno.
“Una de las grandes fortalezas de esta nación es nuestra capacidad para mantener la cabeza fría. Lo dije en mi primer discurso como Primer Ministro y así es como gobierno”.
El gravamen del 10% impuesto a los productos británicos es igual a la tasa que, según los cálculos del equipo de Trump, Gran Bretaña aplica a los productos estadounidenses, incluso cuando otros países recibieron tasas “rebajadas” por lo que el presidente calificó de aranceles “amablemente recíprocos”. Trump dijo que el 10% era una “base mínima” para todos los países.
Capital Economics ha calculado que la imposición por parte de EE.UU. de aranceles del 10% a los productos británicos recortaría entre un 0,01% y un 0,06% el producto interior bruto de Gran Bretaña, mientras que el impacto indirecto de los cambios en los flujos comerciales mundiales podría golpear aún más la producción económica entre un 0,01% y un 0,13%. Esto es perjudicial para el Partido Laborista de Starmer, que fue elegido con la promesa de impulsar el crecimiento económico.
Incluso si el Reino Unido consigue un acuerdo que excluya las exportaciones británicas de los aranceles estadounidenses, el país seguirá viéndose afectado por las repercusiones globales de las políticas comerciales de Trump, incluidas las medidas de represalia adoptadas por otros países, dijo la canciller Rachel Reeves a un grupo de legisladores el miércoles.
“No significa que de alguna manera estemos por tanto fuera de peligro y no nos impacten los aranceles”, dijo Reeves al Comité del Tesoro de la Cámara de los Comunes. “Los aranceles específicos sobre el Reino Unido son menos relevantes para el crecimiento y los impactos de la inflación que la imagen global porque somos una economía comercial abierta, y la demanda deprimida desde el extranjero debido a los aranceles, la inflación más alta en el extranjero debido a los aranceles tiene un impacto directo en el Reino Unido”.
Trump ha dicho que los gravámenes son necesarios para compensar las políticas en el extranjero que afectan a la competitividad de las empresas estadounidenses en los mercados exteriores, incluidas medidas como el impuesto sobre el valor añadido del Reino Unido, un gravamen sobre las ventas.
Los funcionarios británicos habían creído inicialmente que podrían asegurarse una exención antes del anuncio del miércoles por Trump, con fichas de negociación que incluían concesiones sobre el impuesto británico a los servicios digitales, que afecta a grandes corporaciones estadounidenses como Meta (META), propietaria de Facebook, Amazon (AMZN) y X.
Pero con el anuncio de Washington de que los aranceles sobre el acero, el aluminio y los automóviles afectarían al Reino Unido, las esperanzas de una concesión sobre el mayor paquete de gravámenes se desvanecieron a medida que se acercaba el 2 de abril, con los funcionarios trabajando contra reloj para modelar cómo los diversos aranceles podrían afectar a la economía británica.
“El país merece, y adoptaremos, un enfoque tranquilo y pragmático”, declaró Starmer ante la Cámara de los Comunes a primera hora del miércoles.
Es un enfoque respaldado por las empresas británicas. El grupo de presión de la industria manufacturera MakeUK afirmó en un comunicado que “no es el momento de una guerra comercial”, mientras que Shevaun Haviland, directora general de las Cámaras de Comercio Británicas, elogió la “cabeza fría” del Gobierno.
“Esto es un maratón, no un sprint, y conseguir el mejor acuerdo para el Reino Unido es lo que más importa”, dijo Haviland. “Los aranceles de represalia sólo deberían ser el último recurso”.
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El mayor grupo de presión empresarial del país, la Confederación de la Industria Británica, también dijo que una “reacción fría y calmada” era la correcta.
“Las empresas han sido claras: no hay ganadores en una guerra comercial”, dijo el director ejecutivo de la CBI, Rain Newton-Smith, en un comunicado tras la rueda de prensa de Trump. “Los anuncios de hoy son profundamente preocupantes para las empresas y tendrán ramificaciones significativas en todo el mundo.”
Con la colaboración de Alex Wickham.
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