Bloomberg — El Gobierno chino está revisando las repercusiones en la investigación científica del país tras las medidas del presidente Donald Trump de retirar la financiación a algunas agencias estadounidenses y detener la publicación de ciertas categorías de datos.
Varios ministerios y organismos chinos han comenzado en las últimas semanas a evaluar las posibles perturbaciones en su trabajo y se han esforzado por determinar hasta qué punto algunas actividades han pasado a depender de los datos publicados por EE.UU., según personas familiarizadas con el asunto, que pidieron no ser identificadas para discutir detalles que no son públicos.
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Entre las agencias que están llevando a cabo las revisiones se incluyen la Academia China de Ciencias, la Administración Meteorológica China, el Ministerio de Recursos Naturales y el Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales, dijo una de las personas.
Un área de trabajo que se enfrenta a una posible interrupción han sido los estudios sobre el blanqueamiento del coral en el Mar de China Meridional, según otra persona. Los investigadores chinos habían utilizado un producto de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. que publicaba las temperaturas del agua costera, que fue retirado del servicio el mes pasado, dijo la persona.
La medida se produce en un momento en que Pekín y Washington han estado trabajando para volver a encarrilar las relaciones bilaterales, con los negociadores acordando un marco para aliviar las tensiones comerciales y reactivar el flujo de bienes sensibles entre las dos mayores economías del mundo. Pero los detalles son escasos y muchas cuestiones siguen sin resolverse, incluido el enorme superávit comercial de China con EE.UU.
Las revisiones que están llevando a cabo los ministerios chinos examinarán si las fuentes nacionales pueden sustituir el uso de los datos estadounidenses que ahora no están disponibles, dijeron las personas. Las investigaciones se están llevando a cabo discretamente para evitar dar a EE.UU. cualquier posible baza de negociación, según las personas.
La Academia China de Ciencias, la Administración Meteorológica de China, el Ministerio de Recursos Naturales y el Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Pekín ha intentado en los últimos años reducir su dependencia del exterior para obtener tecnología y productos críticos. Las pasadas acciones estadounidenses no han hecho más que acelerar el impulso de China hacia la autosuficiencia, del mismo modo que las restricciones estadounidenses a la venta de chips han estimulado el crecimiento de la industria nacional de semiconductores.
China considera la ciencia del clima como un campo de batalla geopolítico. El presidente Xi Jinping quiere que su país se convierta en una superpotencia climática y tenga más peso en la gobernanza meteorológica mundial. Pekín gastó casi un 500% más en diplomacia climática de 2013 a 2023, siguiendo una estrategia conocida de ofrecer ayuda financiera a otras naciones para impulsar el uso de la tecnología y los servicios chinos.
En Estados Unidos, la pérdida de puestos de trabajo y los recortes de financiación han afectado a la recopilación y disponibilidad de datos en campos como el clima, la meteorología y la salud. Cientos de empleados han sido despedidos en la NOAA como parte de los esfuerzos más amplios de la administración Trump para reducir el gobierno federal.
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La NOAA declinó comentar si la retirada de productos de datos y sitios web ha afectado a la cooperación con otros países, incluida China. La agencia dijo que los datos de temperatura del agua costera siguen estando disponibles en otros formatos. La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios.
La guía de la temperatura del agua costera hacía que los datos “fueran más fáciles de ver y analizar para los científicos o los profanos interesados”, dijo Craig McLean, un investigador oceánico que trabajó en la NOAA durante décadas antes de jubilarse en 2022. Sin la presentación original, “podría ser un viaje más complicado” para cualquiera que intente utilizar y dar sentido a la información, dijo.
Los recortes a la investigación y al intercambio de información en EE.UU. también afectarán a socios desde Europa hasta Australia, en campos como la astronomía, la física, la salud pública y la vigilancia meteorológica, según declaró el mes pasado el Instituto Australiano de Política Estratégica.
Datos chinos
No sólo EE.UU. se ha retraído en la cantidad de datos que hace públicos. China ha suscitado críticas por estrechar su control sobre los detalles sensibles, limitando la capacidad de economistas, grupos de reflexión, analistas financieros y otros para acceder a la información. Las restricciones han incluido registros corporativos, transacciones del mercado de bonos, biografías oficiales de políticos y trabajos académicos.
La empresa nacional de datos Wind Information Co. dejó en 2023 de proporcionar información detallada sobre empresas locales a clientes extranjeros, mientras que el Ministerio de Seguridad del Estado advirtió en repetidas ocasiones de que entidades extranjeras están obteniendo datos sensibles, incluso sobre producción alimentaria, geografía y patrones meteorológicos, a través de programas informáticos, organizaciones no gubernamentales y ciudadanos chinos involuntarios.
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China tiene un historial de colaboración con las agencias científicas federales estadounidenses, incluida la NOAA, y el año pasado renovó un tratado firmado por primera vez en 1979 que abarca la cooperación en varios campos.
Los investigadores han elogiado a menudo la precisión y la amplia cobertura de los datos estadounidenses: en 2017, la Administración Meteorológica de China afirmó que la predicción de los datos estadounidenses se encontraba entre las mejores del mundo.
Con la colaboración de Mary Hui, Zahra Hirji y Jing Li.
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