Bloomberg — Los ataques rusos de los últimos días han acabado con más de la mitad de la producción nacional de gas natural de Ucrania, lo que probablemente obligará al país, asolado por la guerra, a gastar 1.900 millones de euros (US$2.200 millones) en importaciones de combustible para sobrevivir al inminente invierno.
A principios de esta semana, Kiev comunicó a sus aliados que una masiva descarga rusa dirigida contra las regiones de Járkov y Poltava el 3 de octubre había acabado con aproximadamente el 60% de la producción de gas del país, según personas con conocimiento del asunto. Solicitaron el anonimato porque las conversaciones son privadas.
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La infraestructura gasística de Ucrania, capaz de satisfacer la demanda interna antes de la invasión rusa a gran escala, ha sido objeto de ataques cada vez más intensos con misiles y aviones no tripulados desde principios de este año.
Si los ataques continúan, Ucrania prevé que necesitará comprar unos 4.400 millones de metros cúbicos de gas para finales de marzo, a un coste de casi 2.000 millones de euros, según personas familiarizadas con los detalles. Eso equivale a casi el 20% del consumo anual de Ucrania.
Desde los ataques, Ucrania ha hecho llamamientos urgentes a sus socios del Grupo de los Siete para que le proporcionen equipos para reparar su sistema energético y ha reiterado sus antiguas peticiones de más sistemas de defensa antiaérea para ayudar a proteger la infraestructura energética. También está buscando apoyo financiero para pagar las importaciones de gas necesarias.
“Rusia hará todo lo posible para impedir que extraigamos nuestro gas”, declaró el lunes a la prensa en Kiev el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy. “Harán de todo. Será difícil proteger todo esto. La tarea es tener dinero para importar gas para que la gente tenga gas”.
El gas es esencial durante los inviernos, a menudo duros, en Ucrania, donde los hogares dependen casi por completo de este combustible para la calefacción. Rusia ha atacado la infraestructura energética del país todos los inviernos desde su invasión en febrero de 2022 para erosionar la moral de la población civil y su apoyo a la resistencia a la guerra de Moscú.
En lo que va de año, Ucrania ha comprado 4.580 millones de metros cúbicos de gas a proveedores extranjeros, incluidos 3.670 millones desde el final de la última temporada de calefacción. Aunque Kiev ha calculado que a finales de este año las necesidades de importación del país alcanzarán los 5.800 millones, a principios de esta semana comunicó a sus aliados que la cifra podría aumentar debido a los ataques rusos.
La cantidad exacta de gas que Ucrania necesite dependerá de varios factores, como la rapidez de las reparaciones en las instalaciones dañadas y el impacto de cualquier ataque aéreo futuro, declaró el martes la ministra de Energía, Svitlana Grynchuk.
La compañía energética nacional ucraniana Naftogaz declinó hacer comentarios, pero en un post en LinkedIn su CEO, Sergii Koretskyi, dijo que había mantenido una reunión “productiva” con los representantes del G-7 y que había hablado con el Fondo Monetario Internacional y otros socios.
“Nuestros socios comprenden toda la complejidad de la situación”, escribió.
Un riesgo clave para Kiev es que los daños a la producción nacional empeoren a medida que tanto Ucrania como Rusia sigan aumentando los ataques a la infraestructura energética de la otra parte. Ucrania también ha atacado las refinerías rusas en un intento de frenar los ingentes ingresos que Moscú obtiene de las exportaciones de energía, que luego se canalizan hacia el esfuerzo bélico.
Rusia intensificó sus ataques después de que Ucrania interrumpiera el tránsito de gas ruso por gasoducto hacia la Unión Europea a principios de año.
Aunque Ucrania ha sobrevivido a inviernos anteriores con generadores y ayudando a la población civil durante los apagones invernales, cada vez preocupa más que no sea posible reparar los daños de la oleada de ataques recientes antes de que acabe el invierno.
Y los costos están aumentando. La factura de las reparaciones energéticas de emergencia se estima en unos 758 millones de euros, según personas familiarizadas.
Ucrania también busca fondos para adquirir drones interceptores y capacidades militares de mayor alcance para defenderse de los ataques. El lunes, Zelenskiy imploró a los aliados que le ayudaran a pagar otro lote de armas estadounidenses.
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El Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, el Banco Europeo de Inversiones y la Comisión Europea ya están estudiando la posibilidad de conceder ayuda adicional al sector energético ucraniano, según estas personas. Naftogaz ya obtuvo un préstamo de 500 millones de euros del BERD en agosto para financiar compras de emergencia, y recibió un préstamo de 300 millones de euros del BEI a principios de este mes.
“La Comisión está profundamente preocupada por los daños infligidos por Rusia a la infraestructura energética de Ucrania”, declaró Anna Kaisa Itkonen, portavoz de energía de la Comisión. “Seguimos en estrecho contacto con Ucrania sobre la situación energética general del país”.
Con la colaboración de Elena Mazneva.
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