Bloomberg — Berkshire Hathaway Inc. (BRK/A), propiedad de Warren Buffett, ha llegado a un acuerdo para comprar el negocio petroquímico de Occidental Petroleum Corp. (OXY) por unos US$9.700 millones en efectivo.
Se espera que la transacción se cierre en el cuarto trimestre, dijo Berkshire el jueves en un comunicado.
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El acuerdo es la última prueba de que Buffett parece estar de vuelta a la caza después de años de abstenerse de grandes adquisiciones y progresivamente deshacer grandes participaciones como su participación en Apple Inc.
De concretarse, el acuerdo para comprar OxyChem sería el mayor de Berkshire desde que se hizo con la aseguradora Alleghany Corp. en 2022 por US$13.700 millones, según datos recopilados por Bloomberg. La pila de efectivo de Buffett ascendía a US$344.000 millones a finales de junio, cerca de un récord.
Occidental, que es propiedad de Berkshire en un 27%, ha anunciado ventas de activos por valor de casi US$4.000 millones desde principios del año pasado, mientras trabaja para reducir su deuda tras la adquisición de su rival CrownRock LP por valor de US$10.800 millones.
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OxyChem fabrica productos químicos básicos como cloro e hidróxido de sodio. La venta propuesta a Berkshire se produce en un momento en que los productores de petróleo intentan aumentar la eficiencia para contrarrestar la ralentización del crecimiento de la producción en la cuenca del Pérmico, en el oeste de Texas y Nuevo México -la mayor cuenca de esquisto de EE.UU.-, ahora que ya se han perforado los mejores yacimientos.
El acuerdo marca el final de un largo capítulo para Occidental, que entró en el negocio químico hace décadas, pero que ha visto disminuir las ventas anuales de esa unidad en los últimos años.
En agosto, Occidental redujo su previsión de ingresos antes de impuestos de OxyChem para todo el año en un 15%, hasta una horquilla de entre 800 y 900 millones de dólares, debido al exceso de oferta de productos clave en el mercado.
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