Bloomberg — Cargill Inc. está recurriendo a la inteligencia artificial para asegurarse de obtener más carne de vacuno de sus plantas de procesamiento a medida que la cabaña ganadera estadounidense disminuye hasta el nivel más bajo en siete décadas.
La mayor comercializadora de materias primas agrícolas del mundo está utilizando una tecnología propia de cámaras asistidas por IA para proporcionar a los equipos de sus plantas cárnicas información en tiempo real sobre la cantidad de carne que queda en el hueso, según el CEO Brian Sikes.
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La tecnología, que está ayudando a la empresa a mejorar la productividad, se probó por primera vez en unas instalaciones de Friona (Texas) y ahora se está extendiendo a un ámbito más amplio.
“Si podemos mejorar los rendimientos en todas las industrias en un 1%, eso supondrá más de 200 millones de libras de alimentos, carne que acabará en las mesas y en los estómagos y no en los desolladeros”, dijo Sikes el jueves en el Diálogo Borlaug de la Fundación del Premio Mundial de la Alimentación en Des Moines, Iowa. Describió cómo se alerta a los trabajadores mediante un sistema que utiliza caritas sonrientes rojas, amarillas y verdes “que les da información instantánea sobre lo que queda en el hueso que podría desprenderse”.
La medida llega cuando los precios del ganado se dispararon a niveles sin precedentes este año debido a una grave escasez, elevando el coste de la carne de vacuno para los consumidores y exprimiendo los beneficios de los envasadores de carne, incluidos Cargill y sus rivales JBS NV (JBS) y Tyson Foods Inc. (TSN). El aumento de los costos llamó la atención del presidente Donald Trump, que esta semana dio a conocer un plan para fomentar la ganadería e impulsar la producción nacional de carne de vacuno. La administración también planea importar más carne de vacuno de Argentina para enfriar los precios.
Cargill también está utilizando la tecnología de IA para formar a los equipos y garantizar la seguridad en trabajos que a menudo requieren movimientos repetitivos, dijo Sikes. Además, está utilizando la IA en su negocio de transporte marítimo y en su negocio portuario, donde la tecnología está ayudando a predecir cosas como el tiempo y los niveles de humedad.
“Creo que es la tecnología o innovación más transformadora de mi vida”, dijo Sikes. “Habrá empresas que la adopten y otras que no, y creo que miraremos atrás dentro de una década y las que no aprovechen las oportunidades que brinda estarán en el cementerio”.
Sikes no espera que la IA sustituya a las personas en la industria agrícola. En su lugar, la tecnología ayudará a los trabajadores. “Si te sustituyen, será por alguien que esté dispuesto a comprometerse con la tecnología”, dijo.
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Cargill, que cuenta con al menos una docena de multimillonarios entre sus accionistas, es propiedad de los herederos de William Wallace Cargill. La mayor empresa privada de EE.UU. lleva más de un año reestructurando su negocio, habiendo reducido ya sus unidades de negocio de cinco a tres.
Los ingresos netos de la empresa aumentaron un 86% en el primer trimestre finalizado el 31 de agosto, ya que se benefició de la ley fiscal del presidente Donald Trump y de un mejor rendimiento en todos sus segmentos de negocio, según las cuentas vistas por Bloomberg.
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