Bloomberg — Delta Air Lines Inc. (DAL) recortó sus expectativas de beneficios para el primer trimestre aproximadamente a la mitad por el debilitamiento de la demanda de viajes, la última señal de que las preocupaciones económicas están presionando el gasto de los consumidores.
Las ganancias serán de 30 a 50 centavos por acción en el período, por debajo de una previsión anterior de hasta US$1, dijo la compañía aérea el lunes en un comunicado. Delta también rebajó sus previsiones de crecimiento de ingresos para reflejar una reducción de US$500 millones, y de margen operativo.
La disminución de las perspectivas supone un brusco revés respecto al comienzo del año, cuando el CEO de Delta, Ed Bastian, pregonaba un entorno de demanda estable. La aerolínea citó el lunes la volatilidad económica y la preocupación por la seguridad de los vuelos que han lastrado al sector estadounidense en las últimas semanas.
Las acciones de Delta cayeron un -11% en las operaciones posteriores a las 6:48 p.m. en Nueva York, arrastrando a las acciones de United Airlines Holdings Inc. (UAL), American Airlines Group Inc. (AAL) y Southwest Airlines Co. (LUV) Eso fue después de que las acciones de Delta terminaran las operaciones regulares del lunes con una caída de alrededor del -17% este año.
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Se esperaba que la aerolínea recortara sus previsiones, “pero la magnitud es más grave” de lo esperado, dijo en una nota Sheila Kahyaoglu, analista de Jefferies.
Delta y otras aerolíneas estadounidenses tienen previsto presentarse el martes en una conferencia de JPMorgan en Nueva York, en la que, según los analistas, podrían producirse recortes adicionales de las perspectivas.
La colisión mortal de un avión de American Airlines el 29 de enero y el aterrizaje forzoso de un avión regional de Delta unas dos semanas después han llevado a algunos consumidores a cuestionarse los viajes aéreos, dijo Bastian en una entrevista con CNBC el lunes.
“Estos acontecimientos exacerbaron en cierto modo el impacto sobre nosotros”, dijo. “No se trata solo de las empresas y los consumidores, sino que también se cuestionó la seguridad en nuestro sector. Sabemos que es seguro volar”.
Menores ingresos
Alrededor de la mitad de la caída de ingresos de US$500 millones de Delta es probablemente transitoria de cara al segundo trimestre, dijo Bastian. La compañía prevé ahora que los ingresos no aumenten más de un 4% con respecto a hace un año, frente a su anterior previsión de un aumento de hasta el 9%. Delta no modificó sus perspectivas para todo el año, principalmente por el descenso de los precios del petróleo que se refina en combustible para aviones.
La aerolínea apuntó a una “reciente reducción de la confianza de los consumidores y de las empresas causada por el aumento de la incertidumbre macroeconómica, que impulsa la debilidad de la demanda interna”. Los segmentos premium e internacional se mantienen en línea con las expectativas previas, dijo Delta.
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El recorte de las perspectivas supone un cambio respecto al tono optimista del último informe de resultados de la compañía, cuando las acciones experimentaron el mayor salto en cuatro años. “El equilibrio entre la oferta y la demanda es tan bueno como nunca recuerdo que haya sido de cara a 2025”, dijo Bastian en enero en una entrevista después de que la compañía presentara unos beneficios que superaron las estimaciones de los analistas. “Tenemos una visibilidad bastante buena durante el primer trimestre y hasta la primavera”.
Los sectores aeroespacial y de defensa, automovilístico, de medios de comunicación, entretenimiento y tecnología han tirado a la baja de los viajes corporativos, dijo Bastian en la entrevista de la CNBC, seguidos de un desplome de las reservas de los consumidores. “Realmente creemos que se trata de una cuestión interna”, afirmó. “Lo averiguaremos, por supuesto, a medida que pasen las semanas y empiecen a decidirse las políticas”.
La demanda en el mercado nacional también se ha visto afectada por las tormentas invernales y la reducción de los viajes del gobierno en medio de los recortes generalizados de empleo, contribuyendo a un “parche blando” económico en desarrollo que ha aumentado la incertidumbre de los consumidores y puede afectar a las decisiones sobre el gasto discrecional, según un reciente informe del Deutsche Bank.
Con la ayuda de Chester Dawson.
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