Bloomberg — General Motors Co. (GM) está retirando sus perspectivas de ganancias para 2025 y poniendo en espera US$4.000 millones en recompras de acciones hasta que tenga más claridad sobre el impacto de los aranceles estadounidenses.
La decisión del fabricante de automóviles de Detroit de retirar su pronóstico y suspender parcialmente la recompra de acciones pone de relieve cómo las políticas comerciales del presidente Donald Trump están trastocando los planes de negocio del sector empresarial estadounidense. GM se suma a la creciente lista de empresas estadounidenses que retiran sus proyecciones de beneficios mientras lidian con gravámenes adicionales a las importaciones y represalias de sus socios comerciales.
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“Dado que la orientación original no incluía el impacto de los aranceles, no se puede confiar en las previsiones previas”, declaró Paul Jacobson, director financiero de la compañía, en una conferencia de prensa. “Actualizaremos la información cuando tengamos más información sobre los aranceles”.
GM pospuso el martes una conferencia telefónica con analistas hasta el 1 de mayo para hablar sobre sus últimos resultados y su “previsión actualizada para el año 2025”, que la compañía espera poder proporcionar tras recibir más detalles sobre los aranceles de la administración Trump.
Esto ocurrió después de que un funcionario de la Casa Blanca anunciara el lunes por la noche que se tomarán medidas para evitar la acumulación de aranceles sobre los automóviles fabricados en el extranjero y para reducir los impuestos sobre algunas autopartes importadas.
“La administración esencialmente está ‘retrocediendo’ los aranceles automotrices antes de que comenzaran, en una clara señal de progreso”, dijo Chris McNally, analista de Evercore ISI, en una nota de investigación.
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Trump había insinuado a principios de mes que podría brindar algún alivio a los fabricantes de automóviles. Tiene previsto visitar Michigan, el corazón de la industria automotriz estadounidense, el martes.
Antes del anuncio de aranceles de Trump, GM informó a los inversores en enero que iba camino de obtener ganancias de entre 11 y 12 dólares por acción este año. Un mes después, el fabricante de automóviles anunció US$6.000 millones en nuevas recompras de acciones, con US$2.000 millones previstos para el segundo trimestre. Ese tercio de la recompra prevista se realizará como parte de un programa acelerado, afirmó Jacobson.
Las acciones de la compañía cayeron un 2,1% en la sesión previa a la apertura del mercado, hasta los US$46,25 a las 7:47 a.m. del martes. El lunes, la acción cerró con una caída de aproximadamente el 11% en lo que va de año.
Las perspectivas de ganancias de GM para este año han estado en duda, principalmente debido a los aranceles a los vehículos que ingresan a Estados Unidos, su mercado más grande y rentable. El fabricante de automóviles obtiene casi la mitad de sus ventas nacionales de las importaciones enviadas desde sus plantas de producción en Canadá, México y Corea del Sur. GM y otros fabricantes de automóviles han presionado para una política arancelaria más flexible.
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La administración Trump ha declarado previamente que Estados Unidos aplicará aranceles del 25% a los vehículos importados a partir del 3 de mayo y que también aplicará el impuesto a las piezas una vez que el Departamento de Comercio diseñe un sistema para determinar qué porcentaje del contenido de los vehículos se fabrica en el extranjero.
Los modelos fabricados en Canadá y México que cumplan con el acuerdo comercial T-MEC, que Trump negoció durante su primer mandato, quedarían exentos. Sin embargo, el contenido no estadounidense de esos vehículos sí estará sujeto a aranceles.
GM se vería especialmente afectada porque dos de sus cuatro plantas de camionetas grandes se encuentran fuera de Estados Unidos: una en Canadá y otra en México. También fabrica su crossover compacto de entrada, el Chevrolet Trax, en Corea del Sur, y su popular SUV pequeño, el Chevy Equinox, en México.
Para mitigar el impacto de los aranceles en su negocio de camiones, GM aumentó la producción en su planta de camionetas de Fort Wayne, Indiana.
Además de la incertidumbre arancelaria, GM comenzó el año con fuerza a pesar de perder semanas de producción de camionetas debido a un incendio en una planta de un proveedor clave. Registró una ganancia de $2.78 por acción en el primer trimestre, que superó la estimación de consenso de los analistas, compilada por Bloomberg, en 6 centavos por acción.
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Durante los primeros tres meses, sus ganancias antes de intereses e impuestos totalizaron US$3.490 millones, superando las estimaciones de Wall Street de US$3.450 millones, pero por debajo de los US$3.870 millones reportados hace un año. Las ganancias se vieron afectadas por un tipo de cambio desfavorable con el peso mexicano, que le costó US$300 millones y aumentó los gastos relacionados con garantías.
El flujo de caja libre automotriz ajustado cayó un 26% a 811 millones de dólares, dijo la compañía.
Jacobson dijo que GM no recortó el gasto de capital en el trimestre de enero a marzo, pero que evaluará cuidadosamente los planes de gasto en el futuro.
Un punto positivo es China. El fabricante de automóviles obtuvo una ganancia de 45 millones de dólares en ingresos por acciones en el primer trimestre provenientes del mercado chino, tras haber perdido más del doble de esa cantidad el año pasado. GM reestructuró su negocio en China el año pasado tras varios años de declive .
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