Bloomberg — HSBC Holdings Plc (HSBC) prevé incurrir en cientos de millones en costes inmobiliarios extras al contemplar la posibilidad de pedir a un mayor número de sus trabajadores que vuelvan a la oficina, lo que puede dificultar el intento del banco de encontrar US$1.500 millones en ahorros de costos anualmente.
Su CEO, Georges Elhedery, tendrá que tomar una serie de decisiones en las próximas semanas sobre si adquirir más espacio de escritorio para el personal del prestamista en Londres, Bangalore, Hyderabad y Guangzhou, dijeron personas familiarizadas con el asunto, pidiendo no ser identificadas discutiendo deliberaciones internas.
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Obtener el espacio requerido para retomar la actividad en la oficina de tres días a la semana en esas ciudades costaría unos US$200 millones anuales, señaló una de estas fuentes.
Un representante del HSBC declinó hacer comentarios.
Para Elhedery, que ha dedicado durante los últimos meses a liderar la mayor remodelación organizativa de HSBC en décadas, el tema del espacio de oficinas podría ser el siguiente aspecto crucial a tratar, ya que la entidad crediticia se está preparando para abandonar sus políticas de trabajo híbrido de la era pandémica.
El gigante bancario londinense se está replanteando la posibilidad de solicitar a todos sus trabajadores que se desplacen a una de sus oficinas como mínimo tres veces por semana.
El posible gasto adicional supone más del 10% del dinero que HSBC pretende ahorrar con su reestructuración global en marcha, que le ha llevado a unificar sus unidades de banca comercial y de inversión y a eliminar sus divisiones de fusiones y adquisiciones y de suscripción de acciones en Estados Unidos, Gran Bretaña y Europa continental.
La expansión de la superficie de oficinas se produce tras varios años en los que HSBC se propuso reducir su cartera inmobiliaria global en un 40%.
El ex-CEO, Noel Quinn, incluso se deshizo de su propia oficina privada como parte de la transición hacia un trabajo más híbrido y convirtió la planta ejecutiva del banco en su sede de Londres en más salas de reuniones, ya que optó por el uso compartido de escritorios.
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Escasez de escritorios
El mayor grupo financiero de Europa ya se enfrenta a un posible déficit de 7.700 puestos de trabajo tras su traslado a una nueva sede en la City de Londres. También debe afrontar el reto de encontrar más espacio para sus empleados en India y China.
Con la regla de los tres días en la oficina en juego, HSBC necesita encontrar casi 3.000 escritorios adicionales en Bangalore, la ciudad india donde emplea a alrededor de 12.500 personas en sus unidades globales de servicios y tecnología, dijeron las personas.
Además, se necesitarán 3.500 puestos de trabajo adicionales en Hyderabad, ciudad del sur de la India, donde se emplean a 12.000 personas más en puestos de tecnología y soporte para las operaciones globales del banco, según informaron.
También se prevé un déficit de más de 3.000 puestos de trabajo en Cantón, ciudad portuaria del sur de China, donde el banco cuenta con más de 14.500 empleados en puestos similares.
Si no se logra adquirir la capacidad adicional, el mandato de retorno a las oficinas del HSBC podría fracasar desde el principio, y miles de empleados no podrían encontrar espacio en sus escritorios en los edificios del banco.
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En Londres, HSBC tiene previsto mudarse de su sede en Canary Wharf el próximo año a un edificio nuevo, aunque más pequeño, en la City. Si el banco no ampliara sus oficinas simultáneamente, el personal londinense no podría encontrar espacio de escritorio durante más de un día y medio a la semana, según personas al tanto de la situación.
Para subsanar el déficit, el banco ya está en negociaciones para arrendar varios pisos cerca de su sede actual y ha presentado una oferta para ocupar todo el espacio vacío en 40 Bank Street, según informó Bloomberg News este mes. También está considerando conservar algunas oficinas satélite que previamente había planeado ceder.
En India, HSBC espera tener nuevas oficinas listas para su personal a principios de 2027, pero para cumplir con esos plazos deberá empezar a firmar acuerdos en septiembre, mientras que en China se podría firmar un contrato de arrendamiento de más espacio durante el verano.
Los plazos cortos ponen de relieve la necesidad de que Elhedery y su equipo directivo acuerden rápidamente la nueva estrategia de regreso a la oficina para permitir que el banco empiece a abordar los posibles problemas de capacidad.
En su búsqueda de espacio, HSBC probablemente se enfrentará a competidores que van desde las grandes empresas de Wall Street hasta rivales más pequeños que también buscan ampliar su área de exposición tras recortar drásticamente el mercado inmobiliario tras la pandemia.
Sin embargo, también es probable que se enfrenten a una escasez de oferta provocada por promotores cautelosos que lidian con el aumento de los costos de construcción y las tasas de interés más altas.
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