Bloomberg — Italia está en conversaciones avanzadas con SpaceX de Elon Musk para un acuerdo que proporcione telecomunicaciones seguras para el gobierno del país, el proyecto más grande de este tipo en Europa, dijeron el domingo personas con conocimiento del tema. Las discusiones están en curso y aún no se ha alcanzado un acuerdo final sobre el contrato de cinco años, dijeron las fuentes, que pidieron no ser identificadas debido a la confidencialidad de las negociaciones. El proyecto ya ha sido aprobado por los Servicios de Inteligencia de Italia y el Ministerio de Defensa de Italia, añadieron.
Las negociaciones, que habían estado estancadas hasta hace poco, parecieron avanzar después de que la Primera Ministra italiana Giorgia Meloni visitara al presidente electo Donald Trump en Florida el sábado.
Los funcionarios italianos han estado negociando un acuerdo de 1.500 millones de euros (1.600 millones de dólares) destinado a suministrar a Italia una gama completa de encriptación de alto nivel para los servicios de telefonía e Internet utilizados por el gobierno, dijeron las fuentes.
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El plan también incluye servicios de comunicación para el ejército italiano en la zona del Mediterráneo, así como el despliegue de servicios satelitales llamados “directo a celular” en Italia para su uso en emergencias como atentados terroristas o desastres naturales, añadieron.
El posible acuerdo está siendo revisado desde mediados de 2023. Ha sido rechazado por algunos funcionarios italianos preocupados por cómo los servicios podrían afectar a los operadores locales.
Los representantes del gobierno italiano y de SpaceX no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios fuera del horario habitual de oficina.
Solo este año, SpaceX de Musk ha incorporado más de 20 países, desde Ghana hasta Argentina, a su servicio de internet satelital Starlink. Ahora sirve a más de 4 millones de personas en más de 100 países y territorios, cubriendo el mundo con servicios de banda ancha, desplazando a los operadores de telecomunicaciones tradicionales y superando los nuevos desafíos de Amazon.com Inc. y rivales estatales como China.
SpaceX ofrece su servicio Starlink para aplicaciones comerciales que van desde el servicio de Internet residencial hasta el envío marítimo y las aerolíneas, y también está desarrollando un producto llamado Starshield para defensa y usos sensibles.
Está conquistando el mercado global de comunicaciones satelitales gracias a una combinación poderosa de avances tecnológicos, astutas maniobras comerciales y la creciente influencia política de Musk.
Italia es uno de los mercados más competitivos del mundo para los operadores de telefonía, que han estado luchando durante años con ganancias decrecientes. La industria local enfrenta una nueva ronda de fusiones, así como la venta de activos multimillonarios.
El año pasado, Telecom Italia SpA, el antiguo monopolio telefónico del país, vendió su red de línea fija a la firma de capital privado de Estados Unidos KKR & Co. en un acuerdo de 22.000 millones de euros con el objetivo de reducir su deuda. La venta de la red fue la primera de su tipo para una empresa telefónica europea y fue fuertemente respaldada por el gobierno de Meloni.
Italia considera las telecomunicaciones un activo estratégico.
El gobierno tiene participaciones tanto en Telecom Italia como en la nueva empresa de red telefónica propiedad de KKR llamada FiberCop. Además, Italia controla a Open Fiber, el rival más pequeño de FiberCop.
Italia es uno de los países ya atendidos por Starlink, que entrega internet de banda ancha a través de su red de más de 7.000 satélites de SpaceX. El año pasado, Starlink afirmó que Telecom Italia estaba obstruyendo el despliegue de sus servicios de internet de alta velocidad.
El gobierno italiano estaba evaluando alternativas a la opción de Starlink de Musk, incluyendo la empresa de constelaciones satelitales de la UE, IRIS², así como la construcción de su propia constelación satelital, dijeron las fuentes. En ambos casos, el costo de los proyectos superaría los 10.000 millones de euros, añadieron.
En su primer mandato, Trump a menudo se presentó en el escenario mundial como una especie de vendedor jefe de los intereses comerciales de Estados Unidos. Utilizaba reuniones de alto nivel con sus contrapartes para asegurar compromisos para comprar armas de Estados Unidos o invertir en fábricas de Estados Unidos.
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