Bloomberg — Novo Nordisk A/S (NVO) recortará 9.000 puestos en todo el mundo y reducirá su previsión de beneficios por tercera vez este año mientras lucha por recuperar el terreno perdido frente a su rival más eficiente Eli Lilly & Co. en el floreciente mercado de medicamentos contra la obesidad.
El fabricante danés de Ozempic y Wegovy anunció el miércoles su objetivo de ahorrar 8.000 millones de coronas (US$1.300 millones) para finales de 2026, reinvirtiendo el dinero en el desarrollo y la venta de nuevos fármacos. Los recortes afectarán al 11% de su plantilla, incluyendo 5.000 recortes en Dinamarca, donde los despidos masivos son muy poco habituales.
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Las acciones de Novo subieron hasta un 3,2% en Copenhague tras una caída inicial. Las acciones se han desplomado un 60% en los últimos 12 meses, después de que la compañía se convirtiera brevemente en la más valiosa de Europa debido al aumento de la demanda de nuevos tratamientos para bajar de peso.
Los empleados de Novo han anticipado recortes de empleo desde que Mike Doustdar asumió el cargo de CEO el mes pasado y exigió mayor disciplina y prudencia en el gasto. Si bien la compañía fue pionera en el mercado de medicamentos contra la obesidad con Ozempic y Wegovy, su suerte empezó a cambiar el año pasado cuando una inyección experimental aún más potente, CagriSema, no logró la pérdida de peso que Novo había prometido en un ensayo clínico. Novo ahora deposita parte de sus esperanzas de crecimiento en una versión en pastillas de Wegovy.
La compañía está planeando un evento para inversores el 17 de septiembre para establecer una hoja de ruta para su investigación y desarrollo.
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Más crucial aún, la farmacéutica lucha por recuperar su posición tras perder su liderazgo en el mercado estadounidense de la obesidad ante Lilly. Novo también ha tenido dificultades para defenderse de las imitaciones más económicas de sus medicamentos en las farmacias de formulación magistral en Estados Unidos.
“Si bien nos alienta que Novo esté tomando medidas para reducir la complejidad y mejorar la agilidad del negocio, es probable que el programa de reestructuración genere constantes dudas sobre las perspectivas de crecimiento del negocio”, escribió el analista de JPMorgan Chase & Co., Richard Vosser, en una nota.
Novo afirmó que tomará otras medidas para impulsar su cultura del rendimiento. La farmacéutica es conocida por su adhesión a las normas danesas sobre conciliación de la vida laboral y personal, y muchos empleados se toman la mayor parte del mes de julio libre o salen a las 4 de la tarde para recoger a sus hijos o disfrutar de sus aficiones.
La empresa no tiene una tradición de grandes municiones y durante años ha tenido fama de tener una plantilla desproporcionada. Se necesitaron 1.835 empleados de Novo para generar mil millones de dólares en ingresos cada uno en 2024, mientras que Lilly logró generar la misma cifra con tan solo 1.044 trabajadores.
Los recortes se anunciaron como parte de un esfuerzo a nivel de toda la compañía para simplificar la organización, agilizar la toma de decisiones y reasignar recursos a áreas con mayor potencial de crecimiento en diabetes y obesidad. El nuevo director ejecutivo está demostrando ser proactivo, según declaró la analista de Oddo, Charlotte Vaisse, en una nota.
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Debido a los costes extraordinarios de 8.000 millones de coronas para la reestructuración, Novo afirmó que el beneficio operativo crecerá entre un 4% y un 10% a tipos de cambio constantes. La compañía había previsto en febrero que el beneficio podría crecer hasta un 27%.
Novo también espera alrededor de 4.000 millones de coronas más en depreciación, amortización y pérdidas por deterioro este año (unos 21.000 millones de coronas en total), en gran parte debido al cierre de “proyectos iniciales no esenciales” en su cartera de nuevos medicamentos.
Doustdar ya había congelado las contrataciones para puestos no esenciales y retirado ofertas de trabajo para nuevos empleados que aún no habían comenzado.
“A veces, las decisiones más difíciles son las correctas para el futuro que estamos construyendo”, dijo Doustdar en LinkedIn. “Esto es lo correcto para el éxito a largo plazo de Novo Nordisk”.
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