Bloomberg — Temores recesivos. Condiciones económicas y geopolíticas globales. Políticas arancelarias y comerciales.
Todos ellos estaban entre los factores que Amazon.com Inc. (AMZN) citó cuando emitió una previsión a última hora del jueves de que los beneficios caerían miles de millones de dólares por debajo de las expectativas de Wall Street. “Ninguno de nosotros sabe exactamente dónde se asentarán los aranceles ni cuándo”, dijo el CEO Andy Jassy en una llamada con analistas.
Por ahora, dijo Amazon, sus resultados futuros son “inherentemente impredecibles”.
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Las ganancias trimestrales tanto de Amazon como de Apple Inc (AAPL), dos de las empresas más valiosas del mundo, pusieron de manifiesto cómo las guerras comerciales del presidente estadounidense Donald Trump amenazan el balance final incluso de las grandes empresas tecnológicas, al menos las que se dedican a la venta de cosas físicas.
El fabricante del iPhone advirtió el jueves a los inversores de que los aranceles aumentarán sus costos en US$900 millones en este trimestre. En un posible presagio de lo que está por venir: Las ventas de Apple en China -donde Trump ha centrado gran parte de su guerra comercial- incumplieron las expectativas de los inversores.
Fue un mensaje marcadamente diferente al que enviaron otras grandes empresas tecnológicas a principios de semana en sus resultados. Los resultados de Microsoft Corp. (MSFT), Meta Platforms Inc. (META) y Alphabet Inc. (GOOGL) demostraron que, por ahora, todo sigue igual cuando se trata de vender bienes digitales como anuncios de software y servicios de computación en la nube.
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La gran diferencia: los impuestos a la importación no se aplican a las instalaciones de Microsoft Word o a los anuncios de YouTube del mismo modo que a una nueva cafetera comprada en Amazon. Además, los principales clientes de software y computación en nube son las empresas, que no se asustan tan rápidamente como los consumidores.
Las corporaciones toman decisiones de compra con mayor proyección a futuro y están menos sujetas a los cambios de ambiente. Los presupuestos actuales probablemente se asignaron hace seis meses.
Las acciones de Amazon bajaron un 1% en Nueva York el viernes. Apple se desplomó un 5%. La empresa obtiene “plena puntuación por su transparencia y resistencia, pero los vientos en contra macroeconómicos y los aranceles impulsan unas estimaciones de beneficios modestamente inferiores”, dijo el analista de JPMorgan Chase & Co. (JPM) Samik Chatterjee, incluso cuando la empresa aprovecha su “huella de fabricación global para limitar” el impacto.
Sin duda, el aislamiento para empresas como Google puede resultar efímero. Incluso las empresas que venden productos digitales están sujetas a aranceles en forma del equipo y la infraestructura que deben comprar para apoyar sus propios negocios. Y el deterioro de las condiciones económicas amenaza con afectar también a sus clientes.
Meta dijo que gastaría miles de millones más en infraestructura de centros de datos este año de lo previsto anteriormente, en parte debido a un aumento de los costos del hardware para hacer funcionar esos centros. Microsoft subió los precios de sus consolas de videojuegos Xbox el jueves, citando mayores costos de desarrollo.
Puede que las perturbaciones económicas tarden más en llegar a los vendedores orientados a las empresas. Si los costos suben para las empresas en Estados Unidos, les quedará menos efectivo para comprar, por ejemplo, anuncios en Facebook. International Business Machines Corp. advirtió a los inversores el mes pasado de que la incertidumbre económica podría hacer que sus clientes pausaran sus compras.
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Meta y Microsoft han añadido sendas advertencias a sus informes financieros de este año sobre el impacto potencial de los cambios en la política comercial.
“Los cambios en las políticas comerciales mundiales, como las restricciones al comercio internacional, incluidos los aranceles y otros controles sobre las importaciones o exportaciones, podrían dar lugar a un aumento de los desafíos en la cadena de suministro, la volatilidad de los costos y la incertidumbre económica y de los consumidores”, dijo Microsoft en una presentación reguladora el miércoles. Estos “podrían afectar negativamente a nuestros resultados de operaciones”.
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